CHAPITRE XVII
tics ecoliers ; aussi la faisaient-ils chacun a son rang, et s'il etait permis dc rire en un sujet si grave, je dirais que tons avaient le plaisir de s'empoisonner chacun a son tour (1). »
Ren^ Leveque avail nomme ses aspirants au sacerdoce « les Freres de I'abstinence ».
Un pareil genre de vie s'imposait par manque de ressources ; mais il constituait de plus una methode adoptee pour la preparation aux emplois penibles. Voici ce que nous lisons dans le programme deja cit6 de la formation clericale :
« La cinquieme cause de la disette des prestres qu'il y a dans les paroisses de la campagne vient de ce que, quand on reQoit ces pauvres eccl6siastiques dans les grands seminaires, corame ils y sont incomparablement mieux nourris que chez leurs parents, ils s'accoutument a une vie trop douce, ils deviennent d^licats, gourmands et sensuels, ils ne veulent pas alter desservir les paroisses de la campagne, si les rentes ne sont pas suffisantes pour avoir du bon vin, du pain blanc, du boeuf et mouton, du bouilli et rosti, et autres douceurs qu'ils avaient dans les grands seminaires... On remedie a ces inconvenients par la maniere de vivre ci-devant mentionn^e. Les escoliers se nourrissent du pain bis, du lard, des legumes, des herbes, du fromage, etc. Qui aura et«§ nourri de cette maniere trouvera partout a vivre, meprisera les richesses, parce que, selon saint Jerosme, iibi est vile oduscuhim et ciba)'ius panis, iln swpervacanece sunt divitia? (2). »
Bourdaloue, se placant au meme point de vue, s'exprime ainsi dans un de ses sermons pour un seminaire :
« Quand vous contribuerez, non pas ^ les entretenir dans une abondance sensuelle, mais h leur procurer une nourriture frugale et mesuree; non pas a leur bastir de superbes et vastes edifices, mais a les loger modestement
(1) Memoire sur la vie du Bienheureux Louis-Marie Grignion de Motttfort. — Cf. QUERARD, Op. cit., t. 1, p. 166.
(2) Recueil T/ioisy, 273 : Matieres eccle'siastiques, t. IV, fol. 404 et suiv.
328 CLAUDE POl'LLART DES PLACES
dans line dcmcurc convonable k lours I'onctions ; non pas k les vestir, h les meuhlor en ecclesiastiques mondains (car il y en a de mondains et de tres mondains), mais en ecclesiastiques sages, iiumblos, rotenus, ennemis dune proprete aflect^e et ne vouiant que la pure d(''cence de leur estal... vous aurez le meme m(§rite de servir J^sus-Christ (1). »
Le H^'glement que Claude Poullart redigea dans ies premiers temps, et que nous possedons ecrit de sa propre main, renferme des indications qui font pen^trer dans la vie mortifi^e qu'on menait au seminaire du Saint-Esprit :
« Comme ce nest point aux particuliers, lisons-nous dans I'article IV, qui traite des repas, k se mettre en peine de nourriture et qu'ils doivent seulement manger avec action de graces ce qu'on leur pr^sente, M. le Superieur prendra soin d'y veiller, autant qu'il le pourra, et d'y rem^dier s"il est besoin, seion tout son pouvoir.
« Alin d'entretenir une plus grande uniformitt^- dans la maison, on ne servira rien au superieur plus qu'aux particuliers. Les uns et les autres doivent se faire un plaisir de se regarder comme des pauvres a qui la Providence presente la nourriture qu'on leur donnera au refectoire.
« On se contentera de tout ce qui sera servi et on ne recherchera rien de meilleur. Dieu nous a donne le gout comme un moyen pour nous nourrir et non pas pour Hatter notre sensuality. Quand on a du gout pour les choses de Tesprit, on n'en a plus un si d^licat et si difficile pour celles du corps. Un homme aussi mortifi6 tel qu'on doit etre ici,. mange indifTeremment ce qu'on liii donne. II trouve tout bon quand il se souvient que son Dieu a 6i6 abreuvc!^ de liel et de vinaigre. »
Le fondateur ajoute avec la tendre vigilance d'un pere : « Si quelqu'un croit raisonnablement avoir besoin de quelque chose d'extraordinaire, ou pour conserverou pour r^tablir sa sante, on le prie d'en avertir le Superieur qui lui procurera tons les petits soulagements possibles (2). »
{1} Sermons, I. IV, p. 141.
(2) Reglemenls generaur el fjarliailiers, art. 4, pp. If-, 16 et 17, passim.
