Athenœum, \" septembre

n'a presque rien perdu de son charme premier. Si l'artiste semble avoir moins de naïveté, en revanche il a gagné en habileté. Son Sinon devant Priant (L. V., 145), peint en 1 658 pour le prince Agostino Chigi, est de tout point une page de maître.

Ce tableau, conservé au palais Chigi à Rome, jusqu'à la fin du xvme siècle, fut vendu à ce moment à un banquier anglais, M. Sloane; envoyé en Angleterre par ses héritiers, il devint la propriété d'un ecclésiastique, M. W. H. Carr, qui Ta légué, en i83i, à la National Gallery1. C'est une composition construite avec une science consommée; l'artiste y a appliqué le sage précepte : « Que ce que vous ferez soit toujours simple, et ne soit qu'un. » A gauche, un roi guerrier, que l'on a tour à tour appelé Priam, David et Alexandre, est campé fièrement, entouré de ses officiers, devant un rocher énorme; ce groupe occupe une éminence d'où l'on découvre une vaste plaine bordée de montagnes qui fuient vers l'horizon et plongent dans la mer. Toute cette partie est en pleine lumière; il n'y a, du moins, qu'un vieux château fort, au second plan, à gauche, qui s'élève sur une petite colline (noyé dans des demi-teintes) et forme un contraste pittoresque avec les rochers du premier plan. Sur le fond clair, un peu à droite, un arbre gigantesque se détache en noir, et étend ses branches touffues à travers le ciel, mêlant des notes graves et sonores à la lumière ' éblouissante. C'est ainsi, mais avec moins de style, que le peintre a traité le groupe d'arbres du second plan de la marine Y Enlèvement d'Europe (L. V., 144), exécutée avec son pendant, le Paysage avec l'arche de Noé (L. V., 143), dans le cours de la môme année pour M. Courtois. Une marine, pour le « Signor Francesco Alberici », qui avait déjà commandé un paysage avec Apollon volant les troupeaux d'Admète, — doit être aussi mentionnée parmi les œuvres de 1 658. En 1882, à la vente Hamilton, on a revu la Marine du « Signor Alberici », avec son premier plan occupé par des figures qui ont passé tantôt pour Ulysse et Nausicaa, tantôt pour Bacchus et Ariane. Cette même toile (achetée par M. Arnot?) avait été adjugée en i85o, à la vente Ashburnham, pour .la somme de 28,100 francs; à la vente Hamilton