INTRODUCTION

Madame de Sainte -Lucie se rendoit tous les jours, après le coucher du soleil , sur la belle pelouse qui se trou voit au milieu d'un bouquet de bois , fort près de sa maison j là ^ assise sur un banc de mousse, et ayant avec elle ses quatre enfans, cette bonne mère causoii amicalement avec eux. Mêlant toujours Futile à l'agréable, madame de Sainte- Lucie disoit un mot sur les actions de la journée : elle louoit l'un ? faisoit remarquer à l'autre les fautes qu'il avoit commises, mais sans y mettre trop d'importance. Ce quart d'heure, donné à l'instruction, étoit suivi de jeux folâtres, auxquels madame de Sainte-Lucie vouloit être présente, pour les rendre plus intéressansà sa petite famille.

Un jour, cette respectable dame dit à ses enfans rassemblés autour d'elle : Mes chers petits amis, depuis que vous êtes

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au monde, je vousinstruis sur les bienséances et les usages de la société ; c'està-dire, je vous apprends peu à peu à être honnêtes , civils, polis, gracieux et affables ; à présent que vous grandissez , puisque Charles a déjà l'âge où Ton cesse d'être un enfant 9 je ne peux plus vous passer aucune fautesurlapolites.se; car mon indulgence sur cet article vous seroit "préjudiciable : vous resteriez dans l'ignorance d'une foule de choses que l'on doit savoir indispensablement. Je crois donc à propos de commencer aujourd'hui à vous parler de vos devoirs envers vous-mêmes et envers les autres.

Nous donnerons chaque jour un moment à cet entretien : il sera court, pour ne point fatiguer votre attention»