Lettre du 22 août

MONTEVERDI d'aPRÈS SA CORRESPONDANCE 309

léguée par le duc Vincent, îl s'écrie' : «... C'est la honte de cette Cour fastueuse de donner deux cents écus à Messire de Galiani, qui, on peut bien le dire, n'a rien fait, et à moi qui ai fait ce que j'ai fait, rien... » Et lorsque la Cour de Mantoue le harcèle afin qu'il lui revienne, Monteverdi, désireux de restera Venise où est son avenir, refuse en. répliquant^ : «... Ce qui est stable m'est plus précieux que ce qui est accidentel... » Et plus tard il insiste^ : « ... A Venise il n'y a pas de gentilhomme qui ne m'estime et ne m'honore, et le maître de chapelle est le maître... »

Avec quelle netteté décidée il repousse, d'où qu'ils viennent, les livrets qui ne lui paraissent pas répondre à son inspiration ou auxquels il trouve des défauts scéniques! Dans tous ces extraits de la correspondance de Monteverdi que d'exemples de dignité consciente, de noblesse artistique, où s'affirme un caractère élevé et d'une intelligente fermeté!

Ce musicien était d'une rare probité, on peut le voir par ses propres écrits^ : « ... Le temps trop court m'avait amené presque à la mort pendant que j'écrivais Ariane... » Cette question du délai est un refrain qui revient continuellement dans sa correspondance. La passion de bien faire l'étreignait à tel point qu'il n'avait pas voulu que l'œuvre souffrît des termes fixés " : « Le travail hâtif et le bon travail ne vont pas ensemble... », ne cesse-t-il de répéter à ses protecteurs dont les ordres se présentent à lui avec une impulsive variété. A peine va-t-il finir les Noces de Thétis qu'une lettre de Striggio l'avertit, en lui demandant autre chose, que cette commande doit être tenue pour nulle ° ô