CHAPITRE XXIII
Le Bieiiheui'eux Grignion de Montfort et le semiiiaire du Saint-Esprit.
Li'alliance du Bienheureux Grignion de Montfort avec la Communaute du Saint-Esprit. — Ses relations avec le Seminaire. — Ses entretiens. — 11 y trouve des coUaborateurs.
Parmi les noms intimement lies a Tojuvre de Claiule PouIIart des Places, celui de Grignion de Montfort occupe encore une place privilegiee a Fepoqiie de Torganisation et du developperaent du seminaire du Saint-Esprit. Depuis I'entrevue de 1703, le celebre missionnaire poursuivait avec un succes croissant ses travaux apostoliques en Vendee, console dans ses dures ^preuves par la promesse de son ami de lui envoyer les jeunes pretres qui se sentiraient appeles h son oeuvre de zele. Quand son corps si robaste, aneanti par des fatigues continuelles et des penitences inouTes, I'avertit de sa fin prochaine, il songea a resserrer des liens deja si ^troits. C'est dans ce but qu'en 1714 il dirigc pour la derniere fois ses pas vers la capitale. Le vdnere fondateur etait mort depuis cinq ans, mais Ic souvenir de sa sainte amitie avec Grignion de Montfort se conservait precieusement dans la communaute. Le passage du prodigieux apotre au seminaire, ses paroles, ses actes marquent dans I'histoire de la Society du Saint-Esprit et de la Compagnie de Marie une date trop m(^morable pour ne pas etre soigneusement transmise. Nous laissons la parole a rhistorien Picot de Cloriviere :
« M. Bouic, un des eleves dc M. des Places, lui succeda et acheva de donner a son etablissement cette forme excellente qu'il garde encore aujourd'hui, et qui le rend vraiment
utile ;i riilg'Iiso. Ce n'est pas ici Ic lieu d'cn parlcr. Tout le monde conriait assez la comniunaut6 du Sairil-Esprit situdc dans la rue des Postes, h Paris. On sait avoc quels soins un grand nombre de jeunes ecclesiasliquos, ?i qui la modicile de leur fortune ne permettait pas de s'appliquer a Telude qu'exigc absohiment Icur 6lat, y sont eleves dans la science et dans la piete. Les vcrtus qu'on s'ellorcc le plus de leur inspirer, comme 6tant les plus n^cessaires aux ministrcs des saints autels, sont le ddtaclicment, le zelc et robdissanee. On veut qu'ils se ddvoucnt cntierement au service de I'Eglise, sans autre desir que celui de la servir, et sans aucune vue d'interet et d'ambition. Leur devise est celte parole du Propbcte : « Me voici, Seigneur, envoyez-nioi par- (( tout oil il vous plaira. Eccr ego, niitte me. » C'est uniquement Jesus-Glirist qu'ils doivent envisager dans le prochain; tout le reste doit leur etre indilTercnt : les emplois les moins recherchds, les missions les plus pdnibles leur paraissent meme meriter la pr6fdrence. C'dtaient de tels cooperateurs que M. de Montfort d6sirait, comme on Fa pu voir, pour en former la Congregation de missionnaircs dont il s'etait form(5 I'idee.
« II ne pouvait done mieux jeter ses vues que sur la communaute du Saint-Esprit, et ce fut en elTct pour tier avec elle une sainte association qu'il avait entrepris son voyage de Paris. Aussi n'attendit-il pas qu'il se fut delasse de ses fatigues pour s'y rendre. II y arriva lorsque MM. les directeurs du seminaire etleurs el6ves dtaienten rdcrdation apri>s le repas. On lit au missionnaire I'accueil le plus gracieux, comme a un bomme qui dej& etait personnellement connu de plusieurs d'enlr'eux, et qu'on savait avoir eu les liaisons les plus etroites avec M. des Places. Pour lui, lorsqu'il eut, en general, salue tout le monde, il alia droit a un jeune ecclesiastique, qu'il demela dans la foule, et I'embrassa. Ce jeune bomme, ainsi que tons ceux qui etaient presents, fut surpris de cette marque d'aflcction particuliere de la part d'un bomme qu'il n'avait jamais vu, et qui certainement ne le connaissait en aucune maniere ; mais le saint bomme
