CHAPITRE VIII
obtenait un arret du Conseil d'Etat (28 mai 1697) qui le declarait exempt, un arret du Parlement de Bretagne (31 mai 1697) confirmait la Commission de la Gommunaute. Les orfevres triomphaient. L'affaire revint par opposition devant le Conseil d'Etat. Mais le roi, sans s'arreter aux reclamations de la Comraunaute de Ville, ni a I'arret du Parlement de Bretagne, « ordonne que I'arret obtenu le 28 du mois de mai par le dit Poullart des Places soit execute selon sa forme et teneur (1) ».
Par suite de I'alienation de certains litres patrimoniaux, M. Poullart n'avait pu faire ses preuves de noblesse devant la Chambre de Reformation. Depuis ce temps, il etait rentr^ en possession de tout ce qui pouvait etablir ses droits hereditaires, et sa grande preoccupation etait de les faire valoir. II n'attendait qu'une occasion pour rendre a sa famille « son ancien lustre ». II ne doutait pas que I'entree de son fils dans une carriere brillante ne diit bientot la lui fournir. Plusieurs professions honorables pouvaient bien sourire a I'ambition du pere et du fils. Nous ne parlous pas des entreprises de n^goce qui commengaient pourtant a etre considerees. M. Poullart ne s'etaitjete dans les affaires que pour redorer son blason. Maintenant sa fortune etait faite, et il ne voulait pas que personne put reprocher a son fils d'avoir Fair de forligner. Sa charge de juge-garde de la Monnaie etant hereditaire, il pourrait la transmettre quand il le jugerait convenable. Mais, parlementaire enracine, il avail prepare de loin I'entree de son fils au Parlement, non, ainsi qu'il I'etait lui-meme, k litre de simple membre du barreau : il revait de le voir sieger parmi les conseillers. Rappelons en passant que M. de Boissy, le pere de saint Frangois de Sales, destinait pareillement son tils h la haute magislrature.
En Bretagne, nobles et bourgeois se disputaient alors les <;harges judiciaires, et il est a remarquer que les meilleures maisons de la noblesse ne dedaignaient pas de quitter I'epce
(1) Archives municipales de Rennes : Monnaie, 261. {Arret du S octohre 1697.)
114 CLAUDE POl LLA}<T DES PLACES
pour la rohe ot d'acquorir de-^ charges au Parlcment devenii en fait unc assemblec aristocratique, composee do I'^lite des families de la province (1).
Le plan de M. Poiillart 6tait arrdte : son lils coramencerait par Tf^tudo dii droit. A Texemple des plus inteliigents candidats aux plus ominentes fonctions pariementaircs, il excrcerait quelque temps sa science et son talent dans la pratique des affaires et Teloquence du barreau. 11 acqnerrait dans la suite une charge de conseiller h la Grande Chambre on aux Enquetes, d'une valeur, au xvii* si^cle, de 80 k 100.000 livres eu moyenne. C'^tait le moment prdvu pour faire authentiquer ses quartiers de noblesse.
L'avenir etait s^duisant, car, une fois conseiller et apr^s un stage determin(5, on pouvait acheter une charge de President h mortier ou une commission de Prc^sident aux Enquetes. La fortune considf^rable de la famille Poullart la rendait puissante devant la venalite des offices et des charges, g^n^ralis^e sous I'ancien regime. Cette venalite n'etait pas sans inconvdnients ; elle avait pourtant I'avantage d'attribuer aux magistrats plus d'independance et d'autorite en les mettant k I'abri d'arbitraires revocations.
Hien ne pressait. Claude Poullart frequentait de plus en plus le monde dans I'enivrement de ses premieres caresses.
Ici se place un episode de la vie du saint fondateur que M. Thomas affirme avoir connu grace a une relation k lui remise par un el^.ve de la Gommunautd du Saint- Esprit, qui avait merits toute la confiance de Claude Poullart (2).
En presence d'un jeune homme si accompli et de si parfaite allure, il etait venu a la pensc'e de « ces grands dont il avait acquis I'estime et I'amitie » de lui obtenir une charge a la cour. C'etait lui ouvrir de tres bonne heure le grand et facile chemin des lionneurs. Pour arriver avec plus
(d) Cf. X. d'Hal'colh : Le Purlement de Brelarjne, p. do. (2) Mamisoil aulo;jvap/ie, p. 1.
