BAS.U

êtes chargés duj^oids de vos raisères, et je vous soulagerai, cette invitation, dis-je, ne fait sur eux aucune impression, et, par un renversement étrange, je dirai même diabolique, le précepte de la communion pascale qui devrait être pour eux si doux à remplir, leur est devenu le plus dur et le plus importun des devoirs ; la moindre affaire est une excuse; le moindre embarras, une raison; le moindre événement, un prétexte pour s'en exempter et remettre à une autre année la participation à la table sainte, ou même pour la déserter entièrement.

Prodige de dédain et d'ingratitude qui serait incroyable, si, chaque jour, la triste et malheureuse expérience des faits ne venait le signaler et le mettre au grand jour. Et ce sont des chrétiens, des enfants de l'Eglise qui pensent, qui parlent et qui agissent de la sorte! Ah! grand Dieu, auriez- vous dû l'attendre? Tant d'invitations d'une part, et tant de répugnances de l'autre ! Un père qui prévient, et des enfants qui s'éloignent ! Un roi qui vient à des sujets, plein de douceur, et des sujets qui dédaignent leur roi! Un maitre qui invite, et des serviteurs qui refusent! Ah! sans doute, Seigneur, c'est ce refus, c'est ce mépris que vous aviez en vue, quand vous disiez autrefois par la bouche de votre Prophète: Tai nourri des enfants, je les ai élevés, et ils mont méprisé! Les ingrats!... Oui, voilà encore, divin Sauveur, ce que vous déplorez chaque jour dans le fond de votre sanctuaire : " J'ai nourri des enfants, semblez-vous dire, je leur ai donné mon corps pour aliment et mon sang pour breuvage ; je les ai élevés au plus haut point de distinction et d'honneur; je leur ai fait part de la gloire que m'a donnée mon Père; tous mes trésors, je les ai épuisés ; toutes mes grâces, je les ai prodiguées, et les ingrats sur qui j'ai versé tant debienfoits, eux pour qui, chaque jour, je m'anéantis,je m'immole, je me prodigue, eux-mêmes m'ont dédaigné!... Ah! du moins, si c'était l'étranger, si c'était l'infidèle qui m'eût ainsi dédaigné, peut-être l'aurais-jc encore supporté ; mais des favoris, mais des conviés, mais

des enfants, eux-mêmes! Ils ont repoussé mes caresses, et, bien loin de se faire une joie des délices de mon banquet, au lieu de discerner ma chair vivifiante d'une viande commune, ils ne répondent à l'excès de mon amour que par l'excès de leur dédain, de leur mépris et de leur ingratitude. Il faut que l'Eglise, que j'ai revêtue de mon autorité, leur fasse un précepte de venir s'asseoir, au moins une fois l'année, à ma table sainte, et, sans respect pour ses ordonnances sacrées, ils les violent ouvertement. Les ingrats!... Voilà donc ce cher troupeau, voilà ces disciples que je m'étais réservés, et dont je voulais faire la joie, la gloire, la couronne de mon Epouse sur la terre ! Je me proposais d'en être spécialement honoré, sont-ce donc là les marques d'amour, de respect et de reconnaissance, que j'en devais attendre? » Oui, ô divin Jésus, tels sont les gémissements ineffables que vous poussez sur vos autels.

CONCLUSION

Concluons donc, mes Sœurs, et apprenez quels efforts il en dut coûter à l'amour de Jésus-Christ pour nous, quand il voulut demeurer avec les hommes et qu'il leur laissa le dépôt sacré de son corps. Il voyait à quels outrages il s'exposait dans la suite des siècles, et tout l'avenir lui était présent ; mais l'amour d'un Dieu a surmonté tous les obstacles, et l'audace, la malignité, l'impiété, l'énorme ingratitude des hommes ne pouvaient aller à de tels excès, que ce divin amour ne se portât encore plus loin, et qu'il n'en reçût quelque atteinte. Ce qui n'est pas moins digne de notre étonnement, et ce qui ne peut être l'effet que d'une infinie miséricorde, c'est qu'un Dieu tant de fois et si outrageusement insulté n'ait pas éclaté sur l'heure, qu'il ait suspendu ses foudres, qu'il ait fait, en quelque sorte, violence à sa justice, laquelle ne cessait de lui crier : Levezvous, Seigneur, et j.n'-enes en main votre cause. Les

Samaritains n'avaient pas voulu donner entrée chez eux à Jésus-Christ, et, pour ce seul refus, ses disciples lui demandèrent de faire tomber le feu du ciel et de réduire en cendres toute une ville ; mais qu'auraient-ils dit, s'ils l'eussent vu au milieu de toutes les ignominies où je vous l'ai dépeint? Au souvenir de tant d'irrévérences, concevez un nouveau zèle pour l'honneur de la maison et du Sacrement de Jésus-Christ ; faites-lui toute la réparation qui dépend de vous ; s'il ne vous est pas possible de lui rendre toute la gloire qu'il mérite et qui lui a été ravie, du moins glorifiez-le autant que vous le pouvez.

Ainsi soit-ii.