DE PROFUNDIS

L'avouerai-je ? Ma foi oui, puisque c'est la vérité. Malgré les regrets qu'inspirait une si fatale nouvelle, je me sentis déchargé d'un certain poids ; aussi, moitié par devoir, moitié par une sorte de î'econnaissance, j'arrivai le lendemain des premiers à l'église Sainte-Elisabeth.

La maison mortuaire, située rue de Vendôme, 5, avait été décorée avec simplicité. L'initiale de Réranger surmontait la porte cochère, tendue de noir; aux deux extrémités pendaient des couronnes d'immortelles. Une croix se détachait en blanc sur le fond noir de la décoration. La spéculation pa-

risienne, toujours à l'affût de l'actualité, s'était déjà emparée de la rue. Des colporteurs vendaient, en ■ criant à pleine voix, de petits bustes de Déranger, et une médaille populaire à son effigie avec cette . légende frappée au revers : [

A Béranger, le poète national, Vhonnête citoyen. Les abords de l'église Sainte-Elisabeth, qui s'élève/ rue du Temple, en face du marché, étaient occupés par des détachements de la garde de Paris à cheval. La circulation des voitures était interdite. Les piétons, des ouvriers pour la plupart, portant à la boutonnière des bouquets d'immortelles, s'étouffaient sur les trottoirs. A toutes les fenêtres et sur tous les toits, on ne voyait que des têtes ; jamais une foule plus sympathique et plus immense n'attendit le passage d'un mort. Il arriva un char funèbre orné d'un trophée de verdure et de couronnes d'immortelles, vers midi et demi. L'église était tendue de noir. Six grandes couronnes d'immortelles étaient appendues aux murs; de chaque côté, on voyait des B hauts d'un mètre dans des cartouches. Depuis un quart d'heure, on entendait défiler la cavalerie. Tout à coup éclate un formidable roulement de tambour et le cercueil apparaît couvert de lauriers. On le posa sur des tréteaux à l'entrée de l'église, sous l'orgue. Là, les prêtres, avec une trentaine d'acolytes, sacristains, chantres et bedeaux vinrent faire la levée du corps. Le curé demanda au Seigneur, en latin, pitié et miséricorde pour Pierre-Jean (pas

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Béranger); puis le service commença et fut mené comme le convoi, militairement. Chacun paraissait pressé d'en finir : on eût dit que les chantres luttaient de vitesse, et, chose que je n'avais jamais vue, ils avaient tous des figures gaies et l'air de se moquer du défunt et de leur besogne. Cette attitude insolite frappa tout le monde, et Alfred de Vigny, qui était à ma droite, me souffla tout bas, eu les montrant de l'œil, ce couplet vraiment de circonstance :

Pauvre bedeau, métier d'enfer,

La grand'messe aujourd'hui me damne !

Pour me régaler du plus cher,

Au bon coin m'attend dame Jeanne.

Jeanne est prêle et le vin tiré,

Ite mùsa est ! monsieur le cm\\

Cette messe funèbre, où je n'entendis qu'une jolie voix, finit par un trémolo effrayant. A une heure et quart, tout était terminé. Le convoi, précédé par une masse de cavalerie et de ligne et suivi par une triple escorte de gsndarmes à pied, de hussards rouges et de sergents de ville, prit, par la rue du Temple, le chemin du Pèrc-la-Chaise, au milieu d'une affluence toujours plus grande et plus compacte. Arrivé au boulevard, il allait être accompagné par une foule plus grande encore ; mais la ligne barra la chaussée et l'empêcha d'aller plus

loin. Les invités seuls suivirent alors et virent déposer le corps du grand chansonnier dans le tombeau de Manuel.

Depuis ma première visite, j'avais rencontré Déranger, parfois aux premiers temps, dans un restaurant de la rue du Mont-Thabor, où il dînait avec sa compagne ; rarement au spectacle, assez souvent chez M. de Lasteyrie et, en dernier lieu, à la Revue indépendante. Les pavés étaient chauds encore des lampions de 1848 ; je causais avec Lamennais, qui rugissait comme un lion contre la tiédeur, qu'il appelait lâcheté, de ces avocats, de ces rimeurs, de ces soldats de la Vierge Marie, qui, au lieu de mener la France au pas de course, s'efforçaient par tous les moyens d'amortir son élan. Bien moins ému et plus vieux d'expérience historique, je lui disais, je me le rappelle, pour calmer sa fureur :

— Le gâteau des révolutions est rarement pour ceux qui l'ont pétri ; en revanche, il brise les dents des premiers qui le croquent.

