I. — Le traumatisme peut-il être générateur de cirrhose

Il est certains petits traumatismes, si minimes et frappant d’autres régions que l'abdomen, dont l’absence de relation de cause à ellet avec la cirrhose est une évidence, même pour les moins avertis. Mais lorsque le traumatisme touche l'abdomen ou le thorax, surtout du côté droit, cette relation est quelquefois invoquée. C’est ainsi que Sénator, s'appuyant sur cette observation d’un cas de cancer pylorique où l’autopsie montra une cirrhose du foie, une périhépatite, une symphyse pleurale droite et des traces de fracture. des côtes droites, et cela chez un sujet ayant fait une chute le 16 mars 1894 et étant mort le 10 novembre 1895, a imaginé une théorie de la cirrhose traumatique. Elle serait consécutive à la périhépatite qui est directement traumatique ou résulte de l’inflammation des organes voisins. Mais comme le remarque Thoinot, c’est un cas trop complexe pour servir de base à l’édification. d’une théorie nouvelle, et les raisonnements et les hypothèses de Sénator sur les relations possibles du traumatisme et de la cirrhose hépatique ne paraissent pas convaincants.

Stern, tout en considérant qu'il est impossible d'affirmer que l’on se trouve en présence d'une cirrhose traumatique, cite deux cas qui pourraient passer pour tels, à la rigueur. L un est le cas de Tillmans; c’est l’histoire d’un homme tombé d'une hauteur de trois mètres et qu'il fallut amputer de l’avant-

bras. À la suite il s'établit une longue suppuration et il mourut deux mois plus tard; on fit l’autopsie et l'examen microscopique du foie montra de la cirrhose.

L'autre est ce cas de Beck où, à la suite du traumatisme, il se produisit une infection prolongée, de la fièvre élevée et de la pleurésie purulente. L'examen microscopique du fragment de foie prélevé à l’autopsie montra aussi de la cirrhose.

Mais ces deux faits que rapporte Slern n’entraînent pas du tout la conviction. L'infection paraît avoir joué un gros rôle dans la production de ces cirrhoses. D'autre part ces deux individus dont nous venons de rappeler l’histoire pouvaient être des alcooliques, des tuberculeux, des syphilitiques.

Les cinq cas que rapporte Alexander ne paraissent pas plus probants.

Quant au fait de cirrhose biliaire publié par Heger et Sand il ne semble pas que ce soit une cirrhose primitive, mais une cirrhose biliaire assez avancée et aggravée secondairement par des phénomènes infectieux. |

Lorsque le traumatisme a atteint le foie, que celui-ci a été blessé ou contusionné, qu’un certain nombre de cellules parenchymateuses ont été détruites, on sait bien que le vide laissé par ces cellules détruites est comblé par du tissu conjonctif. Mais il ne s’agit là que d’un processus cicatriciel tout à fait partiel, et qui ne semble pas devoir être le point de départ d'une maladie comme la cirrhose.

L'impossibilité d'attribuer à la maladie un début exact, la longue période de latence, l’étiologie fréquemment alcoolique. tout ce que nous savons de la cirrhose du foie rendent difficile d’en voir l’origine dans le traumatisme.

Et cette opinion de Thoinot peut résumer la pensée du médecin légiste : « La cirrhose du foie d’origine traumatique est plus que discutable. »

Aussi lorsque l'expert se trouve en face d’un cas de cirrhose pour laquelle on invoque une origine traumatique, ce n’est que par l’étude des circonstances de l'accident et des lésions immédiates qu'il a provoquées, par la connaissance de