TROIS TRAITS ÉDIFIANTS DU P. DE THFUX

Université de Saint-Louis, 15 septembre 1857. Mon révérend Père,

J'ai vu avec plaisir que vous avez publié la notice sur le P. Van Quickenborne et annoncé celle du P. de Theux. Si cette lettre vous arrive à temps, vous y trouverez encore quelques détails que je n’avais pas donnés !,

Voici deux traits qui montrent bien le caractère du P. de Theux. Lorsqu'il demeurait au collége du Grand-Coteau, dans la Louisiane, allant un jour visiter un malade, il passa par un endroit appelé La Fayette. Un jeune Francais qui s’'amusait dans une auberge à faire du tapage, à boire et à rire, avec plusicurs compagnons de son bord, vit passer le Père, et l'ayant montré du doigt, il prit sa canneets’écria qu’il allait leur montrer comment il faut traiter cette canaille de prêtres ! «Je vais faire trembler ce Jésuite-là sous mes coups,» dit-il, et il sortit aussitôt pour mettre son dessein à exécution. Le. fanfaron accosta le Père avec des jurons et un langage insultant, ct lui demanda avec cffronteric à quel

1 La notice avait déjà paru dans les Précis Historiques et dans cc volume : Nous nous faisons néanmoins un plaisir de publier ces traits intéressants. (Note de la rédaction.)

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cndroit du corps il désirait d’être bhtonné. L’homme de Dicu répondit à l’injuste agresseur, d’une voix remplie de calme : « Mon ami, si le Seigneur veut que je sois ainsi » traité, je tâcherai de le supporter avec patience. Sachez » toutefois que je suis citoyen américain. Je désire savoir » quelle raison vous porte à de pareilles insultes, et de quel » droit vous venez me frapper. » Ces paroles intimidèrent notre jeune étourdi. Sans avouer sa peur, il répondit, et, cette fois, sans jurcr : « Vous êtes armé ; ‘sans cela vous ne » montreriez pas autant de hardiesse. » Il faisait allusion à l’étui que le Père portait sous le bras, et dans leq::c' conscrvait les saintes huiles, son étole et son surplis. « Oui, — répondit le religicux, en montrant le crucifix, — je suis » armé, et voici mes armes. Je n’en ai pas besoin d’autres. » Notre brave s’en retourna moins fougueux, ct alla rejoindre ses compagnons à la porte de la taverne. Ils le reçurent avec de bruyants éclats de rire,qu'ilavait su si bien mériter.

Un autre jour, le P. de Theux faisait dans l’église du Grand-Cotcau les funérailles d’une malheurcuse qui était morte sans sacrements et après une vie misérable. Il en prit occasion pour adresser aux assistants quelques paroles sévères sur les malheurs d’une telle vie, suivie d’une si triste mort. Tout à coup un homme, connu comme ennemi des prêtres cet surtout des Jésuites, se lève et interpelle le Père d’une manière brusque et insolente. « Je ne permettrai pas, » — s'écrie-t-il, — que la mémoire de mon ami soit in- » sultée en public. » Le P. de Theux, avec son calme ordinaire, se tourne aussitôt vers l’interlocuteur et lui dit : « Je me trouve chez moi. C’est ma propre église. J'ai le droit d’y parler et de dire ce qui me plait. Mais celui qui m’in- » terrompt n’a aucun droit de parler ici. S’il n'aime pas le » sermon, qu’il sorte de l’église. » L’insolent sortit aussitôt, à la grande satisfaction des bons catholiques qui étaient

présents, et le P, de Theux achcva tranquillement son :

discours.

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= M de

En 1844, Sa Grandeur, l’évêque de Cincinnati se tuuvait fréquemment menacé, ainsi que les catholiques de son diocèse, par des bandes tumultucuscs, composées d’ennemis de notre sainte religion. Il demanda conseil au P. de Theux. Après quelques moments de réflexion, le Père répondit à Sa Grandeur, qu’il obtiendrait ce dont il avait tant besoin dans ces temps difficiles, la paix et la sécurité pour son troupeau, s’il recourait avec ardeur* au Souverain Pontife, et encourageait les autres évêques des États-Unis à suivre son exemple, afin d'obtenir la faveur de pouvoir ajouter, dans la Préface de la messe, au mot conception celui d’immaculée. Le digne évêque reçut l’avis avec respect et la demande fut, bientôt après, faite à Rome et couronnée

de succès.