E:> QIALITÉ DE MÈRE

Marie n'est pas seulement fille et épouse, mais, de plus, elle est mère. C'est ici son privilège le plus singulier, son titre le plus incommunicable et le comble de sa gloire. Eu efiet, quoiqu'elle soit fille du Père par une adoption toute spéciale , et épouse de l'Esprit-Saint d'une manière ineffable qui ne convient qu'à elle seule, on peut toutefois, dans un sens moins relevé et moins rigoureux, mais véritable, donner le nom d'enfants de Dieu à tous les fidèles, et celui

tibi. Ideoque et quod nascetur ex te Sanctutn, vocabitur Filius Dei. Luc, 4 . 35. (1) Ego dixi : Dii estis, et filii Excelsi omnes Ps. 81. 6.

BAS. a

d'épouses à toutes les vierges, et l'Ecriture elle-même s'exprime ainsi. Mais, quelle autre que Marie a jamais été nommée la Mère de son Dieu? quelle autre a conçu dans son sein, a enfanté, a nourri de son lait le Fils de l'Eternel? 0 merveille, qui achève de confondre notre faible raison, et renverse tout l'ordre naturel de nos idées! 0 dignité, qu'on ne peut comparer à aucune autre, et dont rien dp connu n'approche! 0 grandeur, devant laquelle toutes les grandeurs de la terre disparaissent! Quoi! celui qui donne tout à ses créatures et qui ne reçoit rien d'aucune d'elles, a pu recevoir la vie même de Marie ! Celui qui a fait d'une parole tout ce qui existe, a pu être produit, selon son être humain et selon la chair, par cette fille de Juda! Il s'es^t nourri, il s'est accru de sa substance, lui qui donne la nourriture et l'accroissement à tout ce qui respire ! Il a été porté dans ses bras, lui qui soutient l'univers d'une seule de ses mains! Il a été fils soumis, obéissant, respectueux de cette Vierge, lui qui est le souverain Maître de toutes choses ! Non , on a beau chercher sur la terre ou dans le ciel quelque grandeur au-dessous de celle de Dieu, qui puisse être mise en parallèle avec la grandeur de Marie, on n'en trouve point.

Saint Paul, dans son Epitre aux Hébreux, voulant faire sentir combien Jésus-Christ est élevé au-dessus de toutes les hiérarchies célestes, s'écriait : A qui cVentre les Anges Dieu le Père a-t-il jamais dit : Vous êtes mon Fils, je vous ai engejidré aujourd'hui'^ 'i Avec un léger changement et en gardant les proportions convenables, ne puis-jo pas appliquer ces paroles au sujet actuel, et m'écrier à mon tour : « A laquelle de ces sublimes Intelligences Dieu le Fils a-t-il jamais dit : Vous êtes ma Mère, c'est vous qui m'avez engendré en ce jour? « Or, c'est ce qu'il répétera éternellement à Mario, et ce qui mettra toujours une distance immense entre elle et toutes les hiérarchies du ciel.

(1) Cui cnim dixil alitiuanJu aiii;cluiuai : Filius meus es tu, c^o liodio genui te? Hebr. I . o.

I\I;ii.->, poui' revenir au Cœur do cette Vierge sainte, oitjet spécial de cette Conférence, quelles impressions, quelles influences de grâces pensez-vous qu'il ait reçues durant les neuf mois que le Verbe incarné passa dans soîi sein maternel? quel feu dut y allumer ce soleil renfermé pendant si longtemps dans un si étroit espace, et qui ne laissait encore échapper aucun rayon au dehors ! quelles émotions ce Cœur éprouva-t-il ensuite, lorsque la bienheureuse Mère tenait dons ses bras le divin Enfant et le pressait contre son sein! de quelle sainteté ce Cœur se remplitil durant les trente années de commerce non interrom[iu, de communications et depanchements nmtuels et journaliers entre le Fils et la Mère ! enfin, pour tout renfermer en un mot, quel dut être ce Cœur, dont les sentiments répondirent à la sublimité de ces incompréhensibles relations avec les trois personnes divines, et furent dignes eu tout de la fille, de l'épouse et de la mère d'un Dieu ?

