B E,L TON

Achevez donc , madame. j

Mde. DE R N £ T T I.

Vous l’avez rendue mère.

Grand dieu !

Mde. DERNETTI.

Méconnue par un père vertueux et rigide ; abandonnée de toute la nature ; livrée aux horreurs de l’indigence ; mais toujours fidelle à ses devoirs, elle vous a conservé votre fils; elle l’a nourri de ses sueurs, des bienfaits des âmes sensibles ; elle l’a conduit dans vos bras , et c’est lui que vous avez embrassé.

B e L T o N , s’écriant.

Benjamin ! ( avec un serrement de cœur. ) Ah ! madame , que je me sens humilié !

Mde. dernetti, lui serrant la main .

Bien, mon ami bien ! Celui qui rougit de ses fautes, n’est pas loin de les réparer. Honorine , faites entrer. i

De grâce , madame , éclairez-moi , conseiîlez-moi , conduisez-moi.

Mde. dernetti.

Qui se repent , ne prend conseil que de lui-même. Interrogez votre cœur, consultez votre conscience; voilà les, juges incorruptibles , qu’il faut seuls écouter.

les précÉdens, CLAUDINE en habit de son sexe , mise avec une élégante simplicité , conduite par Honorine , et tenant Benjamin par la main.

( On s’observe quelque terris du coin de l’œil. Honorine envoie Benjamin vers Belton. Celui-ci l’embrasse avec transport, et s’approche vivement de sa mère. Il s’arrête h quelques pas. Belton, Claudine sont l’un visà-vis de l’autre , les yeux baissés. )

Mde. dernetti, d Belton.

Allons, mon cher ami, un peu de courage. N’en avez-vous que pour vous rendre coupable ? Reprenez eut air ouvert, riant , qui annonce un homme content de lui, ou bien près de le devenir. Mais regarclez-la donc. Elle est jolie, sensible, spirituelle ; ( Belton jette un coup-d9 œil à la di i'obée sur Claudine : ) C’estla mère de Benjamin. ( Elle prend Claudine et. Belionpar la main , et les attire l'un à côté de Vautre. Ils restent comme madame Derncttp les a placés , toujours les yeux baissés.) Ils sontinterdits , embarrassés. Honorine, retirons-nous ; nous sommes de trop ici. (Elle baise Claudine au front , et sort avec Benjamin et Honorine .)