CHAPITRE XIII
h les approuver et a lui permettre d'executer ce qu'il avait resolu (1). »
Get esprit de mortification le siiivait partout et jusque dans les raoindres actes, ainsi que nous Tapprennent encore ses Reflexions siir le passe, oil il se reproche de n'avoir « plus de courage pour se niortifier perpetuelleraent en quelque chose, ne fut-ce qu'en tenant un pied moins a son aise, ce qu'il avait si genereusement entrepris pour se faire souvenir, a chaque moment du jour, qu'il devait faire une penitence continuelle d'une vie dont il ne pouvait assez piinir son corps (2) ». II se portait h. ces pieux exces par le souvenir des offenses faites a Dieu, joint a la pensee de ce que Notre-Seigneur avait souffert pour lui.
« Trois choses, au temoignage de M, Thomas, faisaient le sujet ordinaire de ses meditations. La premiere etait ses peclies, et c'est par la qu'il les commencait regulierement, et souvent. il y employait tout le temps qu'il y avait destine. Ce n'etait pas pourtant la crainte des chatiments ni la vue de I'enfer, c'etaient les bont^s de son Dieu et ses ingratitudes qui le touchaient... (3). Quoiqu'il menM, depuis sa retraite, une vie fort retiree et fort innocente, ils ne laissait pas de se purifier de plus en plus par le sacrement de penitence, et s'il versait des torrents de larraes, lorsque dans la solitude il meditait ses egarements, on pent bien juger qu'en se disposant a se laver des fautes les plus leg^res dans le sang de TAgneau par les fins de la Providence, il recueillait alors sa ferveur pour deplorer, par les larmes les plus ameres, les moindres peches et les inUdelites qui pouvaient lui echapper (4). »
« La deuxieme chose qu'il meditait avec un fruit infini, continue M. Thomas, chose qui fait I'objet de Tamour et de la reconnaissance des ames v^ritablement converties, c'etait la Passion de Notre-Seigneur; il ne sen lassait point et il
(1) Manuscrit aulographe, p. 21.
(2) Reflexions stir le passe, p. 4.
(3) Manuscrit aulographe, p. n.
(4) Ibid., p. 1".
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eproiivait, avec line consolation blen sensible, ce que dit saint Aiigustin : // nij a rien de si salutaire que de pemcr toun Ics jours a la Passion du Sauveur (1). Aussi la pauvrct('', les humiliations, les douleurs, les niif'pris, les travaux, le martyre mome, n'avaiont pas de quoi ell'rayer un homme qui portait dans son ca'ur Jesus crucifie (2). » — « Jesus criicifi(5, dit-il lui-m6rae, m'occupait le plus souvent et, malgrd Tamour de la chair, a la vue de la Croix de celui que j'aimais, je commenqais k nie fairc quelques violences et h m'imposer quelques petites mortifications (3). »
Si telle etait sa douleur d'avoir oHense Dieu, si tels etaient ses sentiments de mortification et d'humilite, le Seigneur, qui ne meprise pas le c«ur contrit et humili^, mais le regardo avec amour, pouvait-il ne pas le combler de ses faveurs?
« L'humilito, dit-il, que je commenQais a pratiquer par un surprenant effet de la grace, apres avoir ete peut-etre I'homme du monde le plus vain, m'avait attire de Dieu un grand nombre de benedictions i). »
Parmi ces benedictions, il met en premiere ligne une devotion toute particuliore envers la divine Eucharistie, oii Notre-Seigneur remplissait son ccEur d'un profond mepris pour le monde. « Je ressentis visiblement ces benedictions dans le saint empressement que j'avais pour m'approcher du Sacrement de Tautel. Quoique j'eusse I'honneur de communier souvent, je ne communiais pas encore autant que je I'aurais desired. Je souhaitais ce pain sacr^ avec une telle avidite que, lorsque je le mangeais, je ne pouvais souvent retenir des torrents de larraes. C'etait dans la participation du Corps de Jesus que je puisais ce detachement qui me faisait m^priser le monde et ses mani^res. Je mc souciais peu d'avoir son estime, je tachais m6me quelquefois de lui ddplaire en contrecarrant ses usages (5). »
(1) Senno 33.
(2) Manuscril autoqraphe, p. 13.
(3) Reflexions sur le passi, p. 3.
(4) Ibid., p. o.
(5) Reflexions sur le passe, p. 3.
