CHAPITRE XII

damne le Cas de cowicience, Quesnel lui reprocha d'avoir porte atteinte a la paix de I'Eglise, et soutint vivement la decision des quarante docteurs sur le cas de conscience (1). »

Clement XI intervint par la Bulla Vineam Domini, qui ne laissait plus d'6cliappatoire a I'heresie.

(juesnel tourna la difiiculte en attaquant directement le cardinal de Noailles dans un libelle intitule : Probleme ecclesiastique. Dans ce libelle, il opposait M. de Noailles approuvant son oeuvre des Reflexions morales en 1694, h M. de Noailles, archeveque de Paris, condamnant en 1696, et plus tard en 1703, les doctrines contenues dans les memes Reflexions morales. Le pretendu probleme n'etait pas difficile ^ resoudre : I'archeveque de Paris n'avait qu'a dire que sa bonne foi avait et§ surprise et qu'il avait approuve sans examen et sur la foi d'autrui, mais il ne voulut pas faire cet acte dbumilite, ni s'accuser d'avoir donne si legerement son approbation k un livre dogmatique. De la des embarras inextricables, dont Bossuet lui-meme, qui vint au secours de I'archeveque, ne put le tirer, et les Jansenistes triorapherent d'une difficultc qui n'en etait pas une.

Telles etaient les questions et les controverses dont I'echo agitait Tesprit des maitres et des disciples, a I'entree de Claude PouUart a I'ecole th^ologique de Louis-le-Grand.

Les professeurs ou lecteurs de theologie etaient la science et la vertu vivantes. lis formaient une catecorie a part, h. cote des P^res adonnes a Tenseignement des belles-lettres ou a des travaux d'erudition. tine premiere generation de maitres en theologie, a I'esprit vigoureux et austere, avait, soixante ans auparavant, porte de rudes coups a la science protestante. C'etait alors que Denis Petau ecrivait sa Theologie dogmatique, sa Science des temps, sa Hierur( hie ecclesiastique, que Fronton du Due et Jacques Sirmond publiaient leurs belles editions des saints P^res, que Labbe reunissait sa grande collection des

(1) J. Ghantiiel, t. XXI, p. 172.

'208 CLAUDE POl'Ll.ART DES PLACES

Conciles. En 1700, Ics necessilos n'etaicnt plus les mOmcs. On ne combattiiit plus dircctcment lo jansdnisme, qui avail lass6 tous ses advcrsaires. L'etat des idc^-cs religieuses se montre en un court apci^^n dans le programrtie de rassenibk'e du Clerge tenue, en cette annc'^o, h Saint- Germain-en-Laye. Bossuot, qui fut lAnie dc cette assemblee c6l(>bre, s'ctait principalement propose de faire censurer les •opinions avancees des casuistes, de faire condamncr les •opinions molinistes ou pelagiennes des cardinaux Sfondrate et Gabrieli, et de presenter une relation sur I'afTaire du Quietisme.

Des Touvertare des cours, Claude Poullart se mit au travail avec une pieuse et forte application. 11 porta dans r6tude des sciences divines encore plus d'ardeur que dans celle des lettres humaines, du droit et de la philosophic. L'amour de la gloire avait cess6 pour toujours d'etre le motif inspirateur de sa conduite. Uieu et les ames : tout pour lui d^sormais se resumait en cette formule.

Le coLirs de theologie durait quatre ans. On y enseignait, avec I'Ecriture sainte et le Droit canon, tous les traites de la theologie dogmatique et morale, selon la m^thode scolastique ; sans en excepter le grec, Ihcbreu et les autres langues niortes. On 6tait persuade que I'inlluence sociale et morale du clerg^ n'est jamais plus eflicace que lorsquc sa formation theologique a ete plus solidc. L'ouvrage de chevet en theologie dogmatique etait la Som?m; de saint Thomas. Le professeur le suivait pas a pas ; et, afin de TinterprcSter avec plus de perfection, il adoptait comme guide Suarez, <' la lumiere de la theologie », ainsi que s'cxprime Bossuet. Les professeurs de morale avaient entre les mains le Fondamcntum theologue mural/s, du I*. Thyrse Gonzalez, alors General de I'Ordre.

De cette brillante ecole theologique, il soitit des prclats, des ecclesiastiqucs, des religieux eminents. Parmi les jeunes ^lercs qui suivaient les memes cours que Claude Poullart, il en est deux dont I'histoire et les lettres ont gard6 lo souvenir : Tun qui dcvait, vingl ans plus tard, s'immortaliser par