CHAPITRE XI
propose diverses professions s^culieres : Tepee, la cour, la robe et les finances. La guerre n'est pas son affaire : elle ne s'accommode pas avec sa delicatesse de conscience, on n'y fait pas facilement son salut, et la mort y est presque toujours impreviie. Fort de son goiit serait au contrairc une charge h. la cour; il y pourrait faire valoir son esprit complaisant et tlatteur, tout en menant une vie douce et tranquillc et en travaillant acontenter son ambition, sans cesser pour cela d'etre un honnete homme et meme un homme de bien. Mais un tel etat ne peut etre que perilleux pour lui : c'est I'occasion qui fait le larron. Du reste, ses parents ne peuvent approuver ce dessein. Suivons sa discussion :
« Je sens bien qu'il te reste encore quelque attachenient pour le monde ; tu me demanderais quelque temps pour y penser ; cela est facheux que tu veuilles tout et que tu ne veuilles rien ; tu trouves mille raisons pour me prouver qu'il est a propos que j'entre dans I'etat ecclesiastique, et si j'elais pret d'y entrer tout k Fheure, tu voudrais encore y reflechir. Tu aimes done un pen le monde, et tu ne sais pas encore bien quel parti tu dois aimer le mieux ; tons t'accommodent, tons te plaisent ; je n'ai qu'a t'en parler des uns apres les autres ; tu te trouves de I'inclination pour chacun. Je veux encore savoir quelle vue tu as quand tu consideres le monde ; apres tout cela, je tacherai de te contraindre Sl faire un choix
« A mon ordinaire, je te demande done si Dieu seul et mon salut sont les motifs qui te feraient rester dans le monde. Tu m'as promis de me parler sincerement et de ne pas mentir ; ainsi tu n'oses pas assurer que ce soit la I'unique objet que tu aies. Je sais bien qu'un peu de religion que tu portes avec toi te conserve toujours dans toutes tes idees quelque envie de servir Dieu et de te sauver ; mais, avec cela, tu n'abandonnes pas comme je voudrais tes passions mauvaises, et je trouve toujours dans tes desseins quelque chose d'oppose aux sentiments que le christianisme doit t'inspirer.
« Pour t'en convaincre plus ais^ment, il faut que tu me
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discs, suppose que lu rcstasscs dans le monde, lequcl tu ehoisirais, de Tepee, de la robe ou des finances, car lu nc dois balancer qn'entre ces trois professions dilTt^rentes. Tu n'as point d'incliuation pour la guerre pan-e que lu as, dis-tu, de la delicalesse de conscience, el qu'il n'est pas facile de faire son salut dans cet etat, moins mr-me que dans un autre, la mort y etant presque toujours imprdvue, et personne n'v pensant guere davantage pour cela.
<( Tu aimerais mieux la cour, et une cbarge chez le Roi serai t assez de ton gout, parce que ton ambition trouverait a se satisfaire, et que lu menerais une vie douce et tranquille toujours en apparence, tantot dans un endroit, tantot dans I'autre, trouvant moyen de faire valoir ta politique, ta llattcrie, ta dissimulation dans tes desseins, ton respect haiimain, ta douceur, ta complaisance, le petit merite que tu t'imagines que j'ai. Rien, a la verity, ne pent mieux au monde te conserver, si je ne consulte point la religion, et que je veuille contenter tes passions. II est inutile que tu me lasses entendre que tu ne t'abandonnerais pas k tes mauvaises inclinations, (juo tu vivrais, la comme ailleurs, commc un bonnete bomme et meme comme un homme de bien doit faire. Je prevois mille raisons dont tu pourrais le servir et qui peut-etre ne manqueraient pas d'eloquence, parce que cela est fort de ton gout et que, si tu etais ton seul maitre, tu ne serais plus guere indetermine, et lu donnerais bientot la preference a cet dtat. Mais j'ai a te r(^pondre un ancien proverbc qui peut avoir ici son application fort a propos : Toccasion fail le larron ; tu es facile, tu n'as pas assez de courage pour rdsister aux occasions Irop pressantes.
« Fiiffc longe..., qui qiaerit periculum iicrihil in illo...
« En un mot, tu sais que je dois de la soumission et de I'obeissance k des parents aimables qui ne peuvent approuver un tel dessein et qui meritent que je ne fasse jamais rien conlre leur volontr-... »
Reste i\ examiner la lobe et la finance. La finance ne lui plait pas : il ne dit pas pour quel motif; mais il n'est pas
