DANS LE TEMPLE

Or, il arriva qu'après trois jours, ils le retrouvèrent dans le temple, assis au milieu des Docteurs, les écoutant et les interrogecnt'^ .

Cette perte lui fut d'autant plus sensible, qu'elle jouissait continuellement de sa présence. Elle aimait dans Jésus son Fils et son Dieu ; son amour pour lui était composé do la tendresse la plus vive et de la charité la plus parfaite ; les sentiments dî la nature, les mouvements de la grâce se réunissant dans son âme, la plus sensible et la plus religieuse qui fu^ jamais, s'animaient et s'exaltaient réciproquement. Pour nous, quand nous éprouvons des pertes douloureuses, nous pouvons trouver dans la religion un soulagement; l'amour de Dieu s'augmente en nous du détachement des créatures et nous dédommage de leur privation; mais dans Marie, l'amour divin, bien loin d'adoucir sa peine, l'aggravait encore et la rendait plus amère ; ce qui console tous les autres, faisait son tourment. Ah! pour nous former une idée de l'extrême affliction dont son cœur fut alors rempli, il faudrait connaître, comme elle, ce divin Fils ; il faudrait sentir, comme elle les sentait, toutes ses perfections infinies ; car c'est l'enseignement commun des Pères et des Théologiens, que, comme celte Vierge incomparable n'eut jamais de pareil en mérite, elle n'eut de même aucun égal dans la connaissance du Fils de Dieu. Or, d'après cette connaissance, jugeons quello tristesse profonde fut la sienne, lorsque, durant trois jours et trois nuits, elle chercha partout ce cher et bien-aimo Fils, sans pouvoir le trouver. Oh! quelles inquiétudes! quelles alarmes ! ou plutôt, quelles angoisses pour le cœur

(1) Factum est, post triduum, invenerunt illum in teraplo, sedentem in medio doctorum, audientem eos et interrogantem illos. Luc. 2. 47.

«l'une mère comme elle! Elle le demandaii à tous ceux qu'elle rencontrait, sans qu'on pût lui apprendre où irétait; elle l'appelait sans cesse, et elle n'entendait pas sa voix. Qui pourrait comprendre encore une fois tout ce que son âme souffrit alors? Que de pensées affligeantes, comme autant de traits aigus, perçaient son cœur !

Marie, dans ses autres douleurs, avait Jésus avec elle. Elle souffrit dans le temple de Jérusalem, à cause de la prophétie qui lui fut faite par le saint vieillard Siméon; mais Jésus était avec elle. Elle souffrit dans sa fuite en Egypte, lorsque le cruel Hérode cherchait à le faire mourir; mais Jésus était encore avec elle, tandis qu'ici elle souffre loin de Jésus et sans savoir où il est : « O filles de Jérusalem, me semble-t-il l'entendre s'écrier avec l'Epouse des Cantiques, filles de Jérusalem, opprenez-moi où est inon Bien-aimé ; si vous l'avez trouvé, dites-lui que je languis d'amour^; ou avec le prophète Jérémie: Qui pourrait vie consoler, puisque celui qui seul le peut, est bien loin de tnoi'i aussi mes yeux ne cessent-ils de verser un torrent de larmes ^ ; ou avec le Roi-Prophète : J/on cœur est tout troicblé, parce que je nai plus avec m.oi celui qui était la lumière de mes yeux^, mon cher et aimable Jésus ; il est loin de ma présence, et je ne sais où il est. "

Ajoutons encore : Marie, dans ses autres douleurs, en comprenait la cause et la fin, qui étaient la rédemption du monde et la volonté de Dieu ; mais, dans celle-ci, elle ne pouvait s'imaginer qu'elle devait être la cause de l'éloignement de son divin Fils. Cette Mère de douleurs s'affligeait de ce que Jésus s'était éloigné d'elle, parce que sa grande humilité pouvait lui faire croire , dit saint Bonaveniurev

fi) Adjuro vos, filiae Jérusalem, si inveneritis dilectum meurn, ut nuntietis ei quia amore langueo. Canl. 5. 8.

(2) Idcircô ego plorans etoculus meus deducens aquas, quia longé factus est a me consolator. Thren. 1.16.

(3) Cor meum conturbatum est... et lumen oculorum mcorum et ipsuni non est mecum. Ps.37. il.

Alt SEPT DOULEURS DE LA SAINTE VIERGE.

qu'elle était indigne de rester plus longtemps auprès de lui pour l'assister ici-bas, el avoir soin d'un si précieux trésor : « 0 mon Fils, lui fait-il dire , qu'êtes-vous donc devenu ? pourrai-je vous donner encore le doux nom de Fils? Ah ! sans doute, mon amour pour vous n'était pas assez vif; sans doute, je n'ai point assez fidèlement correspondu aux grâces dont vous avez comblé votre servante ; sans doute, vous voulez me punir de quelque négligence que j'aurai commise envers vous. " Hélas ! supposé que son esprit ait été préoccupé de semblables pensées, combien ce court espace de trois jours dut lui paraître long! Dès lors, hésiterai-je de dire avec un Père de l'Eglise, « que Marie, à cause de son amour pour Jésus, souffrit plus en le perdant que tout autre martyr n'a souôert à sa mort. » Ce fut par un effet de cet amour qu'elle avait pour lui, qu'après l'avoir retrouvé dans le temple, après trois jours de recherches parmi ses proches et ses connaissances, elle ne put s'empêcher de lui témoigner l'affliction étrange qu'elle avait éprouvée pendant son éloignement, par ces mots où se peint si bien sa douloureuse résignation : O mon Fils , pourquoi avez-vous agi de la sorte envers nous? Voilà que votre père et moi nous vous cherchions fort affligés^.

PhlÈRE.

0 Marie, mère de douleurs, je compatis bien affectueusement à la tristesse qu'éprouva votre cœur à la perte de votre cher fils Jésus. Séparation cruelle pour vous, Vierge sainte! Perte déchirante pour une aussi bonne mère que vous ! Hélas ! n'être plus avec Jésus, avoir perdu Jésus, oh ! qui pourrait comprendre la douleur dont vous fûtes alors accablée? Ce n'est qu'après trois jours et trois nuits, ■qu'après bien des soupirs et des larmes, bien des gémis- , sements et des regrets que vous le retrouvez enfin. Hélas !

il) Fili, quid feristt iiobis sic? Ecce puter luus et eijo dolentes (j'iœrebamus te. Luc % '*•

c'est à moi, c'est à tant d'autres qui ont eu le malheur de perdre Jésus, de gémir, de pleurer, de se lamenter. 0 Mère chérie de Jésus, par votre saint cœur si vivement inquiet, obtenez-moi la grâce de haïr, de détester souverainement le péché ; demandez pour moi la véritable contrition avec le don de science, la science des larmes les plus amères, pour pleurer la perte que j'ai faite autrefois de votre Fils,, le Dieu de mon cœur et mon unique partage vour ï éternité.