Béranger entrait sur ces paroles.

— Voilà, dit-il, une maxime qui pourrait bientôt être vraie.

— Par la bêtise, l'incurie, la faiblesse et la trahison de vos amis ! s'écria Lamennais avec sa véhémence ordinaire.

— La ! la 1 reprit doucement Béranger, ne vous emportez pas et songez aux difficultés de la tâche imposée si subitement à ceux qu'avec juste raison

VOUS nommez mes amis. Croyez-vous que Dupont (de l'Eure), Arago et le frère de Godefroy ne soient pas de bons patriotes?

"- Ce sont des aveugles qui ne voient rien, empêchant les autres d'aller en avant ! Des nains, tentant, avec leurs petits bras, d'arrêter, dans sa marche irrésistible^ le peuple qui va les abattre et les fouler aux pieds !

— Je crois, en effet, qu'ils tomberont, dit d'un air triste Déranger ; mais leur chute sera due i\ une autre cause.

— Que voulez-vous dire?...

— Je veux dire que la route où ils sont engagés n'est pas faite encore et n'est viable qu'à moitié; au delà s'ouvrent des trous béants et des fondrières où ils rouleront sans les voir.

— Voilà bien, s'écria impétueusement l'auteur des Paroles d'un croyant, en s'agitant sur sa chaise, un vrai langage de portier!

— II y a souvent, dit Déranger de sa voix calme, plus de bon sens dans la cervelle d'un portier que sous le crâne des hommes de génie, surtout lorsqu'il s'agit, comme à présent, de choses tangibles, vulgaires et tout à fait du domaine du sens commun, la seule qualité dont je suis peut-être un peu lier, ajouta-t-il en souriant et prenant son chapeau.

R sortit et je le suivis ; à la porte de la Revue, rue Jacob, il s'arrêta un instant pour me dire :

— Tl ne faut pas faire attention aux paroles de

Lamennais quand ses nerfs le tourmentent. C'est le meilleur homme du monde et nous sommes intimes.

— Son humeur ne m'étonne pas, répondis-je au poète; le hasard m'a déjà rendu témoin d'un éclat semblable, chez Renduel, l'éditeur des Paroles d'un croyant ; il disputait avec le général Paixhans, aide de camp, je crois, de Louis-Philippe, et soutenait l'excellence des républiques et leur supériorité sur les monarchies.

— Moi, dit Paixhans, je n'aime pas tant de maîtres. Un seul me suffit.

— C'est plus commode, riposta aigrement Lamennais, pour les solliciteurs !

— Et moins humiliant, fit observer un troisième interlocuteur, qui était, autant qu'il m'en souvient, Alphonse Royer, l'auteur de Venezia la bella.

L'immortel défroqué s'en alla furieux et ne remit plus les pieds chez Renduel.

Lamennais me rappelle une entrevue que j'eus, l'an d'après, à Sorrèze avec son ancien coopérateur Lacordaire. J'avais retranscrit et traduit, avant les bons procédés de la section de philologie^ un poème du XI v^ siècle contenant la vie et les miracles de saint Honorât, en son vivant, fondateur de l'abbaye de Lérins et archevêque d'Arles. Ce poème, remis le jeudi 10 mai 18o5 à M. Charles Fortoul, qu'il ne faut pas confondre avec son frère, dont il était le loyal chef de cabinet, fut adopté, le lundi 6 août, par le comité, qui ne craignit pas plus tard de nier

impudemment une réception, consignée dans ses registres et suivie de cette condition : « Y joindre un glossaire et les vies de sainte Enymie, de saint Trophyme et de saint Alexis. »

Ce vieux poème^ monument unique peut-être de l'art chrétien dans le moyen âge méridional, reflète, avec une couleur si vive, l'idée dominante du siècle o\x il fut écrit, que j'étais curieux de savoir ce qu'en penseraient les chefs du catholicisme moderne.

De Burgos, oii m'appelèrent les études de l'histoire d'Espagne, j'envoyai le manuscrit traduit à Lacordaire, et, à mon retour, voulant me reposer quelques jours à ina campagne, je tournai vers la Montagne-Noire et m'arrêtai à Sorrèze. Le célèbre conférencier de Notre-Dame dirigeait l'école fondée par Ferlus dans la vieille abbaye du Sor et connue surtout par le talent de ses maîtres d'équitation. Je le trouvai dans une vaste chambre aux murs blanchis à la chaux et complètement nus, et pavée de petits cailloux. Assis sur une chaise de paille, il offrait un contraste étrange dans son costume blanc d'une finesse extraordinaire, avec cette vaste pièce rustique et dénudée.

