CHAPITRE IV
sitions, et en garde contre les terines vagues, Itlches et ambigus. On vante beaucoup Tetude des mathematiques pour atteindre ce r^sultat : elle n'est rien en comparaison de
celle de la Logique Grace a cette etude, des Aleves par-
viennent a debrouiller une idee confuse et contradictoire, avant que leur propre facultd de penser ait atteint son plein ddveloppement, tandis que tant d'hommes, capables d'ailleurs, n'y peuvent parvenir faute d'avoir etc soumis a cette discipline. Quand ils veulent repondre a leurs adversaires, ils s'efTorcent de soutenir I'opinion contraire, sans meme essayer de repondre aux arguments de leurs antagonistes. »
On nous pardonnera de nous etre etendu sur cette partie de la formation intellectuelle du futur fondateur. II nous a sembl^ que nous devions le faire, tant pour montrer les raisons de « cette grande facilite a s'cxpliqiier et a faire valoir les motifs », que lui attribue le Memoire de M. Thomas et par laquelle il charmait tons ceux qui le frequentaient, que pour le justilier d'avoir assujctti a ces exercices tous ses disciples.
L'etude des raatieres philosophiques et la vigoureuse methode de dialectique miront dans un nouveau jour los hrillantes facultes du jeune etudiant, a tcl point qu'au terme de son cours biennal, il eut I'honneur d'etre choisi, comma nous le verrons bientot, par le suffrage de ses maitres, pour la soutenance solennelle de la th^se publique de philosophic, appelec « grand Acte ».
Ses disciples, k qui il imposera dans son Reglement les methodes et les habitudes qui avaient preside a sa propre formation, sauront se maintcnir, au cours du xviu" siecle, au milieu du choc des doctrines, dans la plus pure orthodoxie, redoutes des Jansenistes et de tous les ennemis de I'Eglise.
CHAPITUE V Fi'of|res spiriluel. — Saiule niuitie.
Pendant que I'application aux etudes philosophiques absorbait son intelligence, que devenaient dans la vertu les progres de Claude Poullart? Quelle direction, quelle forme d<^finitive prenait son caractere en un age si decisif pour le reste de la vie? Certes, la philosophic a donne au monde de sages maximes, des verites precieuses, des modeles sinon acheves et irreprochables, du moins respectables et encourageants. La raison bien dirigde exerce une heureuse influence sur la droiture du caractere, comme sur la fcrmet<S des convictions. Mais rien n'est comparable aux principes de I'education chr^tienne.
Claude Poullart trouvait aupres de ses parents et de ses maitres la verite integrate pour eclairer son intelligence, I'exemple de I'amour de Dieu et du prochain pour dpurer ses alTections : sa volonte n'avait qu'a obeir a Torientation de son esprit et de son cceur. Les grands caracteres se d^veloppent dans les grandes doctrines et les grands sentiments. Or, y a-t-il une doctrine plus elevee, un foyer plus actif et plus energique de nobles elans que les enseignements de notre foi et les saintes pratiques dun milieu Chretien?
La perfection du plus pur christianisme pen^tra jusqu'aux profondeurs les plus intimes de cette ame avec les principes et les habitudes du colli^ge et de la famille, avec les inspirations secretes d'une grace de choix, avec tout cet ensemble d'influcnces doucos et salutaires qui font epanouir la foi et la vertu dans toulo leur energic et leur splendeur.
