CHAPITRE XX

Cayenne, a tons les ouvrages qu'elle poiivait faire, malgrd la privation de sa vue (1). » Dans ses dernieres annees, sa excite etait devenue presque complete.

Elle ne cessa qu'avec la vie de recommander I'cEuvTe du Saint-Esprit aiix plus hauts personnages de la cour, notamment au due de Penthievre, a M. de Machault, ministre d'Etat, au roi lui-meme et a la reine. Laissons encore la parole k Tauteur de sa vie :

(' Elle avait un talent et un zele que rien ne rebutait, pour mettre a contribution ses parents et ses amis. Oblig6e de dieter toute sa correspondance, elle ne pouvait derobcr h ses socurs la connaissance de ses perpetuelles soUicitations, et quelquefois celles-ci lui en faisalent la guerre, et lui disaient qu'elle se rendait insupportable : « Je suis capable, « r^pondait-elle agreablement, de faire des bassesses pour « soulager les malheureux et les membres soufTrants de « J^sus-Christ ; d'ailleurs, je fais un plus grand bien a ceux « a qui je demande, qua ceux pour qui ils me donnent, « parce que je leur fournis le moyen de racheter leurs « p^ches et d'acquerir le ciel (2). »

Le guide de son ame dans les voies de la saintete etait M. Dullos, alors directeur au seminaire du Saint-Esprit et plus tard superieur general de la Congregation. Elle professait pour ce pretre, tres sage et tr^s (^clairc, une veneration et une confiance sans bornes. C'est lui qui I'assista a ses derniers moments en lisant a haute voix, sur le desir qu'elle en exprima, la Passion de Notre-Seigneur Jesus-Christ, selon saint Jean (3).

En temoignage de gratitude pour ses bienfaits, le portrait de la venerable carm^lite avait sa place dans le grand parloir du seminaire du Saint-Esprit, h cote de celui du cardinal de Fleury.

(1) DiDOX : Thais ou le monde et la solitude, p. 98.

(2) Idem, ibid., p. 137.

(3) Voir aux Pieces juslificatives, n. VH, le recit de sa derniere nialadie et de sa mort.

398 CLAUDK POULLART DES PLACES

Parmi les insignes bienfaiteurs nous devons nommer le Juc d'Orloans, les duchesses dc (llievreuse etde Boauvilliers, qui conlribuerent specialenient ii la conslruclion et a I'eiitretien de la chapelle.

11 plut k Dieu d'inlervcnir parfcMs dune facon extraordinaire el, en quelque sorte, luiraculeuse, en faveur de ceux qui se conliaient enti^rement en sa bonte. Nous en avons la preuve dans des relations datant de cette epoque, conservees aux Archives du Saint-Esprit :

« Le Seminaire n'avait d'autres ressources quo celles de la Providence, qui pourvoyait a la subsistance des eleves par des aumones casuelles. Les anciens nous ont racont6 h ce sujet des traits admirables qui tiennent du prodige. M. Garis, en sa qualite de premier assistant, etait procureur de la maison, charg<5 de pourvoir h ses besoins, de demander et de recueillir les aumones. G'etait un pretre dune vertu eminentc et d'une saintet^ si universellement reconnue qu'apr6s sa mort les fideles vinrent ven6rer son lombeau. Kn vertu de sa charge, il etait oblige de faire de frequentes courses dans Paris, oil il n'etait connu que sous le nom de « Caris, le paiwre /j?-elre », commc, un siecle avant lui, Claude Bernard, avec cette dilTerencc que celui-ci demandait pour ses prisonniers, et que Fautre demandait pour ses « garcails », c'est-^-dire pour les eleves de son seminaire. Un jour que, les provisions etant epuisees, il parcourait les rues de Paris, la tristesse dans Tame et le ca'ur abattu, il fut apergu a travers la glace par un homme de condition qui se faisait la barbe et qui Tut frapp^^ de lair de tristesse et de saintete qu'il remarquait en lui. Celui-ci envoya promptement son domestique appeler M. Garis qui s'empressa de son cote de se rendre h I'invitation. Apres les premiers compliments et des excuses sur son indiscretion, le gentilhomme lui dit : « J'ai remarquo dans votre physionomie un mcMange de « bont(5 etde tristesse qui m'a Irappe, au point que j'ai d6- « sir6 vous connaitre et meme upporter remc?de h vos peines, « si la chose est en mon pouvoir. » M. Caris lui repondit :