CHAPITRE XX
attention au bon ordre et a la proprete de la maison. II rend compte an superieur et au procureur de la gestion des affaires. Son office est un exercice de charitd, de vigilance, de douceur, de patience et d'edification.
Enfin le chapitre x, intitul6 « Orclo diei », ddterraine le temps des divers exercices de la journee, le lever, I'oraison, la sainte messe, les dtudes, les classes, les repas, les recreations, etc. (1).
D'apres cc simple expose, on pent done definir la Socidtd du Saint-Esprit, telle qu'ellc etait constituee par I'acte du 2 Janvier 1764, une association de pretres, gouvernee par un superieur dont I'autorite est temperee par un conseil de six membres, avec I'approbation et sous la dependance de I'autorite eccl(5siastique. La fin qu'elle se propose, outre la sanctilication de ses membres, est I'education clericale d'etudiants pauvres destines aux fonctions les plus penibles du saint ministere.
Au point de vue de I'adminlstration temporelle, deux choses preoccupaient surtout ^I. Bouic : la necessite d'avoir quelques revenus fixes et de possoder un immeuble suffisant et convenable pour le nombre toujours croissant des aspirants. Jusqu'alors les ressources avaient ete tres instables.
Un Memoire redigd vers 1730 nous apprend que Claude Poullart employait a la subsistance de tons son propre revenu et les aumones de quelques personnes de piete. Pour
(1) A la derni^-re page de Texemplaire original, on lit les touchantes recommandations qui suivent : » Poslquam aulem regulas et slalula nostra exposuimus, fralres et successores nostras ol)secramus in Domino ut pios usus quos plerosque a piissimse memorise Claudio Francisco Poullart des Places, sacerdote ac institutore noslro accepimus, studiose retineant : imprimisque meminerinl Sodalilium Spiritui Sane to sub Immaculalce Virc/inis iu tela consecr alum ipsitis Sancti Spiritus lumine et ardore regi debere, nihilque a nobis el a nostris omitli oportere quominus Sanctissimse Malris Dei apud eum Patrocinium nobis in perpetuum promereamur : Ipsam diligamus ut Matrem noslram ; revereamur ut Dominam ; ul Deiparam frequenter laudemns et, sicut haclenus fecimus, litanias ejus et coronam sijigutis diebus recitemus : in ctinctis exercitiis nostris et in necessitatibus Ipsam, post Spirilum Sanctum, invocemus, in vigilia Immaculatae Conceptionis ejus jejunemus, ulinam el in aliis ejus festivitalibus idem praestare possimus. Loca sacra in quibus specialiter colitur, visite- 7)nts. .) {Regul., 22-23.)
ce qui est de son revenu, il est probable (\u'h sa mort il ne Iiii restait plus rien, puisque nullo pari il n'en est fait mention. Les aumones furent la principale fortune de la communautd. Dans une correspondance posterieure de plus de vingt ans, nous trouvons quelques noms de bienfaiteurs de I'd'uvre. Selon toute apparence, ils en avaient 6i6 les prolocteurs des I'origine, la naissance de Claude Poullart et la position honorable de sa famille I'ayant mis h mSme d'entretenir ces sortes de relations. « Plusicurs eardinaux, dit le meme document, et autres prelats qui connaissaient la vertu et le merite de M. Poullart des Places I'exhort^rent k continuer eta perfectionner sa bonne oeuvre ety contribufjrent de leurs aumones. Le feu roi, de glorieuse memoire (Louis XIV), en fut informe et leur accorda, les dernieres ann^es de son r5gne, une pension que Sa Majeste aujourd'hui regnante leur a continuee et augmcntee (1). »
Les Lettres patentes de juillet 1727 nous apprennent que le chifTre decette pension etait de six cents livres. Le grand roi ne voulait pas s'en tenir 1^, et il etait sur le point de confirmer par acte authentique I'existence de la communaut6, lorsqu'il mourut en 1715. Son successeur continua la faveur faitejusque-la : il ajouta meme aux six cents livres une pension sur sa cassette parliculiere. En 1723, I'Assembl(5e du clerge de France s'intcressa, h son tour, au sort du s(5minaire qui etait rdellement un sdminaire pour toute la France, vu qu'on y recevait « des sujcts de toutes les provinces, nobles ou roturiers, pourvu qu'ils fussent pauvres et aptes h I'education clericale (2) ». La somme qui fut allouee k cette fin dtait de mille livres.
Ces rcssources, assurement consiib'^rables. dtaient pourtant insuffisantes pour les besoins d'une communaute de plus en plus nombreuse. Dans les commencements surtout, il survenait des embarras penibles, des 6preuves bien difficiles a supporter. Heureusement que la Providence avait
(1) Archives du scminaire du Saint-Esprit.
(2) Extrait d'un Memoire de IVpoque conserve au seminaire du Saint- Espril.
