CHAPITRE XXII
leur education clericale clans VfJlablissement des Paiivres Ecolic)\s, on congoit sans peine qii'ils aient essaye d'entraver partout Ic developpernent du pieux institut, fonde par Claude Poullart.
Une guerre a outrance fut declaree quand Charlcs-Frangois d'Hallencourt de Drosmonil, cveque de Verdun, prelat zele pour la purcte de la foi, appela, en 1737, les Messieurs du Saint-Esprit pour diriger son seminaire, a la place des chanoines reguliers de la reforme de Matlaincourt, infectes de jansenisme. Le superieur de la Communaut^ etait M. Thomas, et le professeur le plus en vue, M. Becquet. Les chefs du parti janseniste dans le diocese elaient Toflicial Garot, et Gu(5rin, jacobin, prieur de son convent. A peine arrives, les Spiritains furent accuses « de vouloir renverser I'ancienne doctrine dont TEglise de Verdun est en possession (1) ».
Le Gallia chrisliana devint meme Tobjet des attaques de la feuille sectaire, parce que ses auteurs n'avaient pas loue tout ce qui (5tait janseniste et calomnie tout ce qui etait catholique. c L'on parle, dit-elle, de la Communaute appel^e le Saint-Esprit et I'lmmaculee-Gonception, autrement la Communaute des Bouics... On a soin de faire honneur k ces nouveaux venus de deux etablissements qui leur ont 6te procures par feu M. le cardinal de Bissy, a Meaux, et par M. d'Hallencourt de Drosmenil, ^Verdun, dont il est eveque. Pour fixer le jugement du public sur les avantages que pent produire cette engeance eccl(5siastique, ilfallait done ajouter que les eleves de cette communaute n'6tudient point ailleurs que chez les Jesuites (2). »
Le Supplrment jcsuitiqiie, repondant aux attaques des Nouvelles ecclesiastiques, disait vers cette dpoque : « Personne n'ignore a quels desseins les Placistes avaient ete appeles a Verdun. La reputation dont ils jouissent pour la doctrine et pour les ma'urs les y avait devances, et c'est ce
(1) Noui'elles ecclesiasliques, 23 octobre 1743.
(2) Ibiil., 1745, p. 129-131.
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qui leur m§rita d6s lors la liaino dii petit troupeau. On envisa{^''ea dans la socte leur etablissement comme le dernier coup port6 h Terreur dans le diocese de Verdun (i). »
En 1741 parurent deux libelles intitules : Lcttres a M. Becqufjt, professeiw an Seminaire dr Verdun, an siijet de la these quil a fait soutenir en avril 1740. — Deiixieme Lettre a M. Becqiiet, profe.sseur an Se'?7iinaire de Verdun, au sujet de la deuxieme these qu'il a fait soutenir le 1j avril 1741 . Eiifin le P. Gu(^rin, jacobin, ose denoncer h I'eveque de Verdun lui-meme un sermon de M. Bccquet prononce dans I'eglise des Jesuites. C'est un panegyrique de saint Francois-Xavier, sujet peu agr(5able au denonciateur.
Le premier grief allegue fut que M. Becquet avait repetc qu'il fallait « obeir au Pape k i'aveugle ». Suit une declamation dans laquelle raccusatcur s'ecric que ce langage mit autrefois la France en deuil par Ic massacre de ses rois. M. Becquet avait parle de la soumission due au Saint-Siege, mais non dans les termes imputes.
Le second scandale provoque parM. Becquet 6tait d'avoir avanc(§ que Dieu respecte les lois de la liberie et m(^nage sa d^licatesse. Le P. Gu(^rin avait une tout autre theorie concernant Faction de Dieu sur ses creatures.
En troisieme lieu, M. Becquet avait depeint avec de fortes couleurs les vices des nouveaux sectaires.
Le 23 Janvier 1744, F^veque de. Verdun prononga un jugement en faveur du z6le et savant spiritain, et ne laissa au denonciateur que la honte d'avoir porte de fausses accusations.
Les Lettres a M. Becquet etaient remplies de grossi^^es injures et toutes semees d'erreurs. « 11 n'est pas besoin, y lisait-on, de vous demander pour quelle fin Dieu vous a cr6(?s : c'est pour faire revivre Fcrreur de Pelage avec les assaisonnements dont les J(^suites ont essaye de la temp(?rer... C'est proprement dans les mati^res de la grace que vous montrez voire propri6td jappante, et, pour, vous dire
(1) la avril n+e, pp. 53 et suiv.
