CHAPITRE XIX

Le superieur general de la Congregation du Saint-Esprit confia an premier, alors simple moine ben^dictin, la tache d'ecrire la vie du Venerable Libermann, le restaurateur de I'cjiuvre de Claude Poullart. L'eminent ^crivain fut amene h parler des origines de la congregation et du fondateur. II composa quelques chapitres d'apres les documents originaux et il s'y maintint dans les limites d'une comparaison de son heros avec Claude Poullart des Places, qu'il signala comme ayant servi de pr(5curseur au Venerable Libermann et comme ayant possede par avance les principaux traits de sa physionomie surnaturelle (1).

L'historien de I'Eglise, Hohrbacher, redigea une importante partie de son grand ouvrage dans la bibliotheque meme du s^minaire du Saint-Esprit. Grace a cette circonstance, il ne resta pas stranger h. Thistoire et aux travaux apostoliques des Pretres du Saint-Esprit. 11 resunia en quelques lignes la vie de (Uaude Poullart, signalant I'assistance des « pauvres ecoliers qui, faute d'etre secourus, etaient exposes h enfouir des talents dont I'Eglise pouvait tirer les plus grands avantages ». c Cette ceuvre, ajoute-t-il, devint bientot son ceuvre de predilection, sa pensee tixe et la regie de sa conduite... C'est alors qu'on le vit, foulant aux pieds tout sentiment de respect humain et poussant jusqu'a rh(^roisme le devouement de son humilite et de sa charite, rapporter chaque jour de la cuisine du college des Jesuites les restes qu'on reservait pour sa petite communautc^ et ne se nourrir que du rebut des restes eux-memes (2). »

(1) Cf. Vie du Venerable Libermann, premiere edition, p. 482.

(2) Ilisloire universelle de I'Eglise, t. XIV, p. 829-830. — Voir Pieces justifi- ■catives. n. X.