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un soulèvement des sauvages. Mais il me paraîtrait de bonne politique de n’obéir à aucun entraînement de vengeance ou de représailles, de ne verser aucune goutte de sang, et de ne demander la tête de personne. Qu'on s'arrange, coûte que coûte, à l’amiable, Quand on possède des terrains immenses où l’on convie tous les peuples à venir s’y tailler des héritages, est-il si difficile d'en sacrifier un petit coin, pour satisfaire es réclamations légitimes des premiers propriétaires du sol? Lorsque tout le monde est coupable, il est d’une haute sagesse de se montrer généreux et magnanime.

A PARIS

Le Canada, le curé Labelle et la colonisation. — Une préface. — Six chapitres.— Les grandes lignes d’un grand projet. — Un vaste cercle d'opérations. — Invitation à l'Europe centrale, — État social du Canada.— Le catholicisme et la langue française.-— Facilités d’établissement.— Conditions dans la province de Québec.— Le Manitoba et le Nord-Ouest.— Prix des terres. — Orphelinats agricoles. — Température.— Salubrité du climat.— L'hiver, ses plaisirs et ses avantages

— L'été.— Aux capitalistes, — Garanties et sûretés. — Le clergé.

Paris, 20 avril 1885.

MonsI&UR LE DIRECTEUR,

“ Le Canada, le curé Labelle et la colonisation,” tel est le titre d’une brochure que je viens de faire paraître. Dans quel but ? la preface du livre le dit :

‘“ Bon nombre de personnes, qui s'intéressent au Canada, m'ayant demandé des renseignements sur la mission du curé Labelle en France, et sur les travaux qu'il a exécutés dans notre pays en faveur de la grande œuvre de la colonisation, j'ai cru ne pouvoir mieux faire que de réunir en une brochure certains articles qui ont paru, de temps à autre, dans les journaux du Canada. Je suis loin d’avoir sous la main tout ce qu'on a publié sur le compte de l’Apôtre de la colonisation ; du reste, j'ai dû me borner, afin de n'être pas trop long. Comme ces pages ont été écrites sous l'inspiration du moment, et qu’elles sont l'écho spontané de l'opinion publique, on y trouvera, je l’espére, pris sur le vif, le portrait de l’homme qu’on désire connaître, A ces témoi-

CINQ MOIS EN EUROPE 77 gnages extérieurs, j'ai ajouté quelques pages de mon cru qui exposeront, comme dans un programme clair et précis, les projets que, pendant son voyage en Europe, le curé Labelle se propose de conduire à bonne fin, tant dans l'intérêt du Canada que de ceux qui voudront bien favoriser, soit de leur personne, soit de leur argent, l'œuvre de la colonisation. De là, le titre de cette brochure : Le Canada, le curé Labelle et la colonisation.”

Puis suivent six chapitres :

I.—La mission du curé Labelle. Extrait du journal Ze Nord, 19 février 1885.

II —Le curé Labelle en Europe. Extrait du journal /« Minerve, 28 février 1885.

III.—L'homme d’une idée. Extrait des Annales Térésiennes, février 1881.

IV.— Le roi du Nord. Extrait des Annales Térésiennes, octobre 1882.

V.—Hommage du clergé et du peuple au curé Labelle à l’occasion du cinquantième anniversaire de sa naissance : 1° Notice biographique ; 2° Adresse du clergé ; 3° Adresse des citoyens ; 4° Le banquet. Extrait du journal le Nord, 29 novembre 1885.

VI.—Exposé du plan du curé Labelle, Cet exposé renferme seulement les idées mères du programme, les grandes lignes du projet ; pour l'information des futurs émigrants, il devra suivre une seconde brochure, dans un style tout à fait à la portée du peuple, donnant des détails circonstanciés, des renseignements précis et des conseils pratiques. Je vous envoie ce dernier chapitre en son entier, et ce sera ma correspondance d'aujourd'hui.

Comme on le voit par les extraits de journaux qui précèdent, pour le curé Labelle, l'idée de ses préoccupations journalières, l'œuvre de sa vie, a été la colonisation. Jusqu'ici ses efforts se sont concentrés surtout dans la vallée de l’Ottawa, et au sein de la population cadadienne-française. Aujourd’hui, sur les invitations pressantes de ses nombreux amis, étendant le champ de ses opérations, il embrasse, dans le cercle de ses travaux, le Manitoba et le Nord-Ouest, tout comme la province de Québec ; et il vient en Europe offrir à ceux qui se sentent disposés à émigrer ou à placer des capitaux dans l’œuvre de la colonisation, les directions et les conseils de sa longue expérience.

Le chemin de fer du Pacifique canadien, construit au coût de près d’un milliard de francs, reliant les côtes de l'Atlantique à celles du Pacifique, entre en opération sur tout son parcours au mois d'octobre prochain, et ouvre au défrichement des étendues immenses de prairies, prêtes à recevoir la charrue. A cette occasion, le gouvernement de la Puissance du Canada convie les émigrants de tous les pays à profiter des facilités d'établissement qu’il leur donne. En particulier M. Labelle, agissant sous les auspices du dit gouvernement, sous la direction du haut com-

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missaire canadien à Londres, sir Charles Tupper, et du commis. saire canadien à Paris, l'honorable Hector Fabre, s'adresse aux populations de l’Europe centrale, de la France, de la Belgique, de la Hollande, de la Suisse et de l’Alsace-Lorraine, pour les inviter à prendre leur part de cet héritage offert au monde entier, et à poser avec nous, sur cette terre vierge de l'Amérique, les bases d’une grande nation.

