I-AJAUNAY

J'en conviens.

C'est son bonheur qu'on veut faire , et j'y tiens , Comme si c'était pour mon compte

(a se fera-t-il bientôt ?

( 4t ) d'albe.

Je Pespire... mais il cherche »• prolonççer encore quelque temps son séjour à Paris.

LAJAUNAY.

pas possible ?

ALFRED

Monsienr , je vous le répète , des affaires , des intérêts particuliers. . .

d'albe.

Allons, allons , c'est tout au plas ce qu'on peut dire à un heau-père... mais à nous, à des amis .. .Et d'ailleurs le général lui-même, croyez-voos qu'il en soit la dupe? Du tout. . . Vous êtes jeune, Alfred , et la discrétion n'est pas la vertu favorite de votre âge... Vous avez à Metz des correspondances moins graves que le général , et il paraît que dans quelques lettres vous avez laissé échapper. . . CLAIRE, à part.

Qa'entends-je?

LAJAUTïAY, à part.

Je frissonne. {Haut.) Et le nom de la dame ?. . . Est-ce qu'on saurait ?. . .

Non, non, ne le croyez pas. . . molî trahir celle que j'aime ! . . . l'exposer ! . . .

d'albe.

Ah ! vous avouez donc ?. . .

LAJAFNAY , A part.

Il avoue ! . . .

d'albe.

Ecoutez moi , Afred! votre père et moi, uous avons été quinze ans compagnons darmes. . . Deux fois nous nous sommes dû la vie l'un à l'autre! Il est mort dans mes bras, sur un champ de bataille , en vous recommandant à notre amitié. Aussi je vous regarde comme un fils. . . ( Lui tendant la main.)

ALFRED , avec embarras.

Monsieur. . . (// laisse aller sa main^ L laire jette sur eux un regard à la dérobée.)

LAJAUNAY , h part C'estcela, un ton paternel '

d'albe.

Mon ami , il est des choses que je ne dois pas approfon- Claire. 6

flir, que je yeux même if^norer. Si vons c-fes tomije' ilaus quelques unes fin ces Faiblesses, qu'à vingt .uis" bn appelle encore le boiilieiir, je crois, je suis certain même qu'elles ne coûtent rien du moins à votre honneur ,. et à votre délicatesse. Mais ce n'est pas assez. . . Croyez-moi, croyez en mon expérience , il n'y a de satisfaction réelle , de plaisirs vrais, que près d'une compagne dont la confiance est nn abri, une consoL'.tion assurée contre tous les chagrins. Pour moi , je le sens , et, s'il fallait jamais y renoncer. . • ah! j en suis sûr. . . je n'v survivrais pas. . .

ALFRED

Monsieur. .

Que dit-il?

CLAIRE, se huant.

LAJAUNAY, a part.

ir n'y survivrait pas! Ni moi non plus. ( A Alfred.) Allons , Monsieur , cédez au langage de la raison , <le la vérité, et de la saine morale ; sacrifiez votre passion , si vous en avez une. . . et il paraît que vons en avez iinej sacrifiez-Ià l\ votre avenir, à la satisfaction d< vos amis et de vos connaissances^ je dirai plus encore, au repos de la femme égarée. . .

ALFRED

Ah ! ça , Monsieur, (ioirez-vons cette plaisanterie ? d'albe.

Tu vas trop loin.

LAJAL'NAY.

Du tout, du tout... Oui, jeune homme, nous ne vous quitterons pas que nous n'ayons obtenu de vous une promesse, une parole solennelle, et que vous n'ayez même fixé le jour de votre mariage , ou du moins de votre départ , car c'est là l'essentiel, (passa/itprès de cCAlbe. ) Mon ami, viens à mon secours; de rélot[uencc et de Tesprit... Tu es heureux , toi, tu en as. ( passant près de Claire, ) Et vous , madame d'Albe, vous qui savez ce que je pense de Monsieur, joignez-vous à moi, à votre mari, pour exiger. . .

CLAIRE. (l)

Ah ' de grâce . . . c'est de moi , sans doute , moins que de tout autre, que Monsieur s'attend à recevoir des conseils

(i) Alfred , ÎVL d''Alhc, Claire, I-aja;m;iy.

sar un sujet semblable!-. . . Mais j'aurais une prière à lui adresser. . , Des engagemens sacrés , un mariage convenu, vont, je pense, hâter son ilëpart... S'il en était autrement, s'il était retenu par des motifs que je condamne an fond du cœur, le reccToir chez moi, ce serait approuver sa conduite... Aussi j'espère que, désormais, il jugera lui-même à propos de nvépargner l'embarras de lui faire les honneurs de cette maison , et voudra bien s'en tenir aux visites qu'il croira devoir à Fancien ami de sou père,

( Elle fait une révérence , et rentre chez elle. )

d'albe ,/a saluant des j eux , auec surprise. C'est singulier. . .