Disons quelque chose d'admirable et de vrai. Marie n'est pas Dieu , sans doute. Si vous considérez sa nature et sa 'personne, l'infini tout entier la sépare du souverain Être, et malheur à qui voudrait confondre le Créateur avec la créature! Mais, si vous envisagez ses privilèges et ses rapports, ils sont tous divins, et vous ne pouvez y toucher, pour ainsi dire, par la pensée, sans vous trouver, même malgré vous, comme perdu dans les splendeurs de la Divinité. Sa fécondité est divine; sa maternité est divine; son Fils qui est l'os de ses os, la chair de sa chair, est Dieu ; jo serais tenté de dire, avec le célèbre Bossuet, que tout en elle est divin, excepté elle-même. Comme donc nous nommons les saintes Ecritures divines, parce qu'elles sont inspirées par l'Esprit-Saint, et qu'en parlant des hommes qui ont été ses organes, les expressions de divins Prophètes, de divin Paul, nous sont familières, sans que personne se méprenne sur le sens que nous y attachons, ainsi, et à plus forte raison, avons-nous le droit de dire : •• La divine Mei'o ou lu divine Vierge, » non pas pour allribuer à Marie la

divinité, ce qui serait un blasphème, mais pour marquer l'excellenee et l'intimité de ses liaisons avec l'adorable Trinité. Quelle inconséquence donc que celle de ces sociétés séparées de la véritable Eglise, qui, en adorant le Fils, refusent tout témoignage de respect à la Mère ; se font un point de religion de ne la distinguer en rien des autres filles d'Adam, et croient plaire à Celui qui nous fait un précepte d'honorer les auteurs de nos jours, en outrageant, ou. du moins, en ne vénérant pas comme elle le mérite, celle de qui il a voulu recevoir la vie ! Quel aveuglement encore que celui de ces prétendus enfants de l'Eglise, qui, reconnaissant le devoir de vénérer et d'invoquer la Mère du Sauveur des hommes, retranchent tout ce qu'ils peuvent de son culte, lui disputent ses titres et ses privilèges, et mettent tout leur zèle à rabaisser sa gloire ; qui voient avec chagrin les dévotions dont elle est l'objet, principalement la dévotion à son Cœur, ce Cœur sacré, siège de l'humilité, de la pureté virginale, de l'amour divin le plus ardent, et, comme nous le dirons bientôt, du plus tendre amour pour les hommes ; et cela par crainte, disent-ils, que les droits du Fils ne soient diminués de tout ce qu'on accorde si libéralement à la Mère, et que le divin Roi ne conçoive de là une jalousie, dont ils ne pourraient sans outrage soupçonner un prince de la terre envers celle qui lui aurait donné le jour !

Ah ! la sainte Eglise, dépositaire fidèle de toute vérité, seule toujours sage, toujours conséquente, parce qu'elle est toujours conduite et gouvernée par l'Esprit-Saint, fait paraître un accord parfait entre les dogmes qu'elle professe et le culte qu'elle a établi. Elle rend à Dieu seul et à Jésus- Christ, son Fils unique. Dieu et homme tout ensemble, le culte suprême d'adoration ; et, afin de distinguer ce culte de tout autre, elle lui donne un nom particulier : c'est le culte de Latrie. Elle rend aux Anges et aux Saints, comme aux serviteurs et aux amis de Dieu, un culte de vénération et d'honneur bien inférieur au premier, et. pour qu'il ail

quelque chose qui le distingue, elle lui donne aussi un nom ]iarticulier : c'est le culte de Dulie. Mais, dans l'intervalle immense qui sépare Dieu des Anges et des Saints, il y a une simple créature élevée par la grâce à la maternité divine, qui, par nature, est infiniment au-dessous de la Divinité, mais qui, par sa prérogative de mère et ses droits d'épouse, en est incomparablement plus rapprochée qu'aucune autre créature ne peut l'être; et, pour l'honorer comme elle le mérite, l'Eglise lui décerne un culte à part, qui exclut l'adoration due à Dieu seul, mais qui surpasse la vénération accordée atout ce qui n'est pas Dieu ; et ce culte, elle l'appelle également d'un nom particulier : c'est le culte (XHyperdulie. Ainsi toutes les mesures, toutes les proportions sont gardées, et, dans la Jérusalem de la terre, règne le même ordre que dans celle d'en haut, où l'on voit le Fils de l'homme assis à la droite du Père; et, à la droite du Fils de l'homme, celle qui l'a porté pendant neuf mois dans son sein virginal, la Mère de son Dieu, la Reine du ciel et de la terre, des Anges et des hommes.

Mais finissons, et, après vous avoir montré que le Cœur de Marie est digne de nos hommages : 1° par les perfections dont il est orné ; 2° par les relations intimes qui l'unissent à Dieu, faisons voir qu'il en est encore entièrement digne :