CINQ MOIS EN EUROPB

A PARIS

Pèlerinage des Nantais à la basilique du Sacré-Cœur.—Vue de Paris à vol d’oiseau.—Montmartre.—La commune et le soulèvement du Noru- Ouest.— Un paratonnerre.— Le Vœu national.— Hauts encouragements.—Les souscriptions. —Une messe en plein air.—Pas de respect humain.—Catholique et Breton.—Sancta Anna, patrona Britonum.— Un discours plein de tact.—Mgr Richard et Mgr Lecoq.—Mort de Victor Hugo.—Porte-étendard du socialisme. —Bourdes sur le Ca. nada.—Un article de journal disséqué.—Chemin de fer portatif de Decauville,

Paris, 25 mai 1885.

MonsiEuR LE DIREOTEUR,

Le 19 mai, les fidèles du diocèse de Nantes, au nombre de huit cents, tous hommes, sous la présidence de leur évêque Mgr Lecoq, auquel s'étaient joints nombre de ses prêtres, faisaient un pèlerinage à la basilique du Sacré-Cœur, Montmartre. Je me rappelai que mes ancêtres venaient du pays nantais. L'occasion était belle pour visiter l’église du Vœu national. A huit heures je gravissais les marches de pierre qui conduisent au sommet de la sainte colline.

Quel beau spectacle ! le mamelon s'élève à plus de trois cents pieds au-dessus de la Seine. Vous avez de Paris une vue à vol d'oiseau ; et, avec ses dômes dorés, ses tours, ses palais et ses pares, avec sa rivière qui semble se complaire à la traverser en serpentant, la ville féerique se déroule et s'étend devant vous, jusqu’à ce contour de coteaux et de hauteurs, tantôt isolés, tantôt se tenant comme par la main, qui l’environnent d’une ceinture de verdure, de villages champêtres et de forts imprenables.

Montmartre, d’après quelques antiquaires, tirerait son nom d’un temple du dieu Mars, que les anciens Gaulois auraient élevé sur cette éminence, Mons Martis, montagne de Mars. Je préfère de beaucoup la tradition chrétienne qui en fait le théâtre du martyre de saint Denys et de ses compagnons, de lë Mons Martyrum, montagne des Martyrs.

Ces hauteurs ont été témoins des dernières luttes entre l’armée des alliés et celle de Napoléon à son déclin, le 30 mars 1814.

En 1871, elles virent les soldats qui avaient assassiné les généraux Clément-Thomas st Lecomte, y lever l’étendard de la Commune. C'était le 18 mars ; l’ignoble insurrection ne fut étouffée dans son sang que le 28 mai, non sans avoir donné au martyre de saint Denys d’autres glorieux compagnons : Mgr Darboy, le curé de la Madeleine, le Père Olivaint, et plusieurs autres. C'est ainsi que, dans toutes les agitations de la malice et de l'ignorance, l'Eglise et ses ministres, à raison de leurs principes d'ordre et de leurs prédications de paix, sont en butte aux passions, aux haïines ou aux vengeances des populations égarées. C’est ainsi que deux prêtres, fidèles au poste et au devoir, viennent de verser leur sang dans les troubles du Nord-Ouest. Leur mort sanglante est une réponse péremptoire au fanatisme aveugle qui veut voir au fond des exigences armées d’un petit nombre de Métis, une influence catholique et sacerdotale. Ah! si les missionnaires avaient poussé leurs ouailles à la révolte, d'après ce que nous avons vu, comprenvz ce que nos milices auraient eu d'obstacles et d’embarrrs à renverser. Messieurs, cherchez ailleurs, et plus près de vous peut-être, l . cause du mal.

Revenons à Montmarite. Cette colline qui domine Paris où bouillonnent les flots du bon et du mauvais, ce caravansérail de l'humanité où défilent toutes les hontes et toutes les gloires, a été choisi pour être le siège de la basilique du Sacré-Cœur ; elle sera le paratonnerre qui éloignera du froni de la ville coupable, qui éloignera de la France entière, les foudres de la justice divine.

Elles sont aussi simples que nobles, les paroles du vœu national : “En présence des malheurs qui désolent la France, et des malheurs plus grands peut-être qui la meuacent encore ; en présence des attentats sacrilèges commis à Rome contre les droits de l'Eglise et du Saint-Siège, et contre la personne sacrée du Vicaire de Jésus-Christ ; nous nous humilions devant Dieu, et, réunissant dans notre amour l'Eglise et notre patrie, nous reconnaissons que nous avons été coupables et justement châtiés ; et pour faire amende honorable de nos péchés et obtenir de l'infinie miséricorde du Sacré-Cœur de Notre-Seigneur Jésus-Christ le pardon de nos fautes, ainsi que les secours extraordiuaire: qui peuvent seuls délivrer le Souverain-Pontife de sa captivité et faire cesser les malheurs de la France, nous promettons de contribuer à l'érection, à Paris, d’un sanctuaire dédié au Sacré- Cœur de Jésus.”

Le Souverain-Pontife a honoré l’œuvre de plusieurs brefs et Y'une offrande de 20,000 francs ; nombre d’évêques et d’arche- ‘êques l’ont approuvée d’une manière formelle ; Son Eminence le ‘ardinal archevêque de Paris l’a prise sous son patronage ; et ‘assemblée des députés de 1873 lui a donné, en quelque sorte, un aractère national, en fournissant les facilités nécessaires pour “acquisition des terrains et la construction de la basilique.

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