Je pris, sur son invitation, un siège de même forme, et nous parlâmes, ou plutôt il parla du poème méridional. Les hommes éminents d'Église, je l'ai constamment remarqué, ont tous le verbe haut, le ton tranchant et le geste, comme le regard, autoritaire. Lamennais, Lacordaire, l'évêque d'Or-

Jeans se ressemblaient exactement par ce côté. En entendant l'un, vous am-iez cru entendre l'aulro. Même dans la conversation, Lacordaire était éloquent et un peu apprêté; mais ce qui gâtait le tour brillant do sa pensée et l'élégante facilité de son discours, c'était son ton tranchant et la chute impérieuse et brusque, sèche même parfois, de sa phrase. Après l'avoir écouté quelque temps, je m'aperçus avec surprise que nous étions à cinq siècles de distance l'un de l'autre. Moi, je restais dans le moyen âge sous le porche gothique de l'abbaye de Lérins, écoutant les récits naïfs et poétiques du vieux moine ; lui, qui n'avait pas fait un pas vers le passé, jugeait, en 1858, cette production de 1400, comme un livre publié la veille et vendu rue du Bac.

Il s'aperçut vite de mon impression, et, pour justifier sa froideur pour l'oeuvre qu'il ne comprenait pas, il se jeta dans une voie scabreuse; car elle le menait tout droit à la négation des miracles. Je le lui lis remarquer un peu malicieusement, je l'avoue. Alors, le feu de la colère empourprant ses joues roses, Lacordaire se dévoila tel qu'il étaitj un artiste admirable, mais qui ne croyait qu'à son talent. Tous les arguments qu'il développait et prodiguait avec un art merveilleux pour me prouver ce qu'on ne peut voir qu'avec les yeux de la foi, me laissant très indifférent, il s'emporta et me dit en me quittant sur le seuil de l'antique abbaye :

— Adieu, monsieur, je vous plains !

— Et moi aussi, lui dis-je; car, dans ces murs chrétiens, il y avait autrefois une âme, la foi ! et maintenant...

— Maintenant? s'écria- t-il en me lançant un regard plein de déli et de menace.

— 11 n'y a plds que de l'éloquence inutile cA d la logique perdue.

Tout le monde, heureusement, n'avait pas pour mon Saint Honorât les yeux deLacordaire. Un autre artiste, non plus -en religion, mais en peinture, liiyres, quoique d'un esprit très borné, ne pouvait écouter sans enthousiasme les légendes du vieux poème. A mon retour, je lui en apportai quelquesunes. Il en choisit trois dont il aurait probablement t'ait des tableaux si la mort, qui frappe en aveugle et ne respecte rien, lui en avait laissé le temps.

J'avais rencontré Ingres chez David. Il était mou compatriote ; aussi, en sortant de l'atelier du sculpteur, situé rue d'Assas, nous allâmes faire un tour au Luxembourg et nous causâmes longuement de Montauban et de Rome. 11 avait quitté sa ville natale à huit ou neuf ans pour étudier le dessin à Toulouse, et, bien qu'il y eût laissé deux sœurs, il n'y revint qu'une fois en sa vie et n'y passa qu'un jour.

Comme il aimait à en parler et à ressaisir ces premiers souvenirs dont la traînée lumineuse remontait à 1793, je lui demandai pourquoi il avait changé l'orthographe de son nom. Dans son acte de baptême, en etfet, et dans tous les papiers de famille, ce nom est écrit Ingre. Il ignorait les motifs de ce changement. Son dessein était d'abord de venir, comme le bon lièvre, mourir au gîte et de consacrer ses dernières années à l'ornementation de sa patrie. Un événement domestique, la séduction et la mort prématurée d'une nièce, le détourna de ce projet. De Montauban, nous passâmes à Rome et je le fis bondir de surprise en lui adressant cette question :

— Pourquoi n'épousiez-vous pas la bella Giovanna de la via del Bamhino ?

— Zoèga î s'écria-t-il, comme touché par la pile électrique, comment savez-vous que je connaissais Zoèga ?

