SÉNANCOUR ET LES SÉNANCOURIENS

Dans la grande cathédrale romantique, une minuscule chapelle... Ils sont là quelques-uns qui inaugurent un culte et nous invitent à entrer : leur prosélytisme est actif et inquiet; ils travaillent à multiplier les conversions, redoutent l'adhésion du vulgaire. Ils n'ont point l'assurance des Stendhaliens, ni la superbe des Gobinistes ; leurs pieux discours sont graves; leur éloquence, enthousiaste sans fracas, est plus persuasive que convaincante ; ils tiennent de leur Maître la tradition d'une mélancolie ardente et de je sais quelle onction poétique et voluptueuse ; ils surprennent les imaginations, captivent les cœurs ; ils brûlent un encens léger, qui enivre un instant, et, par une secrète langueur, énerve les résistances de la froide raison,..

Ils sont une poignée, apôtres d'un élégant ésoté-

1. Raymond Bouyer, Obermann, précurseur et musicien. — Edmond Pilon, Porirails français. — Joachim Merlant, Bibliographie des œuvres de Sénancour. — Sénancour, poète, penseur religieux et puhliciste. Sa vie, son œuvre, son influence.

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risme, bergers enrubannés qu'aucun troupeau ne suit; ils forment une « famille ». « Cette famille, s'écrie M. Raymond Bouj'^er, est peu nombreuse; elle n'augmenterait soudain, que si la mode s'en prenait jamais à l'ombre recueillie du penseur : Avez-vous lu Obermann ? demande un jeune homme à une jeune fille dans Une nichée de gentilshommes, de Tourguenefî ; que cette question soit reproduite un beau jour à la plus belle page d'un roman mondain, et le lendemain, les amis d'Obermann seront légion. » Est-ce un souhait? Souhait timide, d'une douteuse sincérité! Nul n'en désirera la réalisation, s'il n'est ennemi des Sénancouriens. Puissent-ils ne point se voir infliger le concours des romanciers mondains ! Puisse leur ferveur n'être point ravalée au rang des dévotions banales! Puisse cette famille jouir, loin des foules, d'une félicité méritée! Elle est peu nombreuse : la solidarité est d'autant plus forte, qui assure sa cohésion. Les Sénancouriens ne se connais sent point tous ; la « sympathie sénancourienne » les rapproche; ils communient en Sénancour.

Nosvœuxaccompagnentles Sénancouriens: en leur compagnie nous goûterons, quand il nous plaira, de rares joies spirituelles ; nous goûterons ces joies en toute sécurité : les entreprises profanatrices des romanciers mondains ne sont point à craindre. La religion sénancourienne est belle, mais décevante au plus grand nombre : la répandre parmi les contemporains ne semble point aisé ; dut-on y réussir, un tel succès ne semble guère souhaitable.