CHAPITRE XI
bien diminuer ta faiblesse pour ta gloire, qu'en me faisant approcher souvent des sacres autels, qu'abandonnant les compagnies que je vols qui t'entretiennent tous les jours dans ta passion, que, puisant dans la theologie les lumieres de la foi et les appliquant a mediter la necessitc que nous avons de suivre I'exemple de Jesus-Christ humble partout, tu prdtends, dis-je, que cette fum^e passera, et qu'ayant perdu cette passion, tu n'aurais plus rien qui ne me porte a devenir un saint et un fidele scrviteur de Dieu
« Je crois, mon ca'ur, pour te rendre justice, que tu penses tout cela, et que jetacherais d'etouffer ta vanite; mais que me reponds-tu aux obstacles que te doivent fournir ta complaisance, ta jalousie, ta dissimulation, la hardiesse que tu as pour enlreprendre bien des choses auxquelles il ne faudrait pas penser, la flatterie, le respect humain, I'inconstance dans le bien, la mollessc, Tinclination pour la vie douce, la melancolie et tous les autres d6fauts de mon esprit et de mon temperament? Tu auras de la peine a detruire tant de choses qui sont opposees a ce saint elat et qui doivent etre regardees dans un pretre comme autant d'abominations. Je sais bien que tu attends beaucoup de la grace parce que tu tacheras d'y coop(5rer de ton cote. Yoila ta meilleure raison, et les autres que tu m'insinues ne la valent pas
« Tu me promets que tu renonceras a la complaisance et que tu prieras le Seigneur de te donner de la fermet6, que tu m'obligcras pour cela de me mettre d'ici a quelque temps dans un seminaire de piete oii, su(^ant une nouvelle vie en te faisant une douce habitude de la vertu, tu changeras ta facilite et tu ne te serviras plus de ta complaisance que pour le bien, ce qui serait une chose admirable quand un CGCur doux et complaisant embrasse serieusement la vertu. Tu veux meme que ta facilite soit une raison pour m'engager k prendre ce parti, parce que dans le monde un penchant pareil est bientot corrompu et les occasions sont bien plus frequentes. Outre que tu pretends que si je me laissaisentrainer malheureusement dans Fetat eccl6siaslique
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aux sollicitations qu'on pourrait me faire, je pensoruis h me relever pins promptement que si le mallieur m'arrivait dans Ic monde.
« Pour tous les autres obstacles, tu m'assures quo mon esprit, occupe uniquement de I'afTaire de son salut, renoncerait bientot ci tant de defauts qui, dans Ic fond, ne doivent pas etre regardos commo autant de passions onracinees en toi et qu'il serait difficile do detruire. Tu dis quo ces imperfections ne doivent point otre capables d'arroter quand on a de i'inclination pour un ^tat et que d'ailleurs on a, outre son penchant, mille bonnes choses n^cessaires. Tu pri^tends quo lindifTeronce pour le sexe, I'horreur que tu as pour le menage, la tendrosse de ma conscience, la jalousie qu'il faudra, k la verite, que je modere, mais qui me servira d'aiguillon pour m'exciter au travail, I'envie que j'ai tonjours eue pour I'Eglise depuis ma tondre jeunesso, I'inclination que j'ai pour les pauvres, le respect que je porte aux choses saintes, I'amour que j'ai pour la vortu, enfin par la-dessus mille autres bonnes raisons doivent m'engager a approuvcr cot 6tat ot k consentir de prendre un genre de vie qui semble m'etre tros propre
« J'avoue, mon coour, que tu as plus d'inclination pour I'dtat ecclosiastique que pour I'dtat religieux. Jo decouvro ais(§ment que ton penchant y est bien plus grand raalgre ton indetermination qui te fait Hotter entre tant de partis. Si je ne te connaissais pas, je consentirais tout a I'houre a ce que tu pourrais vouloir; mais y consentirais-tu toi-raome si tout k rheure je to disais : « Allons, mon occur, je veux « te contenter; disons adieu au monde pour toujours, pre- « nons le parti de TEgiise, il faut renoncer ddsormais tout « a fait aux autres 6tablissements de la vie «?
Voudrait-il pourtant sur le coup dire adieu au monde? II se trouve indecis, mais il compte bien se contraindre k choisir, quand il aura encore une fois examine les motifs qui pcuvent lo retenir dans le si(^cle. Ge n'est pas, se d6clare-t-il, pour Dieu sou I et uniquement pour faire son salut qu'il voudrait y roster. Afin de s'en convaincre, il se
