A M. MARY-LAFON

Auteur de VHisloire du Midi de la France.

DEDICAÇO

Moim chier Mary-Lafon, s'avieou l'esquis talen

De vous escrieoure en vers un pichot quaouquaren,

Segurament pourrieou de vouestro ben vengudo,

Eis souares d'Apouloun li demandar adjudo ;

Pourieou gracieousament de flour et de loourier,

Courounar dignament votre frount printanicr.

Voudrieou que leis en fans d'estou riche ribagi,

De ce que v'es degu v'en rendessoun hooumagi ;

Que veguessoun en vous, lou noble défenseur

Deis nacieounalUas mourentos doou miejour.

Voudrieou li far saber : que vouletz far revicoure

La linguo que Courtet sabiet tant bien escrieoure;

Qu'aribant à Marsilho anatz senso façoun

Sarrar dins l'alelier la man d'un forgeïroun,

Et qu'en nous anounçant que leis francès siani fraïres,

Samenalz de bouquets sus lou soou deis Trobaïres...

Littérateur, savent, antiquari, liislourien.

Que lou ciel, d'esteïs douns v'en fet largeo pourcien,

Et pueïs l'ajustarieou que souto aquelo science,

Regno imperieousa ment la pus netto counscienço

Coumplesent per cadun, que sabetz en censeur

Quan pesatz un escrit n'en dire la valeur

Maï moun esprit bourna mi fourço de ren dire? 0 s'ero pas tapa n'en souartirieou de pire ! La puro verita toutjours presidariet Et l'artisto aou savent, simple s'adreïssariet.... Maï franquament parlant, sage home de cabesso, Ma source taririet, tendrieou pas ma proumesso ;

Ensin, aïmi ben mies incapable que sieou, Leissar voueslre mérite à la gardi de Dieou ; Soulament, coumo fieou de la bello Prouvenço Reclamaraï de vous plus qa'uno coumplesenço : Aquelo que vouguelz cordurar vouestre noum Sus l'odo counsacrado à Pouvrier forgeïroun.

A.-L. Granier.

Mcmhre de V Athénée de Provence.

Mon cher Mary Lafon, si j'avais le rare talent

De vous écrire en vers quelque chose de gentil,

Je pourrais assurément, pour votre bienvenue,

Demander aux soeurs d'Apollon aide et appui

Et couronner de fleurs et de lauriers

Votre Iront brillant encore de fraîcheur printanièrc

Je voudrais que les enfants de ce riche rivage

Vous rendissent l'hommage qui vous est dû ;

Qu'ils vissent en vous le noble défenseur

Des nationalités mourantes du Midi.

Je voudrais leur apprendre que vous faites revivre;

La langue que Cour. et écrivait si bien ;

Qu'en passant à j^îarseille vous allez sans façon

Serrer dans l'alelier les mains du forgeron,

Et qu'en nous redisant que les Français sont frères,

Vous semez des fleurs sur le vieux sol des Trou biul ours:

Que littérateur, savant, antiquaire, historien,

Vous reçûtes du ciel de dons large portion.

J'ajouterais ensuite que, sous cette science,

Rè'^ne impérieusement une conscience pure,

Et que, plein de franchise, quand vous censurez un écrit,

Vous en dites avec vérité le mal et le bien.

Mais mon esprit borné me force de me taire.

Oh ! s'il n'était pas bouché, que de paroles !

La vérité m'inspirerait toujours

Et le simple artisan au savant s'adresserait sans crainte.

Mais à parler franchement, homme de tête sage,

Ma source tarirait et ma promesse ne serait pas tenue.

Aussi j'aime bien mieux, incapable que je suis,

Laisser vos mérites à la garde de Dieu ;

Seulement, comme fils de la belle Provence

Je réclamerai de vous plus qu'une faveur

De me laisser coudre votre nom

A l'ode consacré à l'ouvrier forgeron.

Réinstallé rue du Dauphin, à la grande joie de Furne qui m'écrivait depuis trois mois des lettres désespérées pour hâter mon retour, je me remis à l'œuvre et, bientôt, les livraisons reparurent aux étalages des libraires. Je ne songeais plus aux habitants du Vatican : une lettre de Volpicelli, écrite sur le ton majeur, vint me les rappeler encore. J'ai dit sans doute que le pape, dans notre entrevue non officielle, m'avait demandé Rome ancienne, dont il ne possédait que les premières livraisons ; je lis part de ce désir à Furne qui s'empressa de lui adresser un exemplaire magnifiquement relié, aux armes pontificales. Or, ce ne fut pas lui, c'est moi que remercia, au nom de Pie IX, le secrétaire perpétuel des Lyncéi.

a Rome, ce 23 avril 1853.

» Mon cher monsieur,

» J'ai tardé à vous écrire, parce que je voulais, avant, avoir présenté au Saint-Père votre excellent

ouvrage très joliment relié. Cette présentation a eu lieu dimanche 17 de ce mois. A peine le Saint- Père a vu l'ouvrage, m'a dit : « C'est un livre qui vient de Paris, je le connais à la segatura ! » Alors j'ai répondu, etc, etc, etc.

» Enfin le Saint-Père m'a ordonné de vous remercier, et de vous communiquer qu'il a agréé votre ouvrage, même parce qu'il sera suivi d'un second volimie, qui traitera de Rome moderne, et par conséquence chrétienne ; ce sont ces paroles que vous adresse le Saint-Père par moi.

» J'ai tardé à faire votre commission, faute la quantité d'étrangers, qui ont demandé audience au Pape ; mais je l'ai faite parfaitement bien.

)) J'ai reçu la livraison première de Rome moderne que vous avez voulu m'envoyer. Vous avez commencé très bien, et très spirituellement ; j'ai passé cette livraison à une dame pieuse, et qui a beaucoup d'esprit, et j'espère de recevoir les livraisons suivantes.

» Faites, je vous en prie, une foule d'expressions d'amitié et de respect à M. Flourens, pour lequel j'ai des sentiments de gratitude éternelle.

Votre affectionné,

PAUL VOLPICELLT.

Ni les compliments officieux de Volpicelli, ni les insinuations caressantes du prince romain venu, à l'en croire, à Paris tout exprès pour m'invitcr à

passer l'automne sous les orangers de sa villa, — honneur dangereux que je m'empressai de décliner, — ne me firent modifier une ligne de mon plan, et malgré mon éditeur lui-même, fortement poussé par une influence inconnue, mon second volume parut tel que je l'avais conçu et portant le premier coup au pouvoir temporel.

Son succès, dû surtout au sujet et à la nombreuse clientèle de la maison Furne, fut rapide et très grand; je l'appris en touchant la primo promise si on vendait huit mille livraisons. La presse raccueillit aussi favorablement que le public.

L'Italie elle-même voulut s'associer à mon succès, et, le 16 décembre 1853, je reçus de son royal représentant une marque ^ d'estime et de sympathie d'autant plus précieuse qu'elle n'avait pas été sollicitée.

LÉGATION a Paris, le 16 décembre 1853.