LETTRE CCLXXXIII

M. LO VELAGE à Miss ClARIsSE H A R L O w E.

Au château de M.... Dimanche soir , 25 Juin^

( L'adresse porte de même , a Mde. Lovelace. )

Mon très-cher amour ,

J E ne saurois comment vous exprimer combien je suis mortifié de voir mon messager revenir sans une seule ligne de votre part.

Jeudi est si proche, que j'enverrai toutes les quatre heures courriers sur courriers , sans aucuiie interruption jusqu'à la veille au soir , jusqu'à ce que je reçoive une réponse favorable. Il faut que je sache si je peux me hasarder de paroiire en votre présence , avec Tespérance de voir mes vœux remplis ce joar-là.

Je ne m'attends pas à votre amour , Madame , et je ne vous le demande pas , ni ne le demanderai jusqu'à ce que ma conduite future vous donne lieu de penser que je le mérite. Tout ce que j'ambitionne aujourd'hui est d'obtenir le pouvoir de vous rendre toute la justice que je puis maintenant vous rendre. Et je

DE Clj\bisse Harlowe. 177 ^n'abandonne à votre générosité sur k soin de récompenser de votre tendresse mes efforts pour la mériter.

A présent que je me rappelle la trisûe figure que j'ai laite devant vous dans notre dernier entretien de vendredi la nuit, je crois que je choisirois plutôt d'aller comparoître , aussi mal préparé que je le suis , à miOn dernier jugement , que de ïne montrer en votr^ présence , à moins que vous ne me donniez quelque espérance , que je serai reçu comme votre époux choisi , et non ( quoique je Taie 'jnérité ) comme un criminel odieux.

Permettez-moi donc de vous proposer tin expédient pour m'épargner ma propre confusion , et à tous la nécessité d'en revenir à des récriminations qui me déchirent l'am.e , qu'il m'est impossible de soutenir, et qui doivent vous être très- désagréables à vous-même! — C'est de nominer régli?e , et je ferai tout préparer^ Ainsi , que notre première entrevue se fasse en quelque sorte aux pieds mêmes de l'autel où vous daignerez pardonner a» mari tendre les fautes de l'amant ingrat,. Si votre ressentiment est trop vif encore j>our permettre une lettre , daignez seulement tracer de votre main chérie cesédeux mots : A Saint- Martin jeudi , ou à. Saint Gilles jeudi , et je n'insisterai plus £ur aucune écriture , adresse ou signature „ Bas mêine sur ks deux^ initiales de votr-^^

i?^ ^ Histoire noTi. C'est la seule faveur que j'implore de votre main , jusqu'à ce que cette chère main e]]'.Mnê:re me soit accordée en présence de cet Etre que j? prends a témoin de rhonneur et de la fidélité de votre.sin- Gère adorateur

Robert Lovelace. (J^)

(1T) LETTRE CCLXXXIv/

M. Lov£LACE à Miss Clarisse