CHAPITRE XV
Force, il faut etre ne de legitime manage, etre clerc tonsure, ou au moiiis en etat de I'etre aux Quatre-Temps prochains, avoir le corps et I'esprit bien sains et etre pauvre (1). »
La maison fondee en 1633, pour rendre grace a Dieu de la naissance de Louis XIV, ne compta d'abord que cinq membres, en Thonneur des cinq plaies de Notre-Seigneur Jesus-Christ, puis douze en I'honneur des douze aputres, puis trente-trois, en m^moire des annees que le Sauveur passa sur la terre. Les pauvres (5coliers demeurerent d'abord dans une salle basse de Lhotel des Dix-liuit, oii ils couchaient sur la paille. lis habit(?rent, plus tard, I'hotel d'Olbiac, rue de la Montagne-Sainte-Genevieve, et y resterent jusqu'en 1792, »5poque de la suppression des communautes.
Claude Bernard niourut en 1641 ; Thomas Le GautTre, maitre de la Chambre des Comptes, qu'il avail gagne a Dieu et fait ordonner pretre, devint son successeur.
L'idee premiere du seminaire Saint-Louis, dont le but etait analogue au precedent, fut congue par un pretre breton, rempli de zele et de pi^te, Rene Leveque: mais elle fut reprise et d^veloppee par Frangois Chancierges. Celui-ci fonda les seminaires de la Providence, a Paris et en province. Les trois maisons de Paris opererent leur fusion dans le seminaire Saint-Louis.
Frangois Chancierges, n6 k Pont-Saint- Esprit, en 1634, vint a Paris, apres avoir renonce a une prebende qu'il possedait dans Leglise cathedrale d'Uzes. Son desir etant de soutenir les clercs les plus necessiteux, il entra dans la communaute de Rene Leveque, auquel il succeda.
Chancierges se faisait remarquer par une profonde humilite et attribuait a Dieu tout le succes de ses travaux; sa pauvrete ^tait extreme, sa mortification austere; deux heures de repos lui sufUsaient. 11 consacrait le reste de la nuit a la correspondance et h des memoires sur I'uBuvre des seminaires. L'emploi de sa journee etait de recueillir des
(1) Diclionnaire hislorique de la Ville de I'aris, 406.
274 CLAUDE POl'LLART DES PLACES
aumones, malgr<5 les rebuts et les avanies. 11 disait qu'il se serait cru r^prouvd s'il avail cess^- de travailler a linstruction des pauvres ecclesiastiques, et qu'il eut donne volontiers sa vie ou fut all6 au bout du monde, pour acheter Si grand prix des enfants de grdce (c'6tait son expression), qui (levaient 6tre un jourdebons ministres du Seigneur. 11 mourut le 10 avril 1691, ^ cinquante-cinq ans, 6tant toujours rest^ diacre par humility. Louis XIV, apprenant sa mort, au siege de Mons, en t^moigna son regret, disant que le clergi^ de France venait de faire une grande perte.
Diverses petites comniunaut(5s afliliees au seminaire de Saint-Sulpice, corame celle de M. de la Barmondi^re et celle de M. Boucher, se rapprochaient sensiblement du but des scminaires des Trente-Trois et de Saint-Louis. Nous dirons comment I'oeuvre de Claude Poullnrt, malgre de grandes analogies, se distingua, dans I'origine et surtout dans ses d<^veloppements, de ces communaut^s. Gelles-ci ont toutes disparu h. la tourmente r^volutionnaire. Du reste, dans Torganisation nouvelle de TEglise de France, elles n'auraient pu trouver place.
Un document Episcopal des dernieres annees du xvu" siecle, (?manant de Henri-Michel Le Peletier, Ills du ministre de ce nom, 4veque d' Angers, nous permettra de juger de Topportunite de ces creations du zele et de la charite. Ge pieux prelat avait ^t6 sup6rieur des seminaires de M. Ghancierges, qui lui avait recommand^ son oeuvre a son lit de mort (1).
Voici en quels termes il s'exprime en approuvant le r^glement du s^minaire des Pauvres Ecoliers fond6 pour son diocese par Joseph Grandet, disciple de Ghancierges :
(( Henry, par la mis^ricorde de Dieu, et par la grace du Saint-Si^ge apostolique, eveque d'Angers.
« 11 y a longtenips que nous souhaitions un etablissement, ou, h I'exemple du grand saint Gharles, on piit elever les pauvres ('ecoliers qui aspirent h. la cl^ricature. Nous ne pou-
(1) Cf. PicOT : Essai hhtorique sur I'inftuence de la Religion en France pendanl le XVll* sUcle, t. 11, p. 232. Louvain, 1824.
