CHAPITRE XI
de mon naturel, je poiirrais dans cette profession etre moins sujet aux repentirs et aux chagrins que cause la legerete, qu'enfin tu pourrais moderer avec les annees toute ton amljition, que tu ne suivrais pas cotte ardeur que tu as de t'elever a quelque prix que ce soit, et qu'ayant beaucoup d'inclination pour donner Taumone, tu serais en etat de me faire faire de bonnes actions, et par la je m'attirerais des graces du Seigneur qui me delivreraient de mes passions »
Claude Poullart juge inutile de discuter ces dernieres raisons, car meme en les mettant en balance, il n'aurait pu dire qu'il prefere le troisieme etat aux deux autres. II ne se reconnait de repugnance marquee pour aucun : et il ne peut se decider, en choisissant I'un d'eux, h s'enlever la possibilite d'embrasser Fun des deux autres. II s'estime alors bien malheureux d'etre si irr^solu. Va-t-il done manquer de faire son election et perdre le fruit de sa retraite ? Nullement. Mais aprcs avoir invoque le nom du Seigneur, il se decide a tout decouvrir a son guide spirituel et il demande la gr^ice d'^couter les conseils de cet autre Ananias comme les commandements de Dieu lui-meme.
« ...Voila toutes tes raisons que je pourrais encore combattre si je voulais m'y arreter, mais que cela servirait-il, puisque tu ne me dis pas, avec tout ton penchant pour le monde, que tu preferes absolument et tout a fait cet etat aux autres? Quoique tu ne m'aies rien repondu sur I'indiff^rence que tu as pour le mariage, je ne laisse pas que de savoir ce que tu pourrais me dire de raisonnable. Je sais qu'on se marie tous les jours par raison, et quand on a un coeur aussi droit, aussi complaisant que le tien, qu'on ne risque pas grand'chose de s'engager dans le manage. Je connais par tout ce que tu me fais penser, mon coeur, que tu n'as pas de repugnance formelle pour le monde, non plus que pour I'etat religieux et eccl^siastique. Tu veux parce que tu crois que je ne te prendrai pas au mot, et tu ne voudrais pas, si j'en choisissais un, parce que tu aurais regret de quitter les deux autres.
« N'est-ce pas \h, mon cher co'ur, la v^rite toute pure ? Et pour nc taire plus dc difTorence entrc nous deux, il faut avouer ingenument que je suis bien malheureux d'etre si irresolu. C'est b. vous, 6 mon Dieu, h qui je dois m'adrcsser pour me determiner selon voire volonte. Je suis ici pour prendre conseil de votre divine Sagesse. Detruisez en moi tous les attachements mondains qui me suivent partout ; que je n'aic plus dans I'tHat que je choisirai pour toujours d'autrcs vues que celles de vous plaire, et comme, dans la situation ou je suis, il m'est impossible de rien decider, et que je sens pourtant que vous voulez quelqu'autre chose de moi que mes incertitudes, je vais, Seigneur, me decouvrir sans d^guisement a vos ministres.
<' Faites, par votre sainte grace, que je trouve un Ananias qui me decouvre le veritable chemin comme a saint Paul. Je suivrai ses conseils comme vos commandements. Ne permettez pas, mon Dieu, que je sois trompe, je mets toutes mes espdrances en vous ! »
Cette solution, tout inattendue qu'elle paraisse, est bien celle qui convenait le mieux a un jeune homme qui avait meditd la parole des saintes Lettres : Ne innitaris priidenti^ tUcP (1). 11 n'est pas facile aux jeunes gens depourvus d'experience de prendre une sage determination, s'ils n'ont les lumi6res et les conseils d'un guide spirituel connaissant parfaitement I'etat de leur conscience. Sans doute, I'inspiration principale vient de Dieu desireux de voir chacun choisir I'etat de vie qui correspond aux dons de la nature et de la grace dont il I'a pourvu ; mais le directeur dispose le ca'ur du retraitant a acquiescer a ce que Dieu demande de sa banne volonte. Son role est d'une delicatesse extreme puisqu'il doit reconnaitre les artifices de la nature, mettre en garde contre les tentations du demon, se d<^rier des mouvoments de ferveur irr^llechie et de toutes les intluences qui ne servent pas les vrais int^rets de Tame. II
(1) f'rov., Ill, 5.
