XIII. — LE PREMIER JOUR SOUS LA LOI DE GRACE

au commencement des clioses ? Encore une fois pourquoi ? Puisque tous les jours de l'année, mesurés et éclairés par le même soleil, samblent de même nature et de même condition : pourquoi celui-ci élevé à la dignité d'un jour de fête, pendant que les autres, laissés dans le ranj;::, ne servent qu'à remplir les semaines et les mois ? Est-il rien de plus naturel que de chercher la raison explicative, le dernier mot d'un fait déjà si considérable à ne l'envisager qu'en lui-même ? Nous allons être satisfaits ; et le dimanche, magnifique astre que nous avons vu monter au firmament des âmes, va grandir encore.

C'est le premier jour de cette période de temps qui devait plus tard s'appeler semaine, que Dieu créa la lumière ; Dieu dit : Que la lumière soit, et la lumière fut. Le sabbat, à la vérité, rappelait la création achevée, complète désormais. — Qu'on le remarque, en effet, à partir du sixième jour, Dieu n'a plus rien créé. Il y a eu évolution, développement de ce qui était; de création nouvelle, non, pas même d'un atome ; et quand il est dit que, étant achevé ce qu'il avait résolu de faire, Dieu entra dans son repos : ceci doit être pris à la lettre. — Mais, pour ne pas nous écarter du sujet, que serait l'œuvre des six jours, si elle n'était éclairée par la lumière du premier ? Le plus riche don qui nous ait été départi, n'est-ce pas la lumière, sans laquelle rien ne paraîtrait des autres ouvrages de Dieu ? Que nous en reviendrait-il d'habiter un appartement tout rempli des plus beaux chefs-d'œuvre de l'art, s'il restait plongé dans une profonde nuit ? Donc, de ce chef, le premier jour de la semaine, le jour delà lumière, avait bien quelque droit aune distinction. Mais ce n'est pourtant que le moindre titre du dimanche. Il a plus et mieux.

C'est le premier jour de la semaine, qu'une autre lumière, plus vive mille fois que celle du commencement des choses, a jailli d'autres ténèbres, des ténèbres d'un sépulcre... de quel sépulcre? d'un sépulcre bien scellé, bien gardé, duquel, pensait-on, il ne sortirait rien de ce qui avait été mis dedans. Vous m'avez compris. Descendu au tombeau le vendredi, veille du sabbat, et j étant resté tout le jour du sabbat, c'est le premier jour de la semaine, dès l'aube, que la lumière éclate, que les gardes sont renversés, que les scellés se rompent, et que du tombeau ouvert par une force invincible, le Christ sort vivant et glorieux . Vous

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pouvez lire ces choses, les plus étonnantes qui furent Jamais-, dans les quatre évangélistes . Et ce qui se dégage de ce fait aussi historiquement certain que les faits les mieux avérés, est d'une^ importance sans égale. Si Jésus Christ, mort de la plus ignominieuse des morts, qui semblait renverser tout ce qu'il avait fait précédemment pour établir sa mission, ne se fût pas ressuscité, sa divinité n'eût été qu'insuffisamment démontrée. Gela est si vrai, que lui-même, laissant de côté, comme s'il en faisait peu de cas, ses autres miracles, il veut que celui de sa résurrection soit le seul vraiment décisif, le seul qui soit une preuve authentique de sa divinité : Cette nation perverse, dit-il, me demande des miracles pour s'assurer de ce que je suis; elle n'aura pas d'autre miracle que celui dont le prophète Jonas fut la figure : donc, comme le prophète Jonas est resté trois jours dans le ventre de la baleine, et en est sorti ; ainsi le Fils de l'homme restera enfermé trois jours dans les entrailles de la terre, et le troisième il ressuscitera '1) . . . Et la chose se fait de la manièredont elle est prédite,, Jésus Christ était mort, il avait été enseveli mis au sépulcre... et le troisième jour il ressuscite. Donc il est le fi]s de Dieu, et Dieu lui-même. Voyez-vous maintenant plus clair que le soleil, pourquoi, dans la nouvelle alliance, le premier jour de la semaine est le jour consacré à Dieu et à son cuite? C'est le jour mille fois béni qui nous rappelle que nous sommes chrétiens, et nous fait comme toucher du doigt la raison déterminante pour laquelle nous le sommes, c'est-à-dire, enfants du Christ ressuscité, pour vivre désormais aux siècles des siècles.

Enfin, c'est le premier jour de la semaine, que là Saint Esprit est descendu sur les Apôtres, et qu'en leurs personnes il a été donné à toute l'Église, pour y rester toujours. Il faut encore dire cela avant de finir. Depuis la glorieuse résurrection de Jésus Christ sept semaines s'étaient écoulées ; le premier jour de la huitième commençant à luire, tous les disciples étant assemblés dans un même lieu, on entendit soudain un grand bruit, comme le bruit d'un vent violent qui descendait du ciel, et qui remplit toute la maison où ils étaient assis ; en même temps ils virent paraître comme des langues de feu qui se partagèrent et s'arrêtèrent sur

^) Matth. c. XII, Luc. c. XI. — Voir nos prônes sur le Symbole, 25' prône.