LES ORIGINES DU ROMANTISME JULES DE RESSÉGUIER

Ce n'est point d'aujourd'hui que les Gascons sont accoutumés à triompher dans les lettres, la politique, et généralement toutes les sortes d'activité où l'ingéniosité, la confiance en soi, une imagination allègre, une âme vive et primesautière favorisent les rêves ambitieux. Il n'est point de siècle de notre histoire où leur succès ne s'affirme. Le romantisme eut ses cadets, si avisés, si prompts à flairer le vent, è deviner l'orientation prochaine des esprits et de l'art, qu'ils firent parfois figure d'aînés, ou, si vous aimez mieux, de précurseurs.

Tel Jules de Rességuier.

Les bons cadets de Gascogne se piquent rarement de profondeur : mais quelle finesse ! Jules de Rességuier eut toute la finesse aimable que l'on reconnaît universellement à ses congénères ; il fut disert, il fut spirituel sans méchanceté, il fut aimable et fort aimé de ses nombreux amis. Au surplus, il était capable d'une douce gravité, signe d'un recueillement

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véritable. Il ne manifeste point une forte originalité ; s'il se distingue de la gent toulousaine, c'est par une nuance de sérieux qui touche parfois à la mélancolie .

Parce qu'il eut beaucoup d'amis — et des amis illustres — parce qu'il fut un gracieux poète, encore que terriblement impersonnel, parce que, né à Toulouse en 1788, il eut la chance d'être l'un des premiers romantiques, parce que son œuvre, infiniment secondaire en soi, illustre curieusement la transition du dix-huitième au dix-neuvième siècle, Jules de Rességuier connaît ce bonheur posthume de rencontrer un biographe. M. Paul Lafond portraicture Jules de Rességuier^, sa famille, sa carrière, ses amitiés, ses amitiés fameuses, les poèmes de Jules Rességuier, son influence qui fut médiocre, ses attaches littéraires, et ses admirations qui sont significatives des goûts d'une époque et de la filiation d'une glorieuse école ; voilà ce que nous révèle un livre érudit, et, ainsi qu'il convient, discrètement louangeur.

Jules de Rességuier vivait heureux aux bords de la Garonne ; descendant d'une vieille famille du Rouergue, possesseur d'un hôtel ancien, riche et considéré, le comte de Rességuier a tous les bonheurs ; il est poète, à Toulouse ! l'Académie des Jeux-Floraux le comble de distinctions flatteuses ; il est Mainteneur des Jeux-Floraux. Entre temps il se lie avec Soumet, correspond avec Millevoye, Chênedollé, Eugène et Victor Hugo, Alexandre Guiraud, A. de