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avaient plus de goût et de plaisir à chanter ces saints cantiques que le commun des sauvages, et même beaucoup de Français, n’en trouvent à chanter des chansons frivoles et souvent dissolues.

» On serait étonné, comme je l'ai été moi-même en arrivant dans cette mission, de voir qu’un grand nombre de nos Français ne sont pas, à beaucoup près, aussi bien instruits de la religion que le sont ces néophytes. Ils n’ignorent presque aucune des histoires de l’Ancien et du Nouveau Testament ; ils ont d'excellentes méthodes d'entendre la sainte messe et de recevoir les sacrements; leur catéchisme, qui m'est tombé entre les mains, avec la traduetion littérale qu’en a faite le P. Le Boulanger, est un parfait modèle pour ceux qui en auraient besoin dans leurs nouvelles missions. On n’a laissé ignorer à ces bons sauvages aucun de nos mystères ei de nos devoirs; on s’est attaché au fond et à l'essentiel de la religion, qu’on leur a exposé d’une manière également instructive et solide.…

» Le premier jour que ies Tilinois virent les religieuses, Mamantouensa (chef des Kaskakias), apercevant auprès d’elies une troupe de petites filles : —« Je vois bien, leur » dit-il, que vous n'êtes pas des religieuses sans dessein. » — Il voulait dire qu’elles n'étaient pas de simples solitaires qui ne travaillent qu'à leur propre perfection. — « Vous » êtes, leur ajouta-t-il, comme les Robes-Noires, nos » Pères; vous travaillez pour autrui. Ah ! si nous avions là- » haut deux ou trois de vous autres, nos femmes et nos filles » auraient plus d'esprit et seraient meilleures chrétiennes.» — « Eh bien, lui répondit la Mère supéricure, choisissez » celles que vous voulez, » —« Ce n’est point à nous à choi- » sir, répondit Mamantouenss ; c’est à vous qui les connais- » sez. Le choix doii tomber sur celles qui sont le plus atta- » chées à Dieu et qui l’aiment davantage. » — Jugez combien ces saintes filles furent charmées de trouver dans

aints cantiaucoup de frivoles et

ème en arnombre de aussi bien Is n’ignoet du Noud'entendre leur caté- : la traducrer, est un esoin dans à ces bons levoirs; on ion , qu'on ctive et so-

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s solitaires — « Vous pires, nos avions làt nos filles étiennes.»

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un sauvage des sentiments si raisonnables et si chrétiens !, »

Tels furent, ma révérende Mère, les commencement de la pisuse communauté de la Nouvelle-Orléans.

À ces détails, j'en ajouterai quelques autres sur l'état des couvents des Ursulines, tel qu’il était en 1855.

La maison de la Nouvelle-Orléans comptait alors 32 religieuses professes, 3 novices et 5 postulantes. Le pensionnat avait 130 internes et 12 demi-pensionnaires.

Dans le vicariat du Haut-Michigan, à Saut-Sainte-Marie, les Ursulines ont une école de filles. On y faisait, en 1855, des préparatifs pour y établir aussi un pensionnat destiné aux enfants dont la position sociale exige une éducation plus soignée.

Dans le diocèse de Cincinnati, à Saint-Martin, près de Fayetteville, dans l'Ohio, la communauté des Ursulines était composée de 55 religieuses professes, 9 novices et # postulantes. Elles dirigent le pensionnat de demoiselles qui comptait, en 1855, 60 internes.

Dans le même État de l'Ohio, diocèse de Cleveland, à Cleveland même, la communauté était, à la même époque, composée de 14 religieuses professes, 10 novices et 4 postulantes. Elles y dirigent un pensionnat. Cet établissement est situé dans la plus belle et la plus saine partie de la ville. Il comprend toutes les branches ordinaires et les plus élevées d’une éducation choisie. On y admet des pensionnaires, des demi-pensionnaires et des externes.

Près de Cleveland, quatre Sœurs dirigent une classe élémentaire payante et deux écoles gratuites.

À Toledo, deux religieuses sont chargées de trois écoles élémentaires payantes et de deux écoles gratuites.

À Morrissonia, près New-York, il y a aussi un couvent et un pensionnat,

1 Lettres édifiantes. Mémoires d'Amérique. Édition de Paris, 1781, t. VU, p. 64.