TROISIEME PREUVE

Outre les anciennes prophéties et ses propres prédictions, Jésus-Christ leur fait entendre et leur explique comment il était nécessaire que le Christ souffrit, et que, par ses souffrances, il entrât clans sa gloire ^ : nécessaire qu'il souffrît, parce qu'il devait satisfaire à Dieu, réformer le monde, nous donner l'exemple, et, en nous servant de modèle, être notre règle, notre soutien, notre consolation ; nécessaire que, par ses souffrances, il entrât dans sa gloire, parce qu'une des marques de sa divinité devait être de parvenir, par l'humiliation de la croix, à la possession de toute la gloire dont un Dieu est capable. Ce moyen si singulier et si disproportionné ne convenait qu'à Dieu, et surpassait toutes les vues et toutes les forces de l'homme. Démonstration encore plus sensible pour nous et plus touchante que pour les deux disciples d'Emmaùs, puisque nous voyons dans l'effet ce qu'ils ne faisaient que prévoir dans l'avenir. Jésus-Christ est monté au plus haut des cieux, et., par la voie de la tribulation et de la confusion, il est arrivé au comble de la gloire. Ah ! si tout cela ne servait pas à rendre notre foi plus ferme, ne pourrait-on pas nous dire aussi comme ce divin Sauveur le disait à ces deux disciples : 0 insensés dont le cœur est tardif à croire^ !...

Demandez donc à Dieu, mes Soeurs, le don de la foi, car c'est un don de Dieu, et l'un des plus grands dons ; con- .servez-le avec tout le soin possible, et ne vous le laissez

(1) Nonne hœc oportuit pati Christuin , et itii iiitrure in gloriani suani? Lit. 24. 56.

(2) 0 stuiti, et tardi corde ad credcnduni !.,. Lur. 2i. 25.

pas enlever par les pensées contraires que pourrait vous suggérer l'esprit de ténèbres; afin d'exciter souvent cette foi et de la réveiller en vous, forfnez-en des actes fréquents durant le cours de la journée, surtout le matin, en vous levant, et le soir, en vous couchant ; s'il vous survient des difficultés, faites-vous instruire; mais, pour cela, écoutez avec attention, avec soumission, sans obstination; ne prêtez jamais l'oreille à ce qui pourrait tant soit peu blesser la foi ; ces sortes de discours sont, toujours très-pernicieux et très-nuisibles, et il est rare que les âmes les plus fidèles n'en remportent pas certaines impressions qu'elles ont de la peine à efîacer, et dont il est aussi difficile de se défaire qu'il est aisé de les prendre ; entre tous les articles de notre foi, attachez-vous surtout à vous bien pénétrer de cette vérité essentielle, qu'il a fallu que Jésus-Christ endurât toutes "les ignominies et toutes les douleurs de sa Passion, avant de recevoir la gloire de sa Résurrection. Cette pensée vous préservera de plus en plus d'un double scandale qui règne dans le monde. Car d'abord, le monde naturellement se révolte contre une religion qui ne propose à ses sectateurs, pour objet de leur culte, qu'un Dieu crucifié ; mais, plus vous comprendrez ce mystère des souffrances et des humiliations de l'Homme-Dieu, plus vous le trouverez adorable. Ensuite, il y a encore un autre scandale qui n'est que trop commun dans le monde, c'est d'être étonné de voir sur la terre beaucoup de bons chrétiens, de p^irsonnes vertueuses dans l'affliction : peut-être même (|uelques-unes d'entre vous se sont-elles surprises dans cette pensée. Mais, du moment que vous aurez une foi vive de l'obligation où était Jésus-Christ même de subir la mort et la mort de la croix, pour entrer dans une vie éternellement glorieuse, vous vous estimerez heureuses d'avoir part à son calice ; vous reconnaîtrez en cela une providence et une miséricorde toutes spéciales, vous vous confondrez des plaintes et des murmures où vous vous êtes peut-être laissées aller, et, vous appliquant les paroles du Fils de Dieu

aux deux disciples d'Emmaus, vous vous écrierez : 0 aveugles et insensées que nous sommes, ne fallait-il pas que le Christ lui-même souffrit, et qu'il entrât ainsi dans sa gloire ?