SCÈNE Xll

CLAUDINE et BENJAMIN/ endormis sur le devant de la frêne; LE I’&iŒ FRANÇOIS et NA- NETTE, au fond. ,

N A NETTE, se relevant , et tendant la mat'n à son père, puis le faisant asseoir.

Vous souffrez beaucoup, mon père?

FRANÇOIS

Oh! ce n’est ni la vieillesse ni la maladie qui me font souffrir, mais le regret de n'avoir plus auprès de moi...

N ANETTE

Mon père, vous l'avez voulu !

FRANÇOIS

Oui, je l'ai voulu ; je me suis contraint, je me suis imposé toutes les douleurs pour paraître dur, impitoyable envers elle, et maintenant... NANETTB.

Eh bien!

FRANÇOIS

Eh bien ! je sens que cct effort a épuisé mon courage, a brisé mes forces et ma vie ; je sens que ma mort est prochaine, et cela seulement parce que je ne reverrai jamais Claudine, parce que je ne puis plus au déclin de mes jours lui rouvrir ccs bras qui se sont fermés pour elle ; parce qu elle est morte, morte loin de moi, et qu elle ne repose pas même sous cette pierre où j’ai fait graver son nom.

NANETTB.

Mon père ! mon père ! le ciel est grand et miséricordieux, et peut-être...

FRANÇOIS

Que dis-tu?

NANETTB.

Si nous avions été abusés 'par la nouvelle de celle mort; si lorsque nou$ pleurons en songeant à votre fille, à ma sœur, elle aussi pleurait au souvenir de sa bonne Nanctte et de son vieux père; enfin...

y FRANÇOIS,

Tais- toi ! tais-toi !

uvu\\w\\v\MV\m\\\vkv\w\wnwvvw\wmw\MM\w\\v