LETTRE XCIX

Ut!» CLARISSE, A MISS ARARKLLK IIARLOVE.

A Ssinl-Albanii, mardi, 11 avril.

Ma chère soeur ,

Je ne disconviendrai pas que ma fuite n'ait toutes les apparences d une action indiscrète et contraire au devoir. Hile me paraîtrait inexcusable h moi-même, si j'avais été traitée avoc moins de rigueur, et si je n'avais eu de trop fortes raisons de me croire sacrifiée à un homme dont je ne pouvais soutenir l'idée. Mais ce qui est fait n'est plus en mon pouvoir. Peut-être souhaiterais-je d’avoir pris plus do confianco aux intentions de mes père, mère et ondes, sans autre motif néanmoins que mon respect infini pour eux. Aussi suis-je disposée à retourner, si l'on me permet de me retirer dans ma ménagerie; cl je me soùmets à toutes les cuudiions que j'ai déjà proposées.

Dans une occasion si décisive, je demande au ciel de vous inspirer pour moi les senlimens d'une sœur et d’une amie. Ma réputation, qui, malgré la démarche où je me suis engagée, me sera toujours plus chère que ma vie, est exposée à de cruelles atteintes. Un peu de douceur peut encore la rétablir, ci faire passer nos disgrâces domestiques pour une mésintelligence passagère. Autrement, je n’envisage pour moi qu'une lâche éternelle, qui mellra lo comble à toutes les rigueurs qu'ou m'a fait essuyer.

Ainsi, par considération pour vous-mème el pour mon frère, qui m'ave* poussée dans le précipice, par considération pour toute la famille, n'aggravez point ma faute, si vous jugez, en vous rappelant le passé, que mon départ mérite ce nom ; et n’exposez point à des maux sans remède une sœur qui ne cessera jamais d'étre avec affection, voire, elc.

Clarisse IIarlove.

P.-S. On me ferait une très grande faveur de m’envoyer promptement mes habits, avec cinquante guinées qu’ou trouvera dans un tiroir dont

CLARISSE HARL0VE.

je joins ici la clé. Je tous prie de m’envoyer aussi mes livres do morale et quelques mélanges, qui sont dans la seconde tablette de ma petite bibliothèque. On y ajoutera mes diamans, si l’on juge à propos de m’accorder celte grâce. L’adresse sous mon nom, chez M. O.-good. place de Bobo, à Londres.