CHA.PITRE XXV
spt^ciale m'avait permis d'ailleurs do resoudre une des plus grandes difficultes existantes pour I'envoi des protros dans les Colonies. Lh on ne trouve ni archeveques, ni eveques qui puissent les rappeler, les instruire, les ordonner, les placer, etc. 11 faut pourtant un pouvoir spirituel pour leur donner mission et juridiction ; et chaque fois le pouvoir devait venir directement de Rome, avant que le Pape eut donne des autorisations necessaires au P. Bertout.
« Ainsi je dois dire qu'il y aura faute, parce que j'en suis convaincu, si Ton d(5molit I'etablissement du Saint-Esprit, et Tune de ces fautes qui portent les fruits les plus amers. A toutes les epoques, une semblabie revolution m'aurait paru contraire aux programmes et aux devoirs du Gouvernement, et aujourd'hui elle aura de plus I'inconvenient de fournir matiere aux plus odieuses calomnies. On dira, soyezen siir, qu'en meme temps que les journaux, les tribunes, les principes de notre Gouvernement mcnacent I'etat social des Colonies, on les a privees a dessein du seul ctablissement qui peut rendre moins dangereuses les transitions devenues desormais inevitables dans la situation des esclaves et dans les droits des gens de couleur. »
Cependant, apres un an d'incertitudes, au mois d'octobre 1831, M. Bertout rouvre le seminaire avec un chiffre d'eleves n^cessairement reduit, corame I'etaient ses ressources elles-memes. La S. Congregation de la Propagande, par I'interm^diaire du nonce, Mfe'"" Garibaldi, lui fit parvenir a cette date un secours de 3,000 francs.
Avant la maladie qui bientot allait atteindre et lerrasser le venere superieur, Dieu voulut, pour le purifier, lui envoyer, commo avant-coureur un supreme cbagrin. A I'occasion du cbolera de 1832, (^mu de Tetat de nos malheureux soldats, il consentit, en presence de Finsuflisance des hopitaux militaires, a faire de sa maison une succursale du Val-de-Grace. Mais en depit des promesses ecrites, le s6minaire ne fut pas dvacuc a la lin de I'epid^mie. Cette intrusion illegale lui causa la peine la plus vive. « Sa sant6 s'altera, rapporte VAnii de la Rnlifjion ; la goutte dont les acces etaient
(lovcnus, depiiis quelqiies annexes, plus longs, sc fixa sur les organes int6riours et ricn n'cn put amortir la violence. Le pieux vieillard montra dans cette crise penible un calme inalterable. Toujours occupe des pensdes dc la foi, il parlait ?i peine de ses douleurs. Jamais de plainlcs, jamais de mouvements d'impalionce, jamais mome de niiagos sur cette figure si ouverte ct si franche. 11 conserva jusqu'a la lin sa presence d'esprit et ses manieres simples et adectueuses qui le rendaient si cher h ses amis. 11 recent plusieurs fois les sacrcments avec de vifs sentiments de piete. Enfin, une derni^re crise I'enleva dans la nuit du 9 au 10 ddcembre, peu apres minuit. »
Le cardinal Pedicini, Prdfet de la S. Congr(5gation de la Propagande, informe de cette mort par celui qui allait recueillir la lourde succession du defunt, repondit de Rome le 19 Janvier 1833, par une lettre de condol6ance tres elogieuse (1).
Les contemporains de M. Bertout faisaient le plus grand cas de ses lumieres dans les afTaires les plus delicates et dans la direction des ames. Fidele a une tradition constamment respectee jusqu'a lui, il maintint des rapports suivis avec le monaslere des Carmelites de Grenelle. M"" de Soyecourt, prieure de cette communaute, qui fut, apres le Concordat, la restauratrice de son Ordrc en France, recherchait ses avis et ses conseils, et il y cut entre ces deux ftraes vaillantes, qui travaillerent avec tant d'ardeur au relcvement de leurs families religieuses, un echange constant de bons offices. Nous en trouvons I'attestation dans la vie de la sainte Carmelite. « Le scmiiiaire du Sainl-Lsprit, y est-il dit, dont nous avons vu rouvrir la chapcUe en 1793, comptait, des avant la Revolution, parmi les ceuvres privildgiees de la rue de Grenelle. C'etait un motif pour la Reverende Mere Canaille
{i)«Mullum Hie (M. licrlonl)qiriile7ndiuturriumquelaboretn inregendumalque amplificandum Inslitu/iim adeo salulave coniulil, sinrjulari semper studio et cura usus est, in protnuvendo Missionum in Gallicis coloniis spirituali bono. Jugis idea (jraiaqiie apud sanctum kanc Congregationem pie et bene de religione meriti vere exstabil memoria... »