— J'ai habité Rome vingt-sept mois, mais le fait m'était connu avant d'y aller.

— Comment cela ? Êk

— De la manière la plus simple. Un notaire m'avait donné, comme autographe, votre lettre et la procuration de votre père. Plus tard, j'appris d'autres détails à Rome.

— Et qui put vous parler de Zoèga ?

— Nibby, l'archéologue.

^- Son voisin !

— Et le libraire français.

— Merle ! Ah ! le bavard ! et que vous dit-on ?

— Que vous étiez amoureux fou de cette bohémienne !

— C'est vrai et je songeai sérieusement à l'épouser.

— Serais-je indiscret en vous demandant pourquoi la procuration devint inutile?

— Pas le moins du monde. Je venais de recevoir ce papier et me préparais à conduire Zoèga à l'autel ; en attendant, elle posait pour une vierge donnant le sein au divin enfant. En reculant le tabouret où était jeté son corset, un objet vint à glisser à terre avec un bruit sec. Je tournai les yeux et vis un buse en frêne d'une forme singulière. Zoèga s'élança pour le ramasser, mais point assez vite pour m'empêcher d'y apercevoir deux cœurs traversés d'une flèche et un nom, Féliciano, tracé avec du sang. Zoèga était rouge comme du feu ; bien que ma main tremblât un peu, je ne fis semblant de rien et j'attendis le jeudi avec impatience. Ce jour-là, Zoèga ne manquait jamais d'aller à Ripetta, sous prétexte de voir sa tante. Je m'y rendis vers les quatre heures et la trouvai dans un bal pubHc dansant avec Féliciano. Vous pensez bien qu'après cette constatation, il n'y eut ni amour ni mariage.

Je ne revis Ingres que peu d'années avant sa mort dans son appartement de la rue de FJlle, lors de la publication de VHistoire des villes de France^ où

j'avais signé celle de Montauban; il m'avait apporté sa carte pour me remercier de la place donnée à son nom ; j'allai le voir à mon tour, et ce fut ma dernière visite. Dans celle conversation in extremis , il m'annonça qu'il destinait ses tableaux, ses esquisses et tous les objets d'art de son cabinet au musée de Montauban. Il n'y mettait qu'une condition, inspirée par un doux souvenir d'enfance et un pieux sentiment d'affection paternelJe; c'est que ce musée serait établi dans une salle de l'ancien évêclié, devenu, en 93, l'hôtel de ville, salle décorée par son père et dans laquelle, à l'âge de huit ans, il avait chanté avec lui devant monseigneur de Breteuil, un duo de la Fausse Magie,

Ses réminiscences enfantines et les récits de Termite do Beauséjour, M. Saint-Cyr Poncet-Delpech, formèrent plus tard le fond de l'article que je publiai, à sa mort, dans le Moniteur, sous ce titre : le Baptême d'un grand peintre. Toute cette année, à part quelques articles çà et là de mince importance, fut consacrée à l'histoire d'Espagne. Je ne m'en détournai un instant que pour écrire à la volée, pour me distraire des travaux sérieux, un petit roman : Madelaine Angély. Encore, fut-ce le hasard qui Je fit mettre au jour. Je me promenais au bois de Boulogne. Sur un des bancs qui bordent l'allée du lac, étaient assis un monsieur et une dame. Toujours préoccupé de mon grand travail et la tête lourde, je passais sans les reconnaître. L'homme

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m'appela. C'était Amédée Renée, le rédacteur en chef du Constitutionnel. Je l'avais connu à l'Institut historique et le tenais en grande estime ; car il y avait en lui l'étoffe d'un véritable homme de lettres. Bien des années auparavant, j'avais été assez heureux pour lui être utile auprès de M. Jay, directeur du Grand Journal, dont il était devenu le chef. Je m'assis sur son banc; il commença par me présenter à sa femme, et, de propos en propos, la conversation tombant naturellement sur la littératurC; il finit par me demander un roman que je lui promis. Pauvre Renée! La vie avait été dure longtemps pour lui. Quand des confrères, dont la plupart n'avaient pas le centième de son talent, vivaient avec luxe ou se prélassaient dans de grosses sinécures, il n'avait pas de domicile, couchait dans un magasin à fourrages dans la rue de Ménilmontant et ne s'asseyait à une bonne table que lorsqu'il rencontrait un ami. Je me souviens d'un mardi gras, celui de 1834, oi^i je l'aperçus errant, souffreteux, pâle et peu vêtu dans la rue Neuve-des- Petits-Champs. J'allais dîner chez un Crésus de la finance. M'emparant de son bras, je le conduisis chez Serveille. Puis la cène du carnaval finie, nous rentrâmes chez moi, et, là, près d'un bon .feu, je passai une soirée délicieuse à écouter des vers excellents et le récit d'un amour du grand monde, courte et fugitive illusion qui avait éclairé un moment sa jeunesse comme un rayon de soleil du printemps.

