LES OBLATS

Mgr de Mazenod, en fondant l’ordre des Oblats, a eu en vue l’évangélisation des nations, inspiré qu’il était du précepte du divin Maître. Ses disciples animés de la même inspiration d’en haut ont suivi le chemin que leur a tracé leur illustre fondateur et ont fait leur marque dans le monde catholique. Dire leurs travaux parmi nous, serait en larges traits, décrire le mouvement catholique, en Canada, Doi un demi-siècle, mouvement auquel les bons Pères ont pris une si grande part,

En, ve

La communauté des Oblats semble avoir été destinée et par leur fondateur et par la divine Providence à la mission spéciale de vivre et mourir pour ce Canada, où la semence du zèle et de la charité porte toujours ses fruits.

Ceux qui connais ent ce qu'ont fait ces infatigables religieux sur le haut de l’Ottawa et à Montréal, peuvent leur rendre un témoignage non équivoque et affirmer que leur œuvre a été bienfaisante et fructueuse. Que l’on voie leur magnifique université dans la capitale de la Puissance, leurs établissements du Désert sur la Gatineau ; que l’on parle d'eux à ces rudes “voyageurs ” des chantiers, hommes à dure écorce, mais qui savent reconnaître ce qu’on leur fait de bien, que l’on s’adresse à notre société canadienne de toutes conditions, il s’élèvera un concert de louanges

Cinquante anntes d’un apostolat généreux et incessant ; cinquante années, toutes dépensées au service de Dieu et des âmes, voilà, dans notre pays, un vrai titre à l’estime et à la considération de tous nos concitoyens.

De fait, personne n’ignore le bien que les Oblats ont fait dans nos villes, nos campagnes et dans le grand Nord- Ouest. Nos anciens nous parlent encore avec émotion des grandes missions qu’ils ont remplies, missions qui ont porté tant de bénédiction et de salut à notre peuple.

Dans notre cité, aujourd’hui si florissante et si embellie, les Oblats ont eu l’occasion, à une époque où les conditions étaient toutes différentes, de signaler leur zèle. Ce fut dans le faubourg Québec de Montréal, qu’ils inaugurèrent leur œuvre de bienfaisance

Et cette communauté. jeune encore dans les annales du catholicisme, a eu ses héroïques martyrs. Les Pères Fafard et Marchand sont tombés, pour l’amour du Christ, sous les balles des Sauvages.

Nos volontaires du 65° régiment se rappellent toujours ce gai. infutigable et brave compagnon, qui les a accompagnés dans leur marche de Calgary à Fort Pitt et à la

utte aux Français. Le Père Provost a été pour eux l’aumônier légendaire des armées françaises,

Aussi les plus brillantes personnalités sont sorties de cette communauté. Mgr Taché, Mgr Grouard. le R. P. Tabaret, le P. Dandurand, ont porté jusqu'aux confins du Nord-Ouest et de la région de l’Ottawa, la parole de Dieu. Qui ne connaît les noms vénérés des Honorat, des Léonard, des Allard, des Brunet, des Beaudrand, des Lagier, des Telmont et de tant d’autres? Et tous ces apôtres ont été fidèles à leur grande devise: ‘ Evangéliser les pauvres et les âmes les plus abandonnées,”

Et 7e

Le fait de vouloi: célébrer le cinquantième anniversaire de l’arrivée des RR. PP. Oblats en Canada, fait honneur à nos concitoyens qui ont pris l'initiative de cette belle démonstration. Nous ne doutons pas que toute la population canadienne-française de cette ville, nous dirons même de la province, saura seconder les efforts de nos zélés concitoyens.

C’est le 7 décembre prochain, que commencera la célébration, et tout promet qu’elle sera digne de ceux que l’on veut honorer.

Le 5 Décembre, le Petit Figaro, également, dans un article de la rédaction, rendait le témoignage suivant aux Pères Oblats :

LES OBLATS A MONTRÉAI..

La semaine prochaine sera marquée à Montréal, par ee événements qui intéressent la population cathoique de cette ville.

C’est d’abord la fête de l’Immaculée-Conception devenue depuis la proclamation du dogme en 1854 une des grandes fêtes de l’Eglise catholique. Elle sera fêtée avec solennité à Montréal où de nombreuses retraites préparent maintenant les fidèles à sa célébration.

