CINQ MOIS EN FUROPE

d'un pont qui traverse la Mayenne, ici large comme la rivière du Loup. Je ne pouvais point, dans une ville appelée Laval, ne pas penser au saint, austère et énergique prélat qui fonda l’siglise canadienne ; à ce comté de moi si connu, le plus petit de la province par son étendue, mais non par les hommes qu’il a produits ; et à cette puissante Université qui est apparue, dans nos âges inquiets, comme un signe de division en Israël. La paix ! la paix ! qui nous donnera la paix ? nous nous ruinons en disputes intestines, et nous faisons un tort considérable à notre réputation à l'étranger. Il faudra des années pour réparer, à Rome et en Europe, les brèches que des actes mal calculés et des avancés imprudents ont faites à notre honneur national.

A deux heures, je descends à Vitré. Pour me rendre à Pontmain il me faut changer de ligne de chemin de fer, j'ai devant moi deux heures et demie pour visiter la place. Vitréest un type, la ville la plus singulière que j'aie encore vue, une relique de quatre siècles, restée inviolable et inviolée. Il a, en dehors des murs, ses boulevards, ses promenades, ses parcs et ses étangs ; mais ce n'est pas ce qui m'intéresse, Ce sont, au contraire, ses murailles antiques que la mousse recouvre et que l’herbe envahit ; son château fort, manoir des sires de la Trémouille, avec ses portes énormes, ses escaliers tournants, ses tours rondes et pointues qui ressemblent à des moulins à vent, ses bastions aux meurtrières étroites et sournoises, ses murs épais au centre desquels circulent d’obscurs corridors, ses mâchicoulis, sa herse pour lever le pont-levis, ses oubliettes profondes et souterraines ; ce sont ces ruelles étroites et tortueuses, mal percées, bordées d’un étrange pêle-mêle de vieilles maisons en bois et en pierre, avec des saillies, des auvents et des porches de toutes formes, qui surplombent au-dessus de nos têtes ; d’un côté de la rue à l’autre, par la fenêtre des lucarnes, on peut se donner la main. Le vieux Vitré, je parie, n’a pas changé d’un iota depuis le temps de madame de Sévigné.

A deux lieues d'ici est le château des Rochers, où l’illustre écrivain en prose épistolaire avait coutume de passer ses vacances d'été. C’est là, au milieu des prairies et des forêts, qu’elle écrivait : ‘“ Savez-vous ce que c’est que faner, batifoler du foin avec une fourche ?” ou encore : “ Mon paupre jardinier est mort, nos chônes en sont tout en deuil.” C’est sous les berceaux de verdure des Rochers qu’elle passait des après-midi à lire Nicole et la Fontaine, ou à écrire à sa fille ces lettres gi pleines de cœur, d'esprit, de naturel, de variété et d'abandon. Î] paraît que les propriétaires actuels du château conservent avec soin tout ce qui peut rappeler le souvenir de la célèbre marquise ; ce doit être très intéressant à visiter. La dame des Rochers m'attirait d’un côté ; de l’autre m'’attirait plus fortement encore la dame de Pontmain À 6 heures nous sommes à Fougères, ville de 15,000 âmes, pit:

mt

a AR A + 0 mA SO LED RS IR RARE EG ND AP On D nn Je D 4 Ne 2e ;