Henry d'Audigier

plongeai, plein d'enthousiasme, dans ce passé si riche en souvenirs et en faits éclatants et ne mis pas, selon mon usage, de bornes au travail. Une nuit, où complètement isolé de mon milieu, je suivais sous les tours de Cordoue les étendards verts du prophète, un cheval battant au grand trot les pavés delà rue s'arrête court devant ma porte. On sonne fort^ le concierge s'éveille enfin ; il ouvre et, du balcon, où je m'étais penché par curiosité, j'entends mon nom massacré par une bouche alsacienne. Que peut me vouloir « l'autorité » à deux heures du matin? Cette question se posa toute seule et laissa une ombre sur mon esprit. Quand la conscience n'est pas nette, on se fait des monstres de tout. Je n'étais pas trop bien dans les papiers de Piétri, le préfet de police, que j'avais connu très intimement à l'hôtel de Bristol, tenu dans la rue Traversière-Saint-Honoré, par sa belle-mère : la veille, Avond, l'ancien constituant, et moi avions soupe à Suresnes, et, comme en sa qualité d'avocat et d'ex-député, il parlait beaucoup et mal du gouvernement, il avait tenu des discours criminels ; enfin, le soir même^ dans mes promenades nocturnes à travers Paris, avec Philibert Audebrand, qui a beaucoup de l'esprit de Timon et un peu de son humeur caustique, nous avions passé au laminoir quelques-uns des puissants du jour. Cette visite à une heure indue pouvant être une conséquence de nos coups de fronde, je n'étais pas

absolument tranquille. Mon concierge^ pendant ces réflexions, montait en tremblant, il entre d'un air effaré et jette ce pli sur ma table :

» Vous êtes in vite à assister aux Service et Enterrement de M. DÉRANGER, décédé le 16 de ce mois, dans sa soixante-dix-septième année, en son domicile, rue de Vendôme.

)> Le Service aura lieu dans l'église Sainte-Élisabetli, rue du Temple, à midi très précis. »