CHAPITRE XXV
facilement aux conflits qui se renouvellent perp(5tuellement entre les chefs spirituels et les chefs temporels des colonies d'une part, et de I'aiitre entre les Prefets apostoliques et leurs subordonn^s.
« Le pouvoir central spirituel et le pouvoir central temporel s'entendraient et prononceraient de concert. Le pouvoir central de Paris repr^sentant la Propagande administrerait les colonies, comme un eveque administre son diocese ; de 1^, la pens^e de les soumettre toutes a la juridiction de TArcheveque de Paris, qui reside pres de lui (1). »
Bien que le Gouvernement et I'opinion publique se fussent montres favorables au projet d'une autorite ecclesiastique sp^ciale pour les colonies, le Saint-Siege ne crut pas devoir entrer dans cette voie.
Le Nonce apostolique, M""" Garibaldi, archeveque de Nicee, ^crivait au cardinal Franzoni, en lui envoyant de la part du superieur du Saint-Esprit un plan de reorganisation de la direction religieuse a imprimer aux colonies frangaises :
« U y a dans ce plan de bons elements. Je crois pourtant que I'article second tendant a etablir un pouvoir central dans la personne du superieur de la Congregation du Saint- Esprit nest et ne peut etre conforme aux vues de la S. Congregation, pour la raison que I'^tablissement de ce pouvoir tendrait a Texclure elle-meme de Tadministration ecclesiastique des colonies, pendant que le superieur du Saint-Esprit deviendrait le superieur immediat de ces missions par la dependance des prefets apostoliques. D'autre part, comme d'apr^s les Constitutions de la Congregation du Saint-Esprit, I'archeveque de Paris a le droit de confirmer dans sa charge ou de deposer le superieur de cette Congregation, il en resulterait que, si I'archeveque de Paris voulait un jour exercer au moins indirectement sa juridiction dans les colonies, le sup6rieur du Saint-Esprit ne s'y opposerait pas, et Ton courrait le risque de voir peu a
(1) Archiv. della S. C. de Prop. Fid. — Coll. di Missioni. — Sem. di S. Spirito. Fol. 412.
peu s'dtendre la juridiction de rarchevequc de Paris, au detriment de celle de la S. Congregation {i). »
Le Saint-Siege n'accorda pas I'investiture sollicitc^e. En revanche, on pensa h Rome devoir etre personnellement agrdable h M. Fourdinier en lui adressant, comme conclusion gracieuse de toutes ses n(5gociations, un Bref de nomination de Protonotaire apostolique. Ces sortes de prelatures secondaires ad splendorem Ecclesiie 6taient alors peu connues en France. Le v6n(5re superieur, ne recherchant en toutes choses que le bien reel, tres d6tach6 des honneurs, laissa ignorer a tons qu'il cut jamais et6 Tobjet de cette distinction.
On a coutume de r^pcter, dans la curie romaine, que le temps est « un galant homme ». 11 est certain qu'avec la cooperation efficace du temps, toutes les questions regoivent une solution ^ Rome. II faut parfois attendre dans la patience. La grave question, qui preoccupait a juste titre M. Fourdinier, fut resolue quelques annees plus tard par la creation des eveches coloniaux.
Au milieu de toutes ces affaires, M. Fourdinier n'avait cesse d'envoyer aux Colonies des pretres ou formes au seminaire du Saint-Esprit, ou choisis directement dans les dioceses. Son zele la aussi ne connut pas de limites. II- (5crivait le 7 Janvier 1840 au cardinal Prefet de la Propagandc : « Le Ministre des Cultes et moi avons ^crit chacun une lettre circulaire h. nos Seigneurs les Eveques de France pour les engager k concourir h I'instruction des Noirs en nous envoyant de bons pretres ou bien des Aleves, pour notre seminaire, qui ont fait quelque etude de theologie. .I'espere, Monseigneur, que cet appel sera entendu. Je pensc que.dans ce'mois et le suivant j'enverrai sept pretres, dont quatre sont nos Aleves (2). »
Dix mois plus tard, il ecrivait encore : « Mes efforts, Monseigneur, pour trouvcr des pretres pour nos colonies et
(1) Archiv. della S. C. de Prop. ¥\A. — Coll. di Missioni. — Seni. di S. Spirito. Fol. 400.
(2) Ibid., fol. 478.
