CHAPITRE XIX
11 professait pour TEglise et le Saint-Siege la veneration la plus profonde et Toljeissance la plus parfaite, et ces sentiments, il nc cessait de les recommander a ses disciples : « On les prie, dit-il dans ie Heglement, d'etre toujours attach(§s dans tons les points de doctrine aux decisions de I'Eglise pour laquelle ils doivent etre pleins de soumission (1). »
C'est dans la foi qu'il puisait le sentiment si profond de la presence de Dieu dont il etait anime : « 11 faut, s'(5criet-il, que je me souvienne que je suis toujours. en votre presence, 6 mon Dieu, en quelque endroit du monde que je puisse etre (2). » 11 supplie le Seigneur de lui donner la plenitude de ce sentiment : « Accordez-moi... que mon coeuret mon esprit n'etant plus remplis que de vous, je sois toujours en votre presence comme je le dois (3). » Dieu lui avail accorde cette grace, car nous trouvons dans ses Hrflexions sur le passe des confidences comme celle-ci : « Je ne pouvais quasi penser qu'a Dieu, mon plus grand chagrin etait de n'y penser pas toujours... Je priais la meilleure partie du jour, meme en marchant dans les rues, et j'etais inquiet aussitdt que je m'apercevais avoir perdu pendant quelque temps la presence de Celui que je voulais tacher d'aimer uniquement. Je ne voulais penser qu'a mon Dieu et, quoique je fusse bien eloigne d'y penser toujours, que j'y souffrisse meme asse/ souvent de tongues distractions, je ne laissais point d'avoir I'esprit plein de lui quelquefois au milieu de mon sommeil et toujours a mon re veil (4). »
L'humilite dont il donna les plus frappants exemples decoulait naturellement de sa foi : une ame p^netree de la grandeur des perfections de Dieu s'aneantit sous le poids de ses propres miseres, et se croit indigne des faveurs divines.
Comme Grignion de Montfort, Claude Poullart futun h^ros de l'humilite. A peine « converti » il demande a Dieu des
(1) Reglemenl pour la ('ommunaute du Sain/-Espril, p. 1. (2' Relraites d'elecfion, p. 5.7.
(3) Plan de vie, p. 61.
(4) lie/lexions sur le passe, pp. I, 2, 3 et passim.
366 CLAIIIE POLLLAHT DES PLACES
humiliations : " Dofendez-moi, Seij^neur dit-il diins s;i Premiere Bitraite, contre les tcnlateurs et, puisquelc pin- redoutable est rambition, qui est nia passion dominant^, humilie/-moi, al)aissoz mon orguoil, confonde/ ma gloire, (juo je trouve partout des mortilications, que les liommcs me rcbutent et me mdprisent : j'y consens, mon Dieu, pourvu que^ vous m'aimiez toujours, et que je vous sois clier (i). »
« Dans le commencement de la Communaute, dit M. Faulconnier, il nous temoigna souvent reslime qu'il avait pour les mc^pris ; il nous en parlait d'uno manirre si remplie d'amour de Dieu qu'il rendait aisoes les humiliations qu'il y avait a soull'rir dans ces tcmps-1^ (2). »
II se croyait et se disait un grand p6cheur : « J'aimais la solitude, dit-il, \h je rcpassais souvent les egarements de ma vie; je les meditais regulierement au commencement de mes oraisons ; ils en faisaient merae pour I'ordinaire tout le sujet ; je trouvais dans mes yeux de quoi pleurer amerementces aveuglements ; ils me paraissaient chaque jour plus considerables... tout confondu dans ces moments, rempli d'horreur pour moi-meme et ne pouvant plus me supporter, je demeurais dans des sentiments humbles ; j'avaisdu m6pris pour moi-meme et je me faisais assez connaitre a ceux que je voyais en prenant quelquefois plaisir a m'humilier en leur presence. Cette vertu que je commenQais a pratiquer par un surprenant efTet de la grace, apres avoir ^te peut-etre I'homme dii monde le plus vain, m'avait attire de Dieu un grand nombre de benedictions (;i). »
L'humilite des saints vient de ce qu'ils ont une connaissance plus complete de leurs miseres. C'est une pensee de sainte Ther^se qui s'explique par cette comparaison : « Quand Tame se replie sur elle-meme, elle d^couvre h. la clarte ilont Dieu Tillumine, non seulement les toiles d'araign^es ou les grandes fautes, mais encore les plus legers atomes ou les plus petites taches. Elle a beau tendre a la perfection par
(1) Premiere Helraite, p. 33.
(2) Archives du Seminaire du Saint-Esprit.
(3) Reflexions sur le passe, p. 4.