Bien moins pressé que le malheur, le bonheur lui vint tard et ne dura guère. La dernière fois que je le vis, il était installé aux Tuileries, dans le pavillon de Flore, et occupait là l'emploi do secrétaire de la maison militaire de l'empereur.

L'an de gloire 1859 s'ouvrit modestement pour moi par la publication des Mœurs de la vieille France. L'éditeur, homme de goût et d'esprit pourtant, paraissait oublier un peu ce livre, depuis longtemps épuisé; mais il vient de se décider à lui donner un pendant : Récits du vieux Paris et de V ancienne France.

Cette année s'était ouverte avec les Mœurs de la vieille France, elle se ferma sur une querelle avec le journal l'Univers. Son rédacteur en chef, M. Louis Veuillot, m'avait déjà fait l'honneur de s'occuper de moi dans son factum sur le Droit du seigneur. 11 l'avait fait dans ce style, à lui personnel, qui mélange si agréablement, pour les oreilles soi-disant religieuses, l'argot poli du cabaret aux métaphores de la halle. Instruit trop tard de cette éclabonssure, je n'avais pu répondre à son pamphlet, complètement oublié lorsque j'en appris l'existence. Je me bornai à lui écrire d'ouvrir le livre, sur lequel sa plume. poissarde avait craché, au tome II, page 295, et de voir ce qu'il aurait dû vérifier avant d'injurier; que loin d'admettre le droit du seigneur dans le passé de Monta uban, je le regardais comme un bruit ridicule et sans preuves.

Quel était alors le devoir de l'insulteur? De reconnaître et de réparer cette bévue calomnieuse. On n'a pas besoin d'être ou de se dire religieux pour cela. Il ne faut que de la conscience et de la bonne foi, deux jumelles qu'on devrait toujours voir ensemble, mais qui ne logeaient pas, en ce moment, chez M. Louis Veuillot. Il garda le silence, et, sans le rompre de mon côté, je me promis bien d'être moins patient s'il recommençait. La fm de 59 m'apporta l'occasion que je ne souhaitais pas, car tout le monde n'aime pas à se colleter en public. Un abbé de l'Univers y de ceux qui font de la fortune une cuirasse et de leur plume un goupillon trempé dans la boue et le fiel, s'était permis de m'attaquer au sujet de Rome moderne. Voici les deux lettres que je forçai ce moniteur de Toutrage à insérer dans ses colonnes :

A M. Chantrel, rédacteur de l'Univers religieux,

« Monsieur,

» On m'apporte votre journal dans lequel je lis : « Le Messager, qui a étudié la question romaine « dans la Rome moderne, de M. Mary Lafon, etc. »

» Que voulez-vous dire par là? Est-ce un coup de pied en passant ou un signe de dédain? Dans les deux cas, vous vous trompez ou vous voulez tromper votre lecteur. Si le Messager a puisé ses docu-

metits chez moi, ils sont exacts et je vous mets au défi d'en infirmer un seul. Je vous défie également de contester les laits éclatants comme la lumière sur lesquels j'ai basé la conclusion de mon livre.

h A cette légèreté d'appréciation, trop commune; aujourd'hui, je vois que vous parlez d'une oeuvre qui vous est inconnue. Prenez-y garde : pareille chose est arrivée, pour son plus grand dam, à votre rédacteur an chef. Il attaqua naguère, avec l'urbanité qui le caractérise, mon Histoire du midi de la France. Je fus mordu, dit-on, à belles dents et traîné au plus épais de son ruisseau, pour avoir soutenu l'existence des droits du seigneur. Or^ ce qu'il y a de plaisant, c'est que, dans ce livre si véhémentement mis à l'index par l'Univers, je refuse précisément dadmettre, faute de preuves, le droit dont il s'agit.

