CHAPITRE VII

silence : il fut le promoteur de la devotion a Marie sous une forme nouvelle. Gette devotion existait avant lui, mais il sut unir en un tout homogene les elements epars de cette doctrine et meriter, a juste litre, lenom dechef d'ecoJe. Jamais, depuis saint Bernard, la Vierge navait trouve propagateur plus fidele de son culte, et Ton poiirra en toute verite lui choisir pour epitaphe : « Nnllus Bernardo similior. » L'axiome fondamental de la mariologie de I'abbe de Clairvaux sert de base a la doctrine de Grignion : « G'est par Marie, dit-il, que je cherche et que je rencontrerai Jesus, que j'ecraserai la tete du serpent, et que je vaincrai tons mes ennemis et moimeme pour la plus grande gloire de Dieu. »

Ge systeme de spiritualite dont Marie est partie essentielle constitue une forme complete de vie interieure avec sa fin, son moyen, ses procedes, ses elTets. L'acte de consecration a Marie se r^sout en quatre mots : « Faire toutes ses actions par Marie, avec Marie, en Marie et pour Marie, afin de les faire plus parfaitement par Jesus, avec Jesus, en Jesus et pour Jesus. » On pent dire que le Bienheureux de Montfort bien connu, c'est Marie plus connue, plus honoree, plus aimee, et par la son avenement et celui de Jesus-Ghrist dans la suite des temps.

Laissons encore la parole an P. Faber :

« Le Bienheureux Grignion de Montfort a ecrit quelques traites spirituels qui ont deja une remarquable influence sur FEglise depuis le pen d'annees qu'ils sont connus, et qui sont appel^s a en avoir une plus large encore dans les annees k venir... Partout oii il se dirlge, il s'avance, nouveau Vincent Ferrier, comme s'il etait aux jours qui touchent au dernier jugement, et proclame qu'il apporte de la part de Dieu le message authentlque d'un bonheur plus grand, d'une connaissance plus etendue, et d'un amour plus ardent pour Marie aussi bien que de la liaison intime quelle aura avec le second avenement de son Ills... J'ai traduit moimeme le Traite tout entier de La Vraie Devotion a la Sainte Vierge, et je me suis donne pour cela beaucoup de peine, et j'ai ete scrupuleusement lidele. En meme temps, je me

04 CLAIDE POILLART DES PLACES

pormettrai d'averlir le lecleur que, par une simple lecture, il sera bien loin de le posseder, de s'en rendrc niaitre. Si joso i\\ns'\ parler, on trouve dans ce livre le sentiment de cc jo ne sais quoi d'inspire et de surnaturel qui va toujours en augmentant an fur ot li mesure qu'on avance dans son etude (1). .)

Le Bienheuroux repandait avec un /jAc infatigablc I'enscignement et etablissait partout sur son passage sa pratique de la parfaite devotion a la Sainle Viergc et de son Uosaire, dans le but d'arriver par ce raoyen merveillcux h renouvoler resi)rit dn christianisme et h f'aire tiiomplier dans les ames lo regne de Jesus, par le regne de Marie. Le renouvellement de la devotion a la cc'-leste mc'diatrice du genre liumain etait ndcessaire il une epoque oii le culte de INIarie se voyait combattu par la secte janseniste, issue de I'esprit de la Ueformc. Grignion etait I'athlele suscitd par Dieu pour lerrasser cet esprit pernicieux et hypocrite qui assombrissait, pour le faire disparaitre, un des mysteros les plus consolants de notre saintc religion.

Ln memo temps que I'amant de la Croix s'etait attire le m(§pris et la haine du monde, I'apotre de Marie devait dechainer toute la furie des suppots de Satan et la rage meme de I'enfer. Nous touchons la une des causes qui permettent d'expliquer pourquoi le Bienheureux Grignion de Montfort n'est pas apparu avant notre temps a la place qui lui est marquee.

Tout le xviii" siecle se coalisa, pour ainsi dire, afin d'ensevelir sa m^moire dans un injuste oubli. Ce siecle etait rong»^ au canir par la frivol ite mondaine, par I'affaiblissement de la foi et du principe d'obeissance envers le Pape, par la critique pseudo-scientifique du miracle, du culte de Marie et des saints, par rabandon de la lilurgic romaine, I'envahissement du rationalisme et du sensualisme. Or, ce courageux champion de la pure doctrine se dressa conlre toutes cos erreurs rounies. Favoris6 de

(1) Inlrodui lion an Truile t!i' la Vvaie Dero/iun a la Sainle Vierge.