C’est aussi le cinquantenaire de l’arrivée des Pères Oblats au Canada. En réalité, les quatre premiers Pères envoyés par Mgr de Mazenod, les PP. Honorat, Lagier, Beaudrand et Telmont descendaient à l'évêché de Montréal, le 2 décembre 1841, mais on a avec raison, reporté à la fête de la Vierge immaculée, protectrice de leur célèbre Congrégation, la célébration du cinquantenaire.

Nous avans déjà publié le programme de ces fêtes qui doivent commencer le lundi 7 et prendre fin le mercredi 9. Il y aura, comme on sait, le 7 présentation d’une adresse au Rvd Père Lefebvre, provincial des Oblats au Canada, offrande d’une bourse à la communauté, et offrande de vêtements et de secours pour les missions du Nord-Ouest. Le 8 grande messe pontificale célébrée par Mgr l’archevêque de Montréal; banquet des citoyens à 1 heure de l'après-midi; Salut soient le soir; enfin le service pour tous les Oblats morts au Canada.

Mgr Taché, archevêque de Saint-Boniface dont la santé, gi précieuse pour la grande œuvre des missions du Nord-

sh.

Ouest, est aujourd’hui assez raffermie pour lui permettre d'assister à ces fêtes, est arrivé à Montréal avec le Père Dandurand, qui fut le premier prêtre canadien entré au noviciat de St-Hilaire dans le comté de Rouville au com: mencement de 1842.

La présence de ces deux témoins des débuts de la congrégation au Canada rappelle le succès des missionnaires Oblats dans les froides régions qu’au prix de souffrances toujours acceptées avec joie, de périls affrontés avec une ardeur toujours nouvelle, de dificultés malgré tout surmontées, ils ont évangélisé depuis 46 ans.

Ils ont été les vaillants continuateurs des Récollets et des Jésuites du 17: siècle. Aussi ont-ils été récompensés de leurs fatigues et de leurs travaux par le résultat le plus consolant au point de vue non seulement religieux, mais aussi civilisateur.

Ils ont apporté à des tribus sauvages ignorantes de toute idée de Dieu, comme les Esquimaux, la parole de vérité et d’amour qui réveille ces intelligences engourdies.

Ils ont créé dans ces missions lointaines à Fort Providence, à Good Hope des orphelinats où aidés des courageuses sœurs de la Providence, ils recueillent les enfants des sauvages, les nourrissent, les instruisent, les humanisent en quelque sorte, leur donnant à la fois la vie matérielle et spirituelle; œuvre de dévoument dont on ne saurait trop admirer les pieux ouvriers.

En même temps les Pères Oblats qui malgré leur petit nombre au début ne reculent devant aucune mission, fondent des résidences dans le Saguenay, dans le Labrador, dans la Colombie; ils vont avec les bûcherons passer l’hiver dans le Saguenay, dans les bois, afin de leur faciliter l’accomplissement de leurs devoirs religieux et de pe assister dans les fatigues de cette dure existence des orêts.

Les Pères Oblats ont établi leur maison principale à Montréal en 1848 et pris la desserte de l’église Saint- Pierre, dans le faubourg de Québec. Ils y avaient d’abord leur noviciat, mais le nombre croissant des membres de la Congrégation les a contraints de s'établir à Lachine.

On sait tout le bien qu’ils ont fait dans cette ville; on sait combien sont florissantes et zélées les Congrégations de Saint-Pierre. Ils ont également à Québec, accepté la desserte de l’église Saint-Sauveur et transformé ce quartier populeux.

Evangelizure pauperibus, misit me. Le Seigneur m’a envoyé Cvangéliser les pauvres: telle est la devise des

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Oblats. Ils s’y sont conformés avec une abnégation et un dévouement vraiment admirables.

Aussi, la population catholique tout entière à Montréal, s’est empressée de saisir cette occasion du cinquantenaire de leur arrivée en cette ville, pour leur témoigner sa vive reconnaissance de tant d'efforts pieux et de services rendus.

L’Electeur du 9 décembre consacrait toute une page à la louange des Oblats ; nous en extrayons quelques passages.