CHAPITRE II

efTet, dans le cadre des scenes du premier age qu'on surprend d'ordinaire les charmantes revelations de I'attrait de la nature et de I'appel de Dieu. u Quand les meres voiis ofTrironfleurs fils pour que vous lisiez sur leurs fronts les beaux horoscopes », ecrivait un jour M-"" Bertaud k son clergd, qu'il pressait de rechercher les enfants predestines au sacerdoce, « les signes ne vous manqueront pas pour discerner les jeunes ekis. A la limpidity de leur ceil, h la purete de leurs traits, devant une pi6t(§ enfantine et le gout des saintes ceremonies... pouvez-vous en douter un instant (1)? »

Ce qui se passait, vers la memc epoque, dans le foyer chrdtien illumine par le g6nie de Racine (2), se reproduisait h. Rennes chez M. et M'"'' PouUart d'une maniere non moins touchante. Souvent les processions se deployaient dans les cours, traversaient les jardins, longeaient les corridors, gravissaient les escaliers, ou le chant aux modulations inattendues retentissait jusqu'a « importuner » les parents. La maison en elait un peu troubl^e ; la mere faisait mine de gronder, mais comment ne pas sourire devant la graviteprecoce du celebrant improvise? Le voila, revetu de blanc, le blanc de la Vierge. L'aieule a taille et cousu I'etole et la chasuble : il est pret pour le sacrifice. II a pour auditoire sa mere, sa grand'mere, toutes deux bien 6mues, rien qu'au seul aspect de ce fils ainsi veta. La messe commence ; en depitdes rubriques, elle est servie par Jeanne-F'ranQoise, sa soeur, qu'une cousine un peu plus agee suppl^e parfois en cet office. L'autel est une etagere depouillee de son service de table ; le missel, un bel exemplaire de la recente edition des Vies des Saints de Bretagne-Arinoriqiie, par Fr. Albert le Grand, du convent de Morlaix. Le pretre recite et chante le latin qu'il peut ; on lui repond de meme ; k I'Evangile, il preche. Puis, les mouvements se precipitent rapides et bien souvent se brouillent, ce qui compromet grandement la dignite du culte et coupe court a la ceremonie.

(1) Ms'' Bertaud : OEuvres pastorales, p. 103.

(2). Temoigaage de Louis Racine, fils du grand poele.

Ces souvenirs gracieux, ces r(^cr6ations innocentes, ces doux enchantements nous ravissent et nous rappellent la realite mysterieuse, le travail intdricur engendrant i\6']h, sous le souftle de lagr^ce, Tame etle cocur du prOtre. N'oublions pas les actes de renoncement pratiques par cet enfant qui sacrifie ses menus plaisirs pour la decoration d'un oratoire, a un age ou la nature n'obdit encore si souvent qu'a I'elan spontane de ses convoitises. Belles victoiresremportdes sur la I6g6retehabituelle, signes precurseurs qui sontcommc le sceau de I'election divine !