CHAPITRE XXIII

fit cesser cette surprise, en declarant qu'il avait cru devoir cette distinction a ce jeune homme parce qu'il etait le plus pauvrement vetu de la Compagnie, et que les livrees de la pauvrett5, partout oii elles se trouvaicnt, meritaient des egards particuliers. Ces paroles edifierent beaucoup la pieuse assemblee. »

Les grands exemples de vertu que donna le mis»ionnaire repondirent parfaitement h la haute idee qu'on s'etait formee de sa saintete, aussi bien que les exhortations qu'on le priait souvent de faire lorsqu'il venait a la maison du Saint-Esprit. Le digne successeur de M. des Places, dont on vient de parler, et qui a gouverne cette maison plus de cinquante ans, n'en parlait jamais depuis qu'avec admiration. U en avait meme recueilli quelques traits, qui I'avaient frappe davantage; et c'est d'apres lui que nous faisons quelques cxtraits.

Un jour, il eutretint les jeunes seininaristes de cette divine sagesse, pour laquelle il avait, comme on I'a deja pu voir, un attrait tout particulier, attrait qu'il souhaitait ardemment communiquer a tons ceux qu'il en croyait susceptibles. Get entretien fut comme une paraphrase de ces eloges magnifiques que Salomon donne h la sagesse ; mais, en peignant cetle sagesse, il eut bien soin de faire reinarquer qu'il ne parlait pas seulement de cette sagesse qui fut donnee k Salomon, et beaucoup moins encore de celle des prudents du siecle, mais de la sagesse de I'Evangile, de cette sagesse que Jesus-Christ nous a enseign6e par ses exemples et par ses paroles ; sagesse qui consiste h s'appauvrir, a se modifier, a se cacher, et pour ainsi dire a se rapelisser soi-meme, pour plaire 5 Dieu, a faire en tout temps et en toutes choses plus de cas de la pauvrete que des richesses, de la croix et des soufTrances que des plaisirs et des satisfactions sensuelles de cette vie, des humiliations et des m6pris que de la gloire et des grandeurs du siecle : sagesse si belle qu'elle seule merite notre amour; si delicieuse qu'elle nous d(5dommage abondamment de tous les sacrifices que nous pouvons faire, et de toutes les peines que nous pouvons nous donner

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pour Tacqiidrir ; mais sagesse inconiuie au monde, iiK^'prisc'C, poisc^cut(5c (lu monde, et trailc'e par lui d'cxtravagance et de lolio, parce qu'il ne peut concevoir que le bonheur et la gloire puissent jamais se trouvcr au milieu des croix et des humiliations. Apres cettc exposition, ajouto M. Bouic, ii nous lit tous mettre h genoux, pour demandcr ensemble ii Dieu celte sagesse. qu'il venait de d^crire ; et il le fit avec des paroles si pleinesde feu, et des pensees si sublimes, qu'il nous semblait a tous que c'otait un angc, et non pas un homme qui nous parlait...

Une autre fois, il fit une exhortation sur le detachement etl'espritde pauvretd qui conviennont a ceux qui embrasscnt r(5tat ecci(^siastique, et qui protestent par la ne vouloir avoir d'autre heritage que Dieu mcme ; il s'etendit beaucoup sur cctte parole de saint Pierre au boiteux qui se tenait assis a la porLc du temple : « Je n'ai ni or ni argent; mais ce que j'ai je vous le donne, au nom de J^sus-Christ de Nazareth, levez-vous et marchez. » Imitez, dit-il, cette pauvrele des apotres, d^pouillez-vous de tout comme eux, ne tenez en rien a la terre ; alors tout vous sera possible, parce que J(^,sus-Christ sera en vous, comme il etait en eux ; peutetre ne ferez-vous pas comme eux des miracles dans I'ordre de la nature, parce qu'ils ne seraient point nocessaires, mais vous ferez des prodiges de grace ;,les coeurs des hommes

seront en vos mains et vous les changerez h. votre gre

II parlait souvent de Marie, et surtout de la devotion au saint Rosaire, de maniere a I'inspirer h ceux qui I'entouraient. II lefaisait meme quelquefois pendant le temps des recreations, et une I'ois entre autrcs qu'il voulait montrer I'efficacite de cette prirre, il lui ociiappa de dire (\uq jamais pre hew ne lui avail rrsislr, lorsqu'il lui acait mis la main sur le collet avec son liosaire.Ce sont la ses expressions.

M. de iMontfort en travaillant ainsi a enlretenir la ferveur parmi les Aleves du Seminaire du Saint-Esprit, ne perdait pas de vue le projet qui I'avait anient^ h Paris. Des les premiers jours, il s'en 6tait ouvert h Messieurs les Dirccteurs du Seminaire, il leur avail communique le plan qu'il avait