SIMEON

Un glaive de douleur transpercera votre âme. * Elle s'est donc accomplie dans Marie d'une manière bien douloureuse cette prophétie de Siinéon ; il est donc écrit dans les irrévocables décrets qui règlent les destinées de tous les mortels, qu'aucun d'eux ne pourra se soustraire à la loi qui les condamne tous à souffrir : celle même qu'une prérogative unique avait exemptée du péché d'Adam, a été soumise d'une manière bien plus cruelle à en subir la peine. C'est au moment où ce saint vieillard vient de lui annoncer la gloire future de Jésus, et où il a rempli de joie son cœur maternel, qu'il lui porte le coup le plus sensible ; lorsqu'elle contemple avec transport la suite des grandes choses auxquelles son Fils est appelé, il en détoui'ne ses regards pour les porter sur la carrière d'afflictions qu'elle-même doit parcourir : Votre âme , lui dit-il, sera traversée d'un glaive. Dès lors, plus de joie pour Marie. Tandis que les femmes de son siècle la déclaraient heureuse^, et qu'elle-même voyait dans l'avenir le plus reculé toutes les générations célébrer son bonheur^, son cœur était livré à la douleur la plus amére ; son caractère auguste de Mère de Dieu, qui la faisait proclamer la plus heureuse d'entre toutes les femmes^ ^ la rendait la plus affligée des mères. Non, ce no fut pas sur le Calvaire que commencèrent ses douleurs, ce fui dans le temple, lorsqu'elle vint y présenter l'enfant Jésus ; l'oracle ds Siméon, qui lui annonçait qu'un glaive de douleur percerait son âme, fut lui-môme' le glaive aigu qu'elle porta, toute sa vie, enfoncé dans son cœur, et, des le jour où la fatale des-

(1) Et tuam ipsius animam pertransibit glaJius. Luc. 2. 55. (?; Roatus veiit'ji- qui te portavit. Luc. il. 27.

(3) Ex h(Ht liealuni ino dice'.it omncs yeiierationcg. Luc. •/. 48.

(4) lîcncdicla tu iiilcr mulieres. Luc. 1 . 42.

tinée de son Fils lui fut révélée, sa vie ne fut plus qu'un long et continuel supplice, selon les Pères de l'Eglise.

C'est pour toutes les autres mères une vive allégresse d'avoir donné au monde un fils; c'était pour Marie un sujet continuel de tristesse, quand elle considérait pour quelles affreuses destinées elle l'avait enfanté. Saint Jean, dans son Apocalypse, rapporte qu'il vit Jésus-Christ sous la figure d'un Agneau qui était comyne immolé^; la malheureuse Mère de Jésus, eut, pendant toute sa vie, ce lamentable spectacle devant les yeux : la douceur de ses caresses, la tendresse de ses soins étaient empoisonnées par cette horrible image ; toutes les fois qu'elle levait les yeux sur lui, elle le voyait dans cet état ; les circonstances même les plus propres à exciter sa joie, lui rappelaient les douleurs qui l'attendaient. Si elle se félicite d5 l'avoir soustrait aux fureurs d'Fîérode, elle pense au même instant que c'est pour une mort bien autrement cruelle qu'elle l'a conservé. Lorsqu'elle se réjouit de le retrouver dans le temple, après trois jours d'absence, assis au milieu des Docteurs de la loi, les écoutant et les interrogeant, la pensée qu'elle doit le perdre un jour d'une manière bien plus douloureuse, vient aussitôt se représenter à son esprit. S'applaudit-elle de le voir parcourant les villes et les bourgades de la Judée, prodiguant les miracles , répandant de tous côtés ses bienfaits, environné d'une multitude émerveillée, reconnaissante et docile, elle voit celte même multitude se tourner peu après contre lui avec fureur, demander à grands cris sa mort ignominieuse, presser son supplice, et joindre encore à la cruauté l'insuke et la raillerie. Ah ! si le patriarche Abraham dut souffrir un grand tourment, pendant les trois jours qu'il fut obligé de passer dans la compagnie de son fils Isaac, pour se rendre avec lui sur la montagne de vision, sachant qu'il devait l'immoler sur cette montagne, quelle dut être la douleur

(I) Vidi... Agnum slantcm lanqu.im qfcisum. Apoc. 5. 6.

ùe Marie, non pas durant tt^ois jours, mais durant les trente-trois ans que vécut son Jésus sur la terre? Non, il ne se passa pas un seul instant sans que cette douleur lui transperçât le cœur, en voyant ce divin Enfant grandir sous ses jeux, comme une victime destinée au Calvaire.

Et pour vous montrer que ce ne sont pas ici de vaines conjectures, écoutons sainte Briptte, ou plutôt écoutons les paroles mêmes que Marie daigna lui révéler, paroles qu'on trouve consignées dans les écrits de cette grande Sainte qui répandit un si grand éclat dans l'Eglise, vers le milieu du XI V siècle de l'Ere chrétienne. " La seule vue de ce cher et divin Enfant, lui dit-elle, remplissait mon âme d'amertume ; je le baisais tendrement, et aussitôt le baiser de Judas, comme un trait pénétrant, me perçait le cœur ; je contemplais avec ravissement la beauté de son visage, et aussitôt il me semblait le voir meurtri de coups, déchiré de plaies, couvert de crachats ; dans ses innocentes caresses, je sentais ses petites mains presser mes mains maternelles, et aussitôt il me semblait les voir attachées et clouées à la croix ; je le nourrissais de mon lait, et aussitôt la pensée du fiel et du vinaigre qu'on devait lui présenter sur le Calvaire, me navrait de chagrin; je le considérais avec attendrissement lorsqu'il dormait paisiblement reposant sur mon sein ou pressé entre mes bras, et aussitôt la pensée qu'il serait un jour étendu mort sur la croix, me frappait comme un coup de foudre. Pendant qu'il grandissait sous mes yeux, qu'il croissait en âge, en sagesse et en grâce devant Dieu et les hommes, quel martyre fut plus douloureux que le mien, quand, par une vue anticipée de l'avenir, assistant déjà à son supplice , j'entendais les railleries atroces de ses persécuteurs, les défis insultants qu'ils lui adressaient, leurs accents de joie et de triomphe mêlés aux soupirs et aux gémissements de mon Fils mourant sur l'arbre de la croix ? »

4Gt5 SEPT DOULKURS DE LA SAINTE VIERGE.

0 Marie, mère de douleurs, je compatis bien amèrement à l'affliciion que souffrit votre tendre cœur, en entendant la prophétie du vieillard Siméon. 0 ciel! quelles paroles jiour le cœur d'une mère!... Pleurs, glaive, plaie, douleur pour vous, ô Marie!... Ruine, contradiction, croix, sang, passion et mort pour Jésus, votre aimable Fils ! ... 0 Mère chérie de Jésus, par votre cœur si péniblement affligé, donnez-moi de faire à mon Dieu le sacrifice de mes affections les plus chères, de soumettre à sa divine volonté toutes mes volontés, afin que Jésus ne soit point pour moi un sujet de ruine, un signe de contradiction, mais bien un gage de résurrection et de vie. Obtenez-moi, je vous en supplie, la vertu d'humilité, de résignation et le don de crainte, cette crainte du Seigneur qui me fera passer mes jours dans un saint tremblement, dans la plus exacte vigilance et la plus grande défianee de moi-même.