L'ASSISTANCE PUBLIQUE

Comme on le verra plus loin, l'Assistance publique, créée çà et là par de généreuses initiatives, par une pensée religieuse ou humanitaire, ne doit pas être, dans une société organisée, une œuvre locale, mais une œuvre nationale ramifiée par zones ou par départetements et par communes. Son rôle doit être fixé par les lois et ses emplois doivent être gratuits et honorifiques dans tous les cas où cela est possible.

Elle a un rôle défini à côté et en dehors des mutualités. C'est ainsi qu'elle doit pourvoir à la subsistance ou à l'hospitalisation de l'ouvrier atteint d'une maladie incurable survenue en dehors d'un accident du travail, et c'est ainsi qu'elle doit pourvoir aussi à la subsistance des idiots, des fous et des enfants abandonnés, ou orphelins de père et de mère.

Elle doit être une des ramifications de la solidarité nationale, et, comme elle est œuvre de bienfaisance, elle doit être l'administration la moins coûteuse. C'est aux oisifs à donner un peu de leur temps à la surveil-

lance des hôpitaux, des hospices et surtout des enfants assistés.

Chacun doit se rendre utile, sous peine de se rendre odieux.