CHAPITRE X

Luden ^ le c^vidier db Montry ^avaient poussé -saos^Kseidents le»r course jusqu'à la ehaussëe de Bigogiîà. Là, et sur les bords d'un gros ruisseau qui vient, en façon de fleuve, se jeter dans la mer, on apercerait une grond'garde génoise. Lucien descendit ^ckeval , s'approcka du major, et lui montrant les s€^dats «nnemts auprès idb leur baraque de feuillage :

— Vous voyei, dit4l, €[ue nous devons nous quitter ici.

— ^ Vous et les vôtres, répondit ledbevalier, 1 14.

me faites regretter yivement tout ce qui est séparation; mais je serais le plus malheureux homme du monde de vous exposer plus longtemps à un danger que vous n'avez que trop bravé. Adieu, Lucien. L'on dit en France que deux hommes qui se sont noblement battus l'un contre l'autre doivent rester amis intimes, ou ennemis déclarés : nous ne saurions être ennemis ; mais j'ai été vaincu par vous de toutes manières, et je vous quitte fier de tout ce qui a fait votre supériorité.

— Je ne crois pas y avoir-de mérite, monsieur ; car il ne me semble pas , il ne vous semble pas à vous-même, j'en suis sûr, que je pouvais agir autrement. Au reste, et si vous êtes content de nous, j'oserai vous renouveler la. prière que vous a faite ma sœôr, et vous demander de délivrer le premier Corse que vous trouverez es péril de mort.

— Je vous le promets , et peut'^re aussi n'avais-je pas besoin de vous le promettre. Il y a des dettes de cœur qui ^nt tellemeîit sacrées, qu'il est impossible de ne pas les satisfaire. Ne sentez- vous pas que celle-ci est du nombre? Et, à mon tour, permettez-moi de vous demander une grâce. Ce mouchoir iQi

Levant, broché d'argent et de toie, est la seule chose que j'eusse avec moi depuis l'affaire d'Ântisanti; votre sœur l'avait trouvé joli : faites-lui'^n agréer l'hommage. Il n'a aucune valeur, et ne peut servir qu'à lui rappeler ma .reconnaissance. Je n'aurais osé le lui ofinr moi-même : présenté par vos mains, elle dmgnara, j'espère, le recevoir.

— J'espère , à mon tour, dit Lucien, qu'il a peu de valeur, et que vous n'aurez pas pensé à lui en donner une.

— Ah! Lucien, s'écria te chevalier, m'estimez-vous assez peu pour songer au prix matériel de ce que je rejgarde comme un souvenir? •

— Non ; je l'accqpte pour Claire, et vous en remercie pour elle. Adieu, pensez à nous.

Il serra la main du major, remonta sur son cheval, et partit au galop. M. de Montry con- ^ tinua sa route, gagna 4a hauteur, et entra dans Bastia. Son retour causa quelque émotion dans la ville : on parlait diversement de ce qui lui était arrivé, de son séjour, des moûh qui l'avaient conduit en Corse. Le provéditeur génois te reçut bien pourtant, non sans Mjielqiie ressasiitaient peut-être, te fit causer