CHAPITRE VII
Louis-llaine Grigiiioii de IMonlfort. — ]\Iissioii. Esprit. — Enlfance et jeunesse.
La vie du Bienheureux Grignion de iMontfort projette une lumiere si eclatante sur la vie de Claude Poullart des Places, rinlluence de ce modeleestresteesi profondement empreinte tant sur les oiuvres du saint fondateur que sur les diverses phases de son existence, et specialement sur les resolutions si decisives de sa jeunesse, qu'en mettant sous les yeux de nos lecteurs les principaux traits de la vie du sublime apotre, nous croyons prendre une des meilleures voies pour preparer les esprits a comprendre la suite de cet ouvrage.
Des que les deux amis eurent devoile I'un ci I'autre leur pens^e et leur ame, leur intimite ne fit plus que s'accroitre. C'est en parlant des saints qu'il est h propos de rappeler le vieil adage jamais dementi : « Dis-moi qui tu hantes, jc te dirai qui tu es. » Faire connaitre le Bienheureux Grignion, c'est mieux faire connaitre Claude Poullart des Places. Or, parmi les saints personnages qui ont, en ces temps modernes, eclaire le monde de leur enseignement et de leur exemple, et que FEglise a eleves aux honneurs du culte public, il n'est pas de figure qui ait un plus grand relief et dont I'apostolat ait revetu un cachet plus extraordinaire que le prophete et le thaumaturge, ami du fondateur du Saint-Esprit. Ecoutons la parole sacr^e de I'Eglise dans les decrets relatifs a la beatification et a la canonisation du serviteur de Dieu.
« En un siecle oii, dans le si beau pays de France, tout semblait ctre devenu concupiscence de la chair, concupis-
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ccnce (Jes yciix et orgucil dc la vie, ce qui ne vicnt pas du Pbre, mais du monde (I), Dieu vouiut opposcr un hommc scion son canir, le vendrable Louis-Marie Grignion, appele dc Montfort, du noni dc la ville dc Brctagnc qui lui a donn6 Ic jour, pour fairc oclater aux ycux dc lous, par sa vie ot sa condiiilc, la folic dc la croix dc Jc^sus-Ghrist. 11 envoya ce pretre tout rcmpli d'un zelc apostolique precher la parole saintc, non pas avec les discours (Hudii^s dc la sagcsse humainc, mais avcc les effets sensiblcs de I'csprit et dc la vertu (2), et detacher les homracs des trompeuses chimdrcs de cette vie, pour les ramener aux pens^es de I'^ternit^ et h riiumblc observance de I'Evangile. De fait, on doit regardercomme un prodige de la puissance de Dieu tant dc travaux accomplis dans les missions, tant d'efforts admirables pour reveiller la foi et la piete dans toute la partie occidentale dc la France, pour dissiper, a la lumiere de la vcrite catholique, les subtiles erreurs du jansenisme, pour propager la devotion aux augustes mysteres de la Passion et envers Timmaculee Mere de Dieu, principalement par la pratique du Rosaire de Marie. Sur ce point, il nc I'a c6d(5 h aucun des plus zeles disciples du patriarclic saint Dominique, et c'est avcc raison qu'on le regarde comme le digne (?mule de saint Bernard (3). »
Nous lisons dans un autre decret cmanant du Siege Apostolique, a la date du 21 novembre 1886 :
(( lllustre hdraut de TEvangilc, Louis-]Marie Grignion vecut en un temps ou I'lic^resie janseniste avait dissdmino par toute la France ses doctrines, source dc desolante aridity. La charite d'un grand nombre s'ctait rcfroidie, la vraic pi^te s'ctait alanguie, les ames devenucs ctrangcres ;\ la vertu chr(5tienne s'6taiejit peu h pen enfoncees dans le vico. Mais lui, pareil ?i un feu brillant et ^ un encens ardent, il ])arut envoy i» par Dieu pour convertir son peu pic, pour ren-
(1) I Joan., II,
(2) I Cor., 11.
(3; Docret du 21 fevrier 1SS6.