» C'était une légèreté blâmable au moins, n'est-il pas vrai? Elle ne tarda pas à recevoir son châtiment. M. Veuillot se punit de ses propres mains en insérant quelque temps après et en le couvrant d'éloges, un extrait de ce même livre sur le procès Calas, qu'un M. Hue, professeur à la faculté de droit de Toulouse, avait eu la bonté de m'emprunter à peu près textuellement et d'adresser sous son nom à V Univers.

» Ces deux exemples suffiront, je l'espère, pour vous prouver, monsieur, qu'il ne faut pas plus

damner les livres que les gens sans les connaître, et qu'il avait grandement raison celui qui a dit : Ne juge point si tu ne veux être jugé,

» Agréez, Monsieur, l'assurance de ma considération.

» Mary Lafon. »

L'Univerff, selon sa coutume, n'ayant inséré de ma lettre qu'une partie tronquée, je l'obligeai ii publier cette réponse adressée à M. Veuillot :

« A M. le Rédacteur en chef de l'Univers.

» Monsieur,

» Dans la lettre dont vous avez cru devoir n'insérer qu'une partie, décision un peu arbitraire, mais que j'accepte par respect pour la liberté de la presse, je mettais votre collaborateur au défi de signaler un document contestable, un fait inexact, en mon histoire de Rome moderne. Il n'a pu en trouver un seul, ce qui ne Tempêche pas d'accuser, aujourd'hui encore, le Messager, d'ignorance, pour s'être renseigné dans ce livre. Ne pouvant donc nier l'exactitude des faits, il se rejette sur les intentions et m'attaque sur ce nouveau terrain d'une façon que je ne qualifierai pas, mais qui me force, pour rétablir la vérité, à user du droit de légitime défense.

» J'écarle comme inutile tout ce qui m'est personnel, et je vais au fait sans ambages; car il faudrait être bien petit d'esprit pour s'occuper de soi dans des questions de cette importance.

» Votre collaborateur, pour édifier complètement son public sur le mérite et l'esprit de mon livre, cite un passage relatif à Grégoire Vil, et, après s'être écrié : (.< Voilà les p'(?/b7?c?s jugements qui brillent dans Rome moderne! » il ajoute : « Saint Gré- » goire eût été un grand homme complet s'il eût » prêché la guerre sociale et s'il eût amené les » boucheries de paysans qui ont suivi les prédica- ') tions de Luther. »

« Ce n'est pas précisément ce que j'ai écrit. Mais croit-on que ce grand pape eût été moins méritant devant Dieu et l'humanité si, au lieu de chercher à fonder sur les nuées d'un rêve la théocratie universelle, en mettant les rois aux pieds des pontifes, il eût vu les larmes des pauvres chrétiens et entendu cet appel désespéré d'un saint évêque ?

« Si Rome ne lui ouvre pas une voie nouvelle, » le monde est perdu. Il faut que la réforme parte )) de Rome comme de la pierre angulaire du salut » de l'humanité. Contre la tempête qui menace d'en- » gloutir l'univers, il n'est qu'un seul port : l'Église » romaine. Oui, cette réforme doit commencer par » le haut clergé; car le mal n'est jamais plus conta- » gieux que lorsqu'il dévore la tête du sacerdoce. Il » faut des actes et non des mots ; il faut que les suc-

» cesseurs de saint Pierre tracent la voie nouvelle et » Téclairent de leurs vertus ^ »

» Les protestants, » continue mon contradicteur, après avoir trouvé le moyen de glisser Robespierre dans sa phrase où Grégoire VII ne l'attendait sûrement pas, a les protestants, qui ont étudié de nos » jours la grande figure d'Hildebrand l'ont certaine- » ment mieux comprise. »

» Votre critique en est-il bien sûr? Pense-t-il, par exemple, que l'admirable lettre de Grégoire à ses compagnons de Cluny, que j'ai traduite le premier, le présente, comme homme, sous un jour défavorable? Si j'ai blâmé son rêve, l'un des plus grands qu'ait enfantés Vesprit humain '^, n'est-ce point à cause du terrible réveil qui le suivit et de la ruine de Rome qui en lut la conséquence.

» Nos vieux historiens, quoiqu'aussi orthodoxes que les rédacteurs de V Univers, l'avaient traité avec bien moins de révérence.

0 C'estoit, écrit Pasquier, l'un des plus hardis » propugnateurs du siège de Rome, qui n'oublia rien » ni par les armes, ni par la plume, ni par la cen- » sure de ce qu'il pensoit appartenir à l'avantagé de » la papauté et au désavantage des princes souve- » rains ^.