Notre pays, sous la haute égide de l’Angleterre, jouit de la plus grande, de la plus large, de la plus complète liberté politique, religieuse, scolaire et municipale. Les taxes sur les propriétés foncières par l'État sont inconnues ; la chose publique se maintient seulement par les droits in posés sur le3 marchandises importées de l'étranger, ainsi que sur les spiritueux et les tabacs fabriqués dans le pays: ce qui constitue un revenu annuel de trente-trois millions de piastres. Il n’y a pas de conscription militaire ; et les familles n’ont pas la douleur de voir, chaque année, leurs enfants arrachés du foyer domestique pour être jetés dans les dangers de toute sorte qu'offre la vie des camps. Nous possédons, dans la province de Québec, le code de lois peut-être le plus perfectionné du monde. Certainement il n’existe pas sur la terre de pays où la vie et la propriété soient plus en sûreté, où le bienêtre matériel soit plus général, où la paix et la bonne harmonie règnent davantage entre les différentes races et les religions diverses qui partagent la population. à

Les familles françaises et catholiques tomberont au milieu de frères et de compatriotes qui leur seront sympathiques pour la langue, pour la religion, pour les lois, pour les mœurs, pour les coutumes et manières de vivre. Les Canadiens-Français comptent dans la Puissance pour un million cinq cent mille. La province de Québec est plus d’aux trois quarts française, et celle de Manitoba possède un fort groupe français qui ne peut que grandir en nombre et en influence. Dans le parlement fédéral d'Ottawa, comme dans les parlements provinciaux de Québec et de Manitoba, les deux langues sont sur un pied d'égalité ; les documents officiels sont publiés à la fois en anglais et en français. Les catholiques, chez nous, trouveront, comme en Europe, leurs paroisses organisées, leurs églises, leurs prêtres, leurs écoles primaires répandues dans les moindres campagnes, et, pour la haute éducation de leurs enfants, leurs collèges dirigés par des ecclésiastiques et leurs couvents tenus par des religieuses. Comme dans la patrie, ils entendront résonner à leurs oreilles les sons toujours harmonieux de leur langue maternelle ; ils respireront la même atmosphère de foi et de croyances ; à peine s’apercevront-ils qu’ils ont été transportés sur une terre étrangère.

Les familles à l’aise qui, fatiguées des instabilités actuelles de la politique européenne, veulent chercher un état de société plus stable et plus tranquille, peuvent se procurer dans les environs

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des grands centres de population, ou des établissements nu1veaux à demi défrichés, de bonnes propriétés à des prix moindres qu’en Europe, qui leur rapporteront facilement des profits annuels de cinq ou six pour cent. Aux émigrants qui n’ont pas les ressources suffisantes pour acheter une ferme déjà en opération en tout ou en partie, ou qui veulent se tailler une large propriété pour eux et leurs enfants à même la fôret, la province de Québec, soit au lac Témiscaming, soit dans les vallées de l'Ottawa, du Saint-Maurice et du lac Saint-Jean, soit dans les cantons de l'Est, soit dans la Gaspésie, offre à leur choix des millions et des millions d’acres de terre. La province est grande comme la France ; plus des deux tiers restent encore à défricher. Ontario, la Nouvelle-Écosse, le Nouveau-Brunswick et l’île du Prince- Édouard, selon les goûts, peuvent fournir à peu près les mêmes avantages.

Le prix de ces terres n'est vraiment que nominal, variant de vingt à soixante centins l’acre, c’est-à-dire d’un à trois francs. L’acre est d’un onzième environ plus grand que l’arpent français, et un peu moins que la moitié d’un hectare. Les conditions de cette vente sont des plus libérales et des plus faciles à remplir payer comptant un cinquième du prix d'achat et le reste en quatre versements annuels et égaux, portant intérêt au taux de six pour cent par an ; prendre possession de la terre vendue dans les six mois de la date de vente et y résider, dès lors, par soi-même ou par ses représentants, pendant au moins deux années consécutives ; enfin défricher et mettre en culture, pendant les quatre premières années, environ dix acres par cent acres et y construire une maison habitable de seize pieds sur vingt. A ces conditions, quel est le petit propriétaire français possesseur de six ou dix mille francs, destiné à végéter toute sa vie au milieu de la concurrence européenne, qui ne puisse dans la province de Québec, se procurer pour lui-même et chacun de ses enfants une terre de trente à quarante hectares? Avant dix ans, si son travail est prudent et sage, c’est pour lui l’aisance, l'abondance et peut-être la richesse.

Craignez-vous le labeur un peu rude du défrichement dans la forôt? Le Manitoba, le territoire du Nord-Ouest est là, vous ofrent, sur une étendue de trois cents lieues, des prairies toutes prêtes à recevoir le soc de la charrue, parsemées de lacs, de rivières, de ruisseaux, d’êles de bois et de lisières de forêt : régions agricoles les plus fertiles du monde, et, en certains endroits, surtout au pied des montagnes Rocheuses, éminemment propres à l'élevage des bestiaux. Le 50! est riche, profond, noir, composé d'argile ou de marne, reposant sur un sous-sol de glaise épaisse et dure. Pendant des années il ne requiert point d'engrais, sa fertilité est inépuisable, et les analyses chimiques le déclarent spécialement adapté à la culture du blé. D’après une expérience long-

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