CHAPITRE XXV
former a Tesprit des institutions politiques, qu'il intervint un acte royal, auquel on ne pouvait attribuer d'autre forme que la forme d'une nomination.
Ces raisons, assurement, observait I'lnternonce, n'ont que pen de solidite. Mais le Saint-Siege a use de tolerance et s'est reserve seulement d'introduire dans la redaction des BuUes accord^es aux coadjuteurs la seule mention : par consentement du Roi. Puis, en nommant, comme il le fait, les pr(5fets apostoiiques, le Gouvernement frangais croit agir tres reguliorement ; h tel point que lors de la nomination du Vicaire apostolique d'Alger, le Roi a fait la remarque que, nommant les Prefets apostoiiques pour les Colonies, il ne voyait pas pourquoi il ne nommerait le Vicaire apostolique.
Pour toutes ces raisons et pour d'autres encore dont I'enumeration nous entrainerait trop loin, M^'' Garibaldi concluait qu'a son avis il n'y avait rien a dire. La volonte formelle du Gouvernement francais etait, en effet, d'administrer les Colonies comme la France continentale dont elles etaient partie integrante.
« En France, pour les Cures, les Vicariats generaux et les Eveches, le Gouvernement rend des ordonnances : Avons ordonne et ordonnons ce qui suit : le sieur N... est nomme a la Cure... au Vicariat general... a I'Eveche de N..., et cependant, ce sont les Eveques ou le chef de I'Eglise qui nomment. Le Gouvernement veut agir de meme relativement aux Colonies : il veut rendre des ordonnances pour la nomination des Prefets ou des Vicaires apostoiiques : Avons ordonne et ordonnons ce qui suit : le sieur N... est nomme Prefet ou Vicaire apostolique de N...
« II ne sera pas possible de faire revenir le Gouvernement sur cette resolution : si on insiste, il y aura conflit.
« Du reste le Gouvernement, parses ordonnances, n'entend point s'attribuer exclusivement le choix des candidats, ni leur donner la juridiction. II consent, dit-il, h s'ontendre avec le superieur eccldsiastique dtabli a Paris et representant la Propagande ; puis il donnera h V6\u, par son ordonnance, un titre legal qui regularisera sa position
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civile et assiirera son traitcment : c'est, ajoute-t-on, une necessity du (Jouvernoment rcjjresentatif, et le seul moyen de prt'senter sa responsaljilit6 devant les Chambres qui veulent voir de la l^galit^' partout (1). »
A la suite de I'lnternonce, iM. Fourdinier repondit au cardinal IVefet de la I'ropagande sur le ton d'unc humilit^^ dolt^rente qui n'exchiail pas la fermete et le juste sentiment de sa dignity. Voici sa lettre :
« Lorsque j'ai regu la lettre que Votre Eminence m'a fait I'honneur de m'ecrire le 19 de ce mois, iM^-^ Garibaldi, Internonce de Sa Saintete, m'avait fait part des plaintes de la S. Propagande, au sujet de ce que le Roi avait nomm(5^ M. Maynard, Pr(5fet apostolique au Senegal.
« Je comprends bien, Monseigneur, qu'il n'appartient pas au Roi de nommer ni les pr^fets ni les vice-prefets apostoliques. Mais, depuis X) ans que je suis au seminaire du Saint-Esprit, la chose a toujours ete ainsi. Je ne sais pas si M. Bertout, mon pr(5ddcesseur, en a donn^ connaissance a la S. Propagande, mais moi je I'ai toujours fait, quand j'ai demande des pouvoirs spirituels. Votre Eminence pourra s'en assurer, en se faisant remettre sous les yeux mes lettres du 13 avril et 12 juillet 1834, du 17 mars 1835 et du 5 novembre 1839, concernant M. Roux nomm6 k Bourbon, M. Gastelli a la Martinique, M. Poncelet a Bourbon et M. Dupin, vice-prefet h la Guadeloupe.
« L' usage constant a 6X6 que les prefets et vice-prefetS' apostoliques fussent d^sign^s par le sup6rieur du Seminaire du Saint-Esprit. U n'y a eu que deux exceptions, sous le ministere de M. I'amiral'de Rigny, et j'en ai rendu compte a la S. Propagande. La premiere concerne M. Roux, k la nomination duquel jo me suis constamment oppose, malgrc les menaces qui m'ont 6te faites. Le refus que le Saint-Pere a fait de donner des pouvoirs a M. Roux et la revocation que le Roi a faite de sa nomination ont justilid mon opposition.
(1) Archiv. della Prop. Fid. — Col. di Missioni. — Sem. di. S. Spirito. Fol. 380.
« La deuxieme concerne M. Castelli. Apres m'etre oppose a sa nomination, j'y ai consent!, parce que je n'avais rien de grave a lui reprocher et pour eviter un plus grand mal. Son inaptitude pour ies fonctions importantes qui lui sont conliees, font dire k ceux qui le connaissent que j'avais raison de ne pas vouloirqu'il fut prefet. J'ai rendu comptede tout cela dans mes lettres du 13 avril et du 12 juillet 1834.
« Quant a M. Maynard : c'est moi qui Fai choisi et pr6sente au ministre de la Marine. 11 n'etait pas connu au Gouvernement. Je n'ai pas attendu Tordonnance royale pour le regarder comme prefet apostolique. Pour en convaincre Votre Eminence, je n'ai qu'a lui rappeler que Ies pouvoirs s{)(§ciaux que, sur ma demande, elle a obtenu pour lui, en son propre nom, sont dates du 5 juillet, tandis que Tordonnance royale est du 12.
« J'espere, Monseigneur, que Votre Eminence verra que, s'il y a eu abus, dans ce qui s'est passe jusqu'ici, j'ai toujours agi avec simplicite et une grande soumission a la S. Propagande, a qui j'ai donne connaissance de ce qui se passait. Je suis dans une volonte bien ferme de me conformer, dans la suite, aux ordres eta la regie de conduite que Votre Eminence voudra bien me donner h ce sujet...
<( Je crois, Monseigneur, devoir porter a la connaissance de Votre Eminence que j'ai et6 accuse, aupres de M^'' Garibaldi, de m'arroger sur Ies prefets et Ies missionnaires une autorite que je n'ai pas, et cela parce que je me suis permis de donner quelques avis et de faire quelques reproches ; je serais fache d'outrepasser mes pouvoirs. J'envoie a Votre Eminence la declaration que j'en ai faite devant M^"" Garibaldi. Je ne pense pas avoir rien fait de plus. Je suis tout pret a me renfermer dans Ies bornes qu'EUe me tracera (1). »
Voici cette declaration : « Pouvoirs que je crois avoir, par rapport au clerge des colonies. »
Charge par la S. Propagande et par M""" le Ministre de la
(1) Archivio della S. G. de Propag. Fide. — Collegi di Missioni. — Sem. di S. Spirito. Fol. 381.
Marino, tie fournir tous les pretres qui cloivent exercer le saint ministere dans nos colonies, j"en tire les consequences suivantes :
1° Que j'ai Ic pouvoir (jc regarde cela comme un devoir) d'adresser des avis charitables h ceux de nos missionnaires, dont la conduite ne repondrait pas k ce que j'avais droit d'attendre d'eux, lorsquc je les ai envoyes.
2° Que, si mes avis n'ont aucun hon rdsultat, et que la conduite de ces pretres puisse nuire gravement au bien de la religion ou troubler la paix, je me crois en droit d'en instruire S. E. le cardinal Pr(§fet de la S. Propagande et meme de demander au ministre de faire revenir le protre coupable, ou de Tempecher de retourner dans la colonie, s'il etait en cong(§.
3° Que j'ai le droit de correspondre avec tous nos missionnaires, de recevoir leurs reclamations et mrme lours plaintes, pour les transmettre soit a la Propagande, soit au ministre de la Marine, si je ne peux y porter remode par mes avis et conseils. » Fourdimer, Sup. du Shn. du St-Esprit (1).
Telle etait I'autorite que le superieur du Saint-Esprit entendait exercer pour le plus grand bien des missions. II taut avouer pourtant que, dans la pratique du moins, les Prefets apostoliques et les Missionnaires semblaiont ne sen soucier pas assez ; d'oii plaintes reit^rees de M. Fourdinier faisant reproche aux prefets d'accorder jiiridiction a des sujets non formes au s6minaire du Saint-Esprit, ou du moins non choisis ou approuv(^s par le superieur.
L'inter6t des ^mes amenait aussi le superieur du Saint- Esprit h. donner des avis et des conseils aux dignitaires ecclesiastiques des colonies, comme aux simples membres du clerg6. En des circonstances plus speciales il fallait des avortissements et des monitions. Cost dans Texorcice de ce devoir sacr6 que M. Fourdinier trouva Tune des plus cruelles 6preuves de sa vie. Le Fils de Dieu I'a predit :
(1) Archiv. della Prop. Fid. — Col. di Missioni. — Sem. di. S. Spirito. Fol